Front baru dalam perang teknologi AS-Tiongkok, apakah Beijing secara bertahap kehilangan kendali?

Seiring meningkatnya ketegangan teknologi antara AS dan Tiongkok, jaringan kabel bawah laut yang luas diperkirakan akan menjadi sumber ketegangan baru.

Perang kabel bawah laut akan terus berlanjut di tahun-tahun mendatang seiring persaingan AS dan Tiongkok untuk mendapatkan pengaruh di era digital. (Sumber: Adobe Stock)

Kabel bawah laut menjadi berita utama awal tahun ini – setelah empat dari 15 kabel utama Laut Merah dipotong di tengah serangan terhadap kapal AS dan Inggris oleh pemberontak Houthi di Yaman.

Kekhawatiran tentang kabel bawah laut telah meningkat dan jaringan ini diperkirakan akan menjadi sumber ketegangan baru dalam hubungan internasional, terutama dalam konteks semakin memanasnya komitmen geopolitik antara AS dan China.

“Tulang punggung” Internet global

Menurut firma riset pasar telekomunikasi TeleGeometry, ada ratusan kabel telekomunikasi raksasa yang membentang hampir 1,4 juta kilometer di bawah laut.

Jumlah kabel bawah laut di seluruh dunia diperkirakan akan meningkat di tahun-tahun mendatang, mencerminkan meningkatnya permintaan lalu lintas data yang didorong oleh popularitas layanan streaming video.

Pada awal 2024, TeleGeometry mengatakan datanya melacak 574 kabel bawah laut yang aktif dan yang akan datang.

Kabel bawah laut merupakan "tulang punggung" Internet global, yang membawa 99% lalu lintas data antarbenua di dunia.

"Jika Anda pernah mengirim email, SMS, atau mengobrol video dengan seseorang di benua lain, Anda telah menggunakan kabel bawah laut," kata Andy Champagne, CTO Akamai Labs. "Kabel bawah laut sangat rumit untuk dipasang. Dan ketika terjadi kesalahan, akan sangat rumit pula untuk memperbaikinya."

Sementara itu, Joe Vaccaro, wakil presiden dan manajer umum perusahaan pemantauan Internet milik Cisco, ThousandEyes, mengatakan yang membuat kabel bawah laut penting adalah dampak yang ditimbulkannya jika terganggu.

"Ketika jalur kabel putus, penyedia layanan akan mengalihkan lalu lintas ke jalur lain dan ini tentu akan menyebabkan kemacetan hingga batas tertentu. Khususnya, akan ada efek domino (reaksi berantai) yang memengaruhi jaringan kabel di darat," tegasnya.

Tiongkok tidak lagi menduduki posisi teratas

Ekonomi terbesar kedua di dunia pernah dilihat sebagai pusat jaringan kabel bawah laut masa depan dan jalur vital untuk lalu lintas data internasional.

Tiongkok telah muncul sebagai negara adidaya ekonomi yang menyaingi Amerika Serikat dan kini menghasilkan serta mengonsumsi data dalam jumlah besar. Lebih dari 15 kabel bawah laut dengan panjang lebih dari 1.000 km, semuanya beroperasi sejak 1994, menghubungkan Tiongkok dengan seluruh dunia.

China Mobile dan perusahaan milik negara lainnya telah memimpin proyek trans-Pasifik dan proyek lainnya, terkadang ikut membiayai proyek dengan perusahaan Amerika.

Situasi mulai berubah sekitar tahun 2020, ketika Presiden petahana Donald Trump meluncurkan inisiatif “jaringan bersih” untuk mengecualikan perusahaan Tiongkok dari proyek infrastruktur telekomunikasi.

Sejak itu, Washington mempertahankan sikap tegas terhadap Beijing, dengan alasan perlunya memastikan keamanan data.

Akan terjadi perang dingin di bawah laut antara AS dan Tiongkok. (Foto ilustrasi - Sumber: AFP)

Pada tahun 2020, Departemen Kehakiman AS meminta Google dan Meta untuk mempertimbangkan kembali rencana pemasangan kabel bawah laut sepanjang 13.000 km antara Los Angeles dan Hong Kong. Proyek tersebut berada dalam tahap akhir, tetapi kedua raksasa teknologi tersebut dengan cepat memutuskan untuk menghapus tujuan di Tiongkok dan menghentikan pembangunan kabel di Taiwan (Tiongkok) dan Filipina.

Tidak hanya itu, proyek kabel bawah laut yang dipimpin Bank Dunia untuk negara-negara kepulauan Pasifik Selatan juga telah “menolak” perusahaan-perusahaan Tiongkok, untuk menyenangkan para pembuat kebijakan di Washington.

Kehadiran Tiongkok di kabel bawah laut juga memudar dengan cepat. Tiga kabel internasional yang menghubungkan negara itu dengan Hong Kong (Tiongkok) diperkirakan akan selesai pada tahun 2025.

Beijing tidak memiliki rencana untuk memasang kabel bawah laut baru setelah tahun 2026.

Sementara itu, permintaan lalu lintas data antara AS dan Asia secara umum tetap kuat, dengan empat kabel ke Jepang dan tujuh kabel ke Singapura dijadwalkan setelah tahun 2024.

Selain itu, sembilan kabel bawah laut akan dibangun antara Pulau Guam di AS dan Asia Tenggara. Hal ini akan menambah jumlah total kabel bawah laut yang dibangun antara AS dan Asia Tenggara menjadi 16.

Perang Dingin di Bawah Laut?

Sebelumnya, kabel bawah laut dimiliki dan dioperasikan oleh perusahaan telekomunikasi.

Baru-baru ini, raksasa teknologi AS termasuk Meta, Google, Microsoft dan Amazon telah menginvestasikan sejumlah besar uang untuk memasang sistem kabel mereka sendiri.

Mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya di Departemen Luar Negeri AS, Wall Street Journal melaporkan pada bulan Mei bahwa kabel bawah laut di wilayah Pasifik dapat rentan terhadap pemantauan oleh kapal-kapal China.

SB Submarine Systems, sebuah perusahaan milik negara China yang memperbaiki kabel internasional, tampaknya menyembunyikan lokasi kapalnya dari sistem pelacakan radio dan satelit, demikian laporan surat kabar tersebut.

Menurut CNBC, kekhawatiran pemerintah AS bukanlah hal baru.

Estonia mengatakan pihaknya mencurigai sebuah kapal China telah memotong dua kabel bawah laut dan ekonomi terbesar kedua di dunia itu belum menanggapi permintaan enam bulan untuk menyelidiki masalah tersebut.

Tidak hanya itu, banyak proyek kabel bawah laut internasional juga dikatakan berusaha menghindari China karena kekhawatiran tentang keamanan data dan pengaruh geopolitik Beijing.

Seiring meningkatnya konsumsi data di Tiongkok, proyek-proyek kabel bawah laut baru melambat, kata para ahli, yang mencerminkan persaingan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia di sektor teknologi.

"Akan ada perang dingin bawah laut antara AS dan Tiongkok," kata Alan Mauldin, direktur penelitian di TeleGeography, kepada Nikkei Asia .

NC Bipindra, penulis senior yang mengkhususkan diri dalam geopolitik, pertahanan, dan diplomasi untuk The EurAsian Times, juga menegaskan: "Perang kabel bawah laut akan terus berlanjut di tahun-tahun mendatang karena kedua negara adidaya bersaing untuk mendapatkan pengaruh di era digital.

Seiring dengan semakin pentingnya internet untuk berbagai hal, mulai dari perdagangan hingga keamanan, pengendalian kabel bawah laut kemungkinan akan menjadi semakin penting."

Sumber: https://baoquocte.vn/them-mat-tran-moi-trong-cuoc-chien-cong-nghe-my-trung-quoc-bac-kinh-dang-dan-lep-ve-278983.html