Kekeringan parah di Afrika Selatan membuat jutaan orang kelaparan

Dengan hati-hati dan fokus tajam, Zanyiwe Ncube menuangkan minyak gorengnya yang sedikit ke dalam botol plastik di lokasi distribusi bantuan pangan di pedalaman pedesaan Zimbabwe. "Saya tidak ingin kehilangan setetes pun," katanya.

Namun suasana hatinya segera memburuk ketika pekerja bantuan mengumumkan bahwa ini akan menjadi kunjungan terakhir mereka.

Ncube dan putranya yang berusia tujuh bulan yang digendongnya termasuk di antara 2.000 orang yang menerima bantuan termasuk minyak goreng, sorgum, kacang polong, dan kebutuhan pokok lainnya di distrik Mangwe, Zimbabwe barat daya.

Makanan tersebut merupakan bagian dari program yang didanai oleh Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) dan dilaksanakan oleh Program Pangan Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Para petani di distrik Mangwe di Zimbabwe barat daya berdiri di tengah kekeringan yang melanda negara Afrika tersebut. Foto: AP

Program ini bertujuan untuk membantu sekitar 2,7 juta orang di pedesaan Zimbabwe yang terancam kelaparan akibat kekeringan yang melanda sebagian besar Afrika bagian selatan sejak akhir tahun 2023. Kekeringan tersebut telah menghancurkan tanaman yang ditanam puluhan juta orang untuk bertahan hidup.

Kekeringan di Zimbabwe dan negara tetangganya, Zambia dan Malawi, telah mencapai tingkat krisis, dengan Zambia dan Malawi mendeklarasikan bencana nasional. Zimbabwe diperkirakan akan segera mengeluarkan deklarasi serupa. Kekeringan telah menyebar ke Botswana dan Angola di barat, serta Mozambik dan Madagaskar di Afrika timur.

Di distrik Mangwe (provinsi Matabeleland, Zimbabwe), tua dan muda mengantre untuk membeli makanan, beberapa menggunakan gerobak keledai atau gerobak dorong untuk membawa pulang apa pun yang bisa mereka ambil.

Biasanya, Ncube akan memanen cukup makanan untuk dirinya sendiri, kedua anaknya, dan seorang keponakan yang ia rawat. Ia bahkan mungkin punya sisa untuk dijual. Namun, Februari terkering dalam hidupnya mengakhiri semua itu. "Kami tidak punya apa-apa di ladang, bahkan sebutir biji-bijian pun tidak. Semuanya terbakar (akibat kekeringan)," ujarnya.

Namun, hanya setahun yang lalu, sebagian besar wilayah dilanda badai tropis dan banjir yang mematikan, bagian dari siklus cuaca ekstrem yang menurut para ilmuwan membuat iklim ekstrem lebih sering terjadi dan merusak, terutama di wilayah yang rentan.

Warga di distrik Mangwe menunggu untuk menerima bantuan pangan pada 22 Maret. Foto AP

Afrika Timur dan Selatan menghadapi "krisis yang tumpang tindih" akibat cuaca ekstrem, menurut Dana Anak-Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF). Kedua wilayah tersebut telah berjuang menghadapi badai dan banjir serta gelombang panas dan kekeringan selama setahun terakhir.

Di negara Malawi di Afrika bagian selatan, diperkirakan setengah dari populasi (sekitar 9 juta orang, setengahnya anak-anak) membutuhkan bantuan, sementara di Zambia, 30 persen populasi (lebih dari 6 juta orang, termasuk 3 juta anak-anak) terkena dampak kekeringan, menurut UNICEF.

“Yang mengkhawatirkan, cuaca ekstrem diperkirakan akan menjadi kejadian umum di Afrika bagian timur dan selatan dalam beberapa tahun mendatang,” kata Eva Kadilli, Direktur Regional UNICEF untuk Afrika Timur dan Selatan.

Francesca Erdelmann, direktur Program Pangan Dunia di Zimbabwe, sependapat, mengatakan panen tahun lalu memang buruk, tetapi panen kali ini bahkan lebih buruk. "Ini situasi yang luar biasa," ujarnya.

Joseph Nleya, seorang pemimpin adat berusia 77 tahun di distrik Mangwe, mengatakan ia belum pernah merasakan cuaca sepanas, sekering, dan sesulit ini. "Bendungannya tidak berair, dasar sungainya kering. Kami mengandalkan buah-buahan liar, tetapi buah-buahan itu juga sudah kering," ujarnya.

Orang-orang menyeberang secara ilegal ke Botswana untuk mencari makanan, tambahnya, dan "kelaparan mengubah orang-orang yang bekerja keras menjadi penjahat." Tahun lalu, beberapa lembaga bantuan memperingatkan akan datangnya bencana.

Dengan bencana kelaparan panen tahun ini, jutaan orang di Zimbabwe, Malawi, Mozambik, dan Madagaskar tidak akan mampu memberi makan diri mereka sendiri hingga tahun 2025. Sistem peringatan dini kelaparan USAID memperkirakan bahwa 20 juta orang di Afrika bagian selatan akan membutuhkan bantuan pangan dalam beberapa bulan pertama tahun 2024.

Hoai Phuong (menurut AP)

Sumber: https://www.congluan.vn/han-han-khac-nghiet-khien-hang-trieu-nguoi-doi-o-phia-nam-chau-phi-post289959.html