Gadis Vietnam lulus dengan pujian di jurusan kreatif di AS

Bang Linh lulus dengan pujian dengan nilai rata-rata poin (GPA) 3,97/4, setelah beralih ke bidang kreatif yang memiliki sedikit peluang bagi mahasiswa internasional.

Do Thi Bang Linh, 25 tahun, lulus dengan gelar ganda Komunikasi Visual dan Studi Asia Timur dari Luther College, Iowa, akhir tahun lalu. Jurusan ini berkaitan dengan komunikasi multimedia dan seni visual seperti desain, fotografi, dan produksi video . Linh mempelajari ketiga bidang studi tersebut, tetapi berfokus pada gambar bergerak (video, situs web, teknologi AR).

"Itulah hasil dari 5 tahun terakhir. Saya bahagia dan bangga pada diri sendiri meskipun IPK saya tidak mencapai 4,0 seperti target saya," kata Linh. Saat ini ia bekerja magang dan asisten manajemen merek di Unilever di AS.

Delapan tahun yang lalu, Linh memenangkan beasiswa dari United World College di India (UWC) saat belajar di kelas 11 jurusan Bahasa Inggris di Sekolah Menengah Bahasa Asing, Universitas Nasional Vietnam, Hanoi. Ia kemudian menerima beasiswa penuh dari Luther College dan melanjutkan studinya di AS pada tahun 2017.

Do Thi Bang Linh. Foto: Karakter disediakan

Linh memilih jurusan Komunikasi karena ia memiliki banyak pengalaman di bidang ini sejak SMA. Ia juga sangat menyukai K-pop, suka menonton video musik , dan tertarik dengan industri media hiburan di negara-negara Asia, sehingga ia mendaftar untuk mengambil minor Studi Asia Timur. Namun, jurusan Komunikasi tradisional seringkali bersifat teoritis, sehingga setelah tahun pertama, Linh memutuskan untuk pindah. Saat itu, universitas membuka jurusan baru, yaitu Komunikasi Visual.

Linh tidak mengalami kendala bahasa atau kesulitan belajar berkat perencanaan awal dan pengetahuannya tentang cara belajar. Ia meminta nasihat dari penasihat akademiknya tentang mata kuliah dan pendaftaran kredit. Linh juga meneliti kriteria mata kuliah, persyaratan output, dan gaya mengajar dosen, terutama membangun hubungan dengan para profesor untuk berdiskusi, dan dari sana ia mengetahui apa yang perlu ditingkatkan. Berkat hal itu, IPK Linh di tahun-tahun pertama selalu sempurna.

Dengan tujuan mengembangkan kariernya di Asia, Linh mengubah jurusannya ke Studi Asia Timur setelah menerima beasiswa pertukaran pelajar di Korea. Namun, perjalanan ini dibatalkan karena wabah Covid-19. Linh harus kembali ke Vietnam setelah 5 hari di Korea.

Belajar daring di zona waktu yang berbeda mengurangi pengalamannya dan memengaruhi beasiswanya. Setelah mempertimbangkan, ia memutuskan untuk mengambil cuti selama 1,5 tahun agar memiliki waktu untuk melakukan hal-hal yang ia sukai, seperti memproduksi video musik atau magang produksi media.

Industri Media Visual masih baru, sehingga mahasiswi tersebut mencari cara untuk mendapatkan pengalaman praktis. Saat melamar, Linh beruntung diterima oleh Garena, distributor game nomor 1 di Asia Tenggara, sebagai magang Pemasaran, yang memproduksi video dan produk media untuk Amanotes, perusahaan game musik nomor 1 di dunia.

"Pengalaman-pengalaman ini membantu saya mewujudkan gairah saya di bidang kreatif," kata Linh.

Namun tidak seperti industri Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika (STEM), industri kreatif di AS sering memprioritaskan penutur asli atau orang asing yang berbakat, menurut Linh.

"Saya tidak punya latar belakang seni, koneksi, atau sekolah unggulan, jadi lebih sulit lagi mendapatkan magang atau pekerjaan. Karena itu, saya harus berusaha keras dalam banyak hal," kata Linh.

Di penghujung tahun 2021, Linh akhirnya bisa kembali ke AS. Hal tersulit baginya saat itu adalah harus kembali beradaptasi dengan lingkungannya, mendaftar magang untuk musim panas terakhirnya, dan mendaftar ke program pascasarjana. Mahasiswi tersebut merasa stres dan sibuk karena harus menyelesaikan banyak tugas sekaligus.

Linh (baris ketiga, dari kanan) dan rekan-rekannya di Snapchat berpiknik di Central Park, New York, pada bulan Juni 2022. Foto: Karakter disediakan

Untuk meningkatkan peluang magangnya, alih-alih melamar satu posisi, Linh mengirimkan resumenya ke sejumlah perusahaan di berbagai bidang. Di antaranya, Linh diterima sebagai pekerja magang di Snap Inc., perusahaan induk Snapchat, sebuah jejaring sosial populer di AS.

"Ini adalah kesempatan yang luar biasa," ujar Linh. Bekerja di sana selama tiga bulan pada musim panas 2022, Linh ditugaskan untuk meneliti, menyusun dokumen tentang AR, serta mengoordinasikan analisis dan presentasi tren di industri kreatif.

"Linh adalah karyawan magang produksi kreatif pertama Snap Inc. di AS dan dia telah menjadi tambahan yang luar biasa bagi tim kami," ujar Nicole Shaub, seorang rekan senior di departemen tersebut. Ia menggambarkan Linh sebagai sosok yang sangat terorganisir, antusias, dan mampu berkolaborasi dengan orang lain.

Menurut Linh, saat dia kembali ke AS juga merupakan saat dia melangkah keluar dari zona nyamannya, tidak lagi menargetkan IPK 4.0 tetapi ingin mencoba mata pelajaran baru seperti menggambar, sejarah atau apresiasi seni untuk memperluas pandangan dunia kreatifnya.

Dr. Thomas C. Johnson, Departemen Komunikasi, memuji para mahasiswa internasional Vietnam atas upaya mereka dalam mempersiapkan diri secara matang untuk semua kelas dan atas perhatian mereka yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap detail.

Ia mengatakan Linh adalah sutradara sekaligus produser dari karya yang memenangkan juara pertama dalam Kontes Video Mahasiswa ASIANetwork tahun 2022. Karya tersebut mengisahkan seorang ibu yang melahirkan di tengah pandemi dan harapannya untuk masa depan anaknya.

“Penghargaan ini sangat bergengsi dan sangat dihargai oleh fakultas, staf, dan mahasiswa Luther,” kata Thomas.

Linh menghadiri Konferensi Karir Multikultural yang diselenggarakan oleh Yayasan Masyarakat Radio dan Televisi Internasional (IRTS Foundation) di Manhattan, New York, November 2022. Foto: Disediakan oleh karakter

Lulus pada akhir tahun 2022, tepat ketika menghadapi gelombang PHK di AS, meskipun prestasi akademisnya sangat baik dan banyak pengalaman kerja, Linh masih berjuang untuk mencari pekerjaan.

"Saya tidak ingat berapa banyak perusahaan yang saya kirimi lamaran saya," ungkap Linh.

Mahasiswa non-STEM hanya memenuhi syarat untuk visa kerja satu tahun. Durasi visa yang singkat menjadi kekurangannya, sehingga banyak perusahaan enggan merekrut kandidat. Beberapa bulan setelah lulus, Linh mendapat kesempatan bekerja di Unilever.

Menurut Ibu Lan T., Direktur Pemasaran North America Foods di Unilever International, Linh tidak memiliki banyak pengalaman dengan grup industri baru tersebut. Namun, beliau berhasil memimpin dua proyek pengembangan situs web merek, berkoordinasi dengan banyak agen dan pemasok serta pemangku kepentingan internal.

"Begitu Linh mengambil alih tugas ini, saya yakin dia akan melakukannya dengan baik," kata Ibu Lan.

Karena ingin memaksimalkan visa kerja satu tahunnya, Linh menunda sementara beasiswa program Magister di Temple University. Temple University adalah sekolah negeri terkemuka untuk pelatihan produksi film dan media di AS.

"Saya puas dengan apa yang telah saya pelajari dan lakukan. Di masa depan, jika ada kesempatan, saya ingin bekerja sebagai profesor di universitas untuk berbagi ilmu dan pengalaman dengan mahasiswa," ujar Linh.

Vnexpress.net