Catatan editor: Pada kesempatan peringatan 50 tahun reunifikasi nasional, surat kabar VietNamNet memperkenalkan serangkaian artikel dengan tema "30 April - era baru". Para pakar, ahli militer , dan saksi sejarah berbagi kenangan, pelajaran, dan pengalaman dari kemenangan perang perlawanan melawan AS untuk menyelamatkan negara. Itulah kekuatan persatuan nasional yang agung, pelajaran tentang memobilisasi kekuatan rakyat, meraih dukungan internasional; pelajaran diplomatik dan militer dalam perang perlawanan untuk tugas melindungi Tanah Air sejak dini dan dari jauh. Itulah kreativitas, ketahanan, dan kekuatan perang rakyat demi pembebasan nasional, sebuah pelajaran berharga dalam menggalang kekuatan internal demi membangun dan melindungi Tanah Air. VietNamNet mengajak para pembaca untuk bertemu dengan "monumen hidup", saksi langka yang masih tersisa dari momen-momen bersejarah. Mereka adalah para paman dan bibi yang merupakan mantan komando, mantan tahanan politik , mereka yang berpartisipasi dalam gerakan mahasiswa, perjuangan urban... Mereka telah mengabdikan masa muda, keyakinan, tekad, dan harapan mereka untuk hari kemenangan total. |
Serangan mendadak
Suatu hari di bulan April, Tuan Tran Van On (lahir 1948, Go Cong, Tien Giang ) berada di kedai kopi di sebelah bandara Tan Son Nhat.
Menatap ke arah landasan, mendengarkan deru mesin, kenangan masa-masa ikut serta dalam penyerangan bandara ini 50 tahun lalu membanjiri pikirannya.
"Pada malam 28 April, 50 tahun yang lalu, saya dan Skuadron Quyet Thang menjatuhkan bom dan mengebom bandara ini. Namun, untuk melaksanakan pertempuran bersejarah itu, kami mulai mempersiapkan diri sejak awal April," ujarnya, mulai menyusun kembali kenangan-kenangan itu.
Bapak Tran Van On dan Bapak Tu De melihat bandara Tan Son Nhat, April 2025. Foto: Nguyen Hue
Pada tanggal 19 April 1975, Komando Kampanye Ho Chi Minh mengarahkan Pertahanan Udara - Angkatan Udara untuk berpartisipasi dalam kampanye tersebut, membuka front udara tambahan.
Untuk memastikan unsur kejutan, Pertahanan Udara - Komando Angkatan Udara memutuskan untuk menggunakan pesawat Amerika yang ditangkap untuk mengebom Saigon.
Namun, pada saat itu, pilot-pilot Korea Utara terbiasa menerbangkan pesawat MiG Soviet. Sementara itu, pesawat yang direbut dari AS, A-37, sama sekali tidak dikenal.
Untuk melaksanakan misi tersebut, para pilot memutuskan untuk belajar dan menggunakan pesawat jenis ini bersama para mantan pilot Angkatan Udara Republik Vietnam. Salah satu mantan pilot tersebut adalah Bapak Tran Van On.
Pak On berkata: “Saya bertemu pilot-pilot Utara di Da Nang. Orang pertama yang menghubungi saya adalah Tu De. Ketika pertama kali mendengar mereka memanggil saya untuk bertemu, saya sangat takut.
Namun, ketika saya tiba di bandara, saya bertemu dan berbicara dengan mereka. Saya melihat mereka sangat senang, berbicara dengan lembut dan sopan, sehingga saya tidak terlalu gugup. Setelah itu, mereka membahas niat mereka untuk membantu saya dan Tuan Sanh (pembelot lainnya, juga seorang pilot Angkatan Udara Republik Vietnam - PV) belajar menggunakan A-37.
Saya tahu mereka sangat jago menerbangkan MiG, tapi saya belum pernah mencoba A-37, jadi saya agak bingung. Soalnya, tanda-tanda di MiG berbahasa Rusia, sedangkan di A-37 Amerika semuanya berbahasa Inggris.
Sambil menginstruksikan mereka untuk memahami simbol-simbol tersebut, saya menerjemahkannya ke dalam bahasa Vietnam, menuliskannya di kertas, dan menempelkannya di tombol kontrol yang paling sering digunakan di kokpit. Mereka belajar dengan sangat cepat, dan hanya dalam beberapa hari, semua orang berhasil menguji terbang pesawat tersebut.
Tuan On sering disebut sebagai pilot khusus. Foto: Nguyen Hue
Setelah sesi latihan kilat lebih sukses dari yang diharapkan, pada 27 April 1975, Tuan On dan pilot-pilotnya terbang ke Bandara Phu Cat (Provinsi Binh Dinh). Di sana, beliau melanjutkan uji terbang 5 pesawat A-37 untuk memastikan pesawat-pesawat tersebut masih berfungsi dengan baik dan dapat digunakan dalam serangan di Saigon.
Pada pagi hari tanggal 28 April 1975, di Bandara Phu Cat, Kolonel Le Van Tri, Panglima Angkatan Udara Pertahanan Udara, memutuskan untuk mengirimkan satu pasukan untuk berpartisipasi dalam pertempuran tersebut, yang terdiri dari 6 pilot: Nguyen Van Luc, Tu De, Han Van Quang, Nguyen Thanh Trung, Hoang Mai Vuong, dan Tran Van On. Skuadron terbang tersebut diberi nama Skuadron Quyet Thang.
Pada pukul 09.30 pagi di hari yang sama, lima pesawat A-37 dari skuadron tersebut, yang masing-masing membawa empat bom dan empat barel minyak, diperintahkan terbang dari Phu Cat ke Bandara Thanh Son (Provinsi Phan Rang). Di sana, skuadron tersebut mendarat, siap menunggu perintah untuk terbang ke Saigon.
Tuan On mengenang: "Karena Tuan Trung sangat memahami medan Saigon, beliau diperintahkan untuk terbang sebagai pemandu. Setelah Tuan Trung, Tuan Tu De dan Tuan Luc terbang di posisi nomor 3. Tuan Vuong dan saya di posisi nomor 4, dan Tuan Quang di posisi nomor 5."
Saat menuju Saigon, kami terbang rendah untuk menghindari radar. Saat mendekati Tan Son Nhat, kami berbelok ke Ba Ria - Vung Tau untuk mengalihkan perhatian.
Hari mulai gelap, jadi ketika kami berputar balik, musuh belum melihat kami. Kami berputar balik, mengidentifikasi target, dan menjatuhkan bom. Dalam sekejap mata, puluhan pesawat hancur, seluruh bandara terbakar merah...
Ketika Thanh Trung memotong bom, dua di antaranya tidak jatuh. Setelah yang lain memotong semua bom, Trung bertanya kepada saya bagaimana cara memotong dua bom yang tersisa.
Saya perintahkan dia untuk menyalakan sakelar lain. Dia menguasai tekniknya, terbang berputar-putar dan berhasil menjatuhkan bom untuk kedua kalinya, lalu kami berkumpul kembali dan terbang kembali ke Da Nang.
Sebelum bergabung dengan Skuadron Kemenangan, Tuan On berada di sisi lain garis pertempuran. Foto: Nguyen Hue
Pengeboman Tan Son Nhat oleh Skuadron Quyet Thang membuat bandara lumpuh dan kacau balau. Rencana Amerika untuk mengevakuasi bandara dengan jet-jet berat gagal, dan terpaksa digantikan oleh helikopter-helikopter kecil yang diparkir di atap-atap gedung-gedung tinggi.
Pilot khusus
Selama bertahun-tahun, Pak On telah dijuluki pilot istimewa oleh banyak orang. Beberapa hari sebelum bergabung dengan Skuadron Kemenangan, beliau adalah seorang Letnan Pilot Angkatan Udara Republik Vietnam.
Namun, Tuan On tidak pernah ingin menjadi pilot.
Terlahir dari keluarga petani miskin, Tuan On ingin keluar dari kemiskinan melalui pendidikan. Namun, tepat setelah lulus ujian sarjana muda, ia direkrut menjadi tentara selama mobilisasi umum pada tahun 1968. Dengan kesehatan dan kualifikasi yang baik, Tuan On dipindahkan ke cadangan angkatan udara.
Pada tahun 1971, ia dikirim ke AS untuk dilatih menerbangkan A37. Setelah 18 bulan pelatihan, ia dikirim kembali ke Vietnam dan ditugaskan ke Angkatan Udara Da Nang. Di sana, ia menjadi terkenal karena menentang perintah, karena ia jelas merasa bahwa ini adalah perang yang tidak adil.
Sekitar akhir Maret 1975, saat berada di Da Nang, saya mendengar bahwa pasukan pembebasan telah membebaskan Hue dan menyerbu kota. Saat itu, banyak orang melarikan diri ke Saigon atau ke luar negeri.
Mereka juga menyarankan saya untuk mengungsi ke Saigon, atau bahkan meninggalkan negara ini. Namun, saya pikir dengan kekuatan dan momentum badai tersebut, pasukan pembebasan akan segera maju ke Saigon dalam waktu singkat.
Jadi, saya memilih untuk tetap tinggal karena saya masih punya keluarga di rumah. Saya tidak tahu bagaimana saya akan tinggal di luar negeri, di negeri asing. Dan yang terpenting, saya mencintai tanah air saya.
"Akhirnya, saya memilih untuk tinggal di Da Nang, melaporkan diri pada tanggal 5 April 1975, dan kemudian berpartisipasi dalam kamp pendidikan ulang sambil menunggu perang berakhir, hingga pilot Korea Utara memercayai saya dan mengizinkan saya berpartisipasi dalam pelatihan penerbangan A-37," kenang Tuan On.
Tuan On menjadi salah satu pilot yang berpartisipasi dalam pengeboman bandara Tan Son Nhat pada tanggal 28 April 1975. Foto: Nguyen Hue
Ketika mendengar kabar bahwa dirinya bergabung dengan Skuadron Kemenangan, Tuan On merasa bangga sekaligus gembira.
Saya tahu pertempuran itu akan berhasil, Saigon pasti akan dibebaskan, perang akan berakhir, dan tidak ada yang harus berkorban. Dengan keyakinan itu, saya menjalankan misi saya dengan tekad tertinggi dan semangat yang luar biasa.
Sampai sekarang, saya masih mengatakan bahwa keputusan untuk bergabung dengan Skuadron Kemenangan adalah keputusan terbaik dan paling membanggakan dalam hidup saya."
Setelah pengeboman bersejarah di bandara Tan Son Nhat, Tn. Tran Van On terus bekerja dengan Tn. Sanh untuk melatih pilot baru dan berpartisipasi langsung dalam pertempuran di beberapa pulau.
Ketika perang perbatasan Barat Daya meletus, ia dan rekan-rekannya menjalankan tugas mereka, meraih banyak prestasi, dan memaksa Khmer Merah melarikan diri. Kemudian, pada tahun 1977, ia meminta untuk meninggalkan militer dan diam-diam kembali ke kampung halamannya di Tien Giang.
Di kampung halamannya, hanya sedikit orang yang tahu bahwa Tuan On pernah menjadi anggota Skuadron Kemenangan dan telah bertempur secara heroik dalam pertempuran udara.
Awalnya, ia bersama banyak petani dan tentara menggali kanal, mengeruk kanal irigasi, membuang air asin, dan mencuci air tawar dari sawah. Melihat pendidikannya yang tinggi, pemerintah setempat mendorongnya untuk mengajar literasi.
Sang pilot heroik menerima tawaran itu dan menjadi guru desa. Setelah itu, ia juga bertani, dengan senang hati memerankan seorang petani tua yang pekerja keras.
Setelah kemenangan-kemenangan tersebut, ia tiba-tiba meninggalkan militer dan diam-diam kembali ke kampung halamannya untuk bertani. Foto: Nguyen Hue
Medali yang "hilang"
Tn. On dan anggota Skuadron Quyet Thang dianugerahi Medali Prestasi Pembebasan Kelas Satu saat pengeboman Bandara Tan Son Nhat. Namun, saat itu, ia tidak tahu bahwa ia telah dianugerahi medali tersebut.
Ketika ia meninggalkan militer dan kembali ke kampung halamannya untuk menjadi petani, tanpa dokumen apa pun yang membuktikan bahwa ia telah berjuang untuk melindungi negara, Tuan On menghadapi banyak kesulitan dalam hidup. Ia pernah diejek oleh rezim lama sebagai "pengkhianat". Sementara itu, di daerahnya, ia juga harus hidup di bawah tatapan curiga dan teliti dari orang-orang di sekitarnya.
Menghadapi situasi itu, pada tahun 2005, ia menjual kebunnya untuk mendapatkan uang guna menutupi biaya perjalanan ke Kota Da Nang untuk mencari dokumen yang mengonfirmasi kontribusi revolusionernya, untuk membuat hidup lebih mudah.
Setelah lebih dari 30 tahun, Tuan On menerima medali bangsawan. Foto: Nguyen Hue
Pak On bercerita dengan penuh emosi: "Saat itu, saya mengalami banyak kesulitan. Saat pergi, saya hanya mengenakan kemeja tipis dan sepasang sandal usang.
Di Da Nang, saya pergi ke Divisi Udara ke-372 dan menghubungi serta meminta bertemu dengan Bapak Han Van Quang, yang saat itu menjabat sebagai Komandan Divisi. Bertemu kembali setelah 30 tahun berpisah, kami berdua merasa bahagia dan terharu.
Tuan Quang segera menelepon Hanoi untuk memberi tahu Tuan Luc, Tuan De... lalu membeli tiket dan pergi bersama saya ke Utara untuk bertemu kembali dengan saudara-saudara. Setibanya di Hanoi, saudara-saudara di skuadron merasa senang sekaligus sedih, berjabat tangan dan saling menyapa, sangat bahagia.
Di Hanoi dingin sekali, dan saya menggigil hanya dengan baju tipis. Melihat itu, Pak Luc meminjamkan saya mantel hangat untuk dipakai sementara, lalu kami bertemu dan pergi jalan-jalan bersama.
Setelah itu, saudara-saudara di skuadron berusaha mendukung saya dalam hidup. Setelah pulang ke rumah sebentar, saya senang menerima kabar dari Tu De bahwa saya telah menerima medali setelah pengeboman Bandara Tan Son Nhat.
Mendengar kabar tersebut, saya sangat terkejut sekaligus bahagia. Baru kemudian saya tahu bahwa saya juga telah menerima medali tersebut. Pak De mengatakan bahwa Pertahanan Udara - Angkatan Udara masih menyimpan medali tersebut dan akan memberikannya kepada saya.
Setelah itu, saya diundang ke Kota Ho Chi Minh untuk menerima medali tersebut. Namun, Tuan Tu De tidak setuju karena menganggapnya tidak masuk akal.
Dia ingin saya menerima medali secara lokal sehingga setiap orang tahu bahwa saya telah berkontribusi terhadap revolusi.
Tuan On dan medali mulia. Foto: Nguyen Hue
Pada bulan Agustus 2008, disaksikan oleh puluhan pejabat dan masyarakat setempat, upacara pemberian Medali Prestasi Pembebasan Kelas Satu kepada Tn. Tran Van On diadakan dengan khidmat di Komite Rakyat komune Go Cong.
Sambil memegang medali dan sertifikat yang telah pudar seiring waktu, Tuan On terharu hingga menitikkan air mata. Di akhir upacara, ia tak bisa menyembunyikan rasa bangganya, tetapi mengatakan akan membungkus medali itu dalam sebuah tas untuk dibawa pulang.
Sekali lagi, Tuan Tu De tidak setuju. Ia meminta rekannya untuk mengenakan medali di dadanya dan berjalan pulang melalui jalan terlebar dan terpanjang. Tuan De ingin penduduk setempat melihat bagaimana Tuan On telah berkontribusi pada revolusi…
"Saya mendengarkan. Jadi hari itu, saya memakai medali saya, memegang sertifikat penghargaan saya, duduk di sadel motor, dan membiarkan rekan satu tim saya mengantar saya pulang melalui jalan desa terpanjang.
"Itu adalah kebahagiaan dan kebanggaan yang luar biasa. Sejak hari negara ini bersatu kembali, hingga hari itu, saya kembali merasakan kebahagiaan yang luar biasa," ungkap Bapak On.
Komentar (0)