Un bateau suicide ukrainien Sea Baby (Photo : Armée ukrainienne).
Des bateaux suicides de la marine ukrainienne ont poursuivi le 5 mars la corvette lance-missiles Sergei Kotov de la flotte russe de la mer Noire, causant de lourds dégâts avant de couler le navire de 1 700 tonnes à l'extérieur du port de Feodosiya, dans le sud-est de la Crimée.
L'attaque du drone Sea Baby s'inscrit dans une série remarquable d'attaques menées par une marine qui ne dispose plus de beaucoup de navires de guerre mais qui prétend toujours avoir détruit une série de grands navires de guerre de la flotte de la mer Noire.
Le bateau drone ukrainien Sea Baby est considéré comme de plus en plus dangereux.
Au lieu d’essayer de pénétrer les mouillages des navires de guerre russes individuellement ou en petits groupes, les bateaux-drones contrôlés par satellite attaquent « en meute de loups » la nuit, un peu comme le faisaient les sous-marins allemands pendant la Seconde Guerre mondiale.
Mais là où les sous-marins allemands se déplaçaient en « essaims », ils attaquaient individuellement, chaque commandant choisissant sa propre cible et son approche. À l'inverse, les opérateurs ukrainiens des Sea Baby semblaient coordonner étroitement leurs attaques, déployant des navires de guerre russes concentrés, voire en essaim.
Moment où un navire de guerre russe engage un combat rapproché avec un bateau suicide ukrainien
Cette tactique coordonnée s'est révélée évidente lors d'une récente attaque, lorsque des Sea Babies ont attaqué le Sergei Kotov à la faveur de l'obscurité. L'équipage du navire de guerre russe a repéré plusieurs Sea Babies s'approchant à toute vitesse par derrière. L'équipage a immédiatement ouvert le feu.
Mais les images de l'attaque montrent un deuxième groupe de bateaux-drones profitant de la distraction des soldats russes à bord et attaquant depuis le côté non protégé du navire.
Il semble que les drones ukrainiens n'aient pas réellement attaqué le Sergei Kotov. Ils ont plutôt attiré le navire de guerre russe dans les eaux libres, juste au large de Feodosiya. Là, un autre groupe de Sea Babies l'attendait. C'est ce deuxième groupe de drones qui a attaqué le navire russe.
L'attaque précédente des drones Sea Baby contre le navire de débarquement russe Caesar Kunikov au large du sud de la Crimée dans la nuit du 14 février avait utilisé des tactiques similaires, selon l'un des membres de l'équipage du navire de débarquement.
Mais au lieu de faire pression sur le César Kunikov, les canots sans équipage ont submergé le navire de 4 100 tonnes. « La bataille a duré 20 minutes », se souvient le survivant.
« Quatre des dix embarcations sans équipage de la marine ukrainienne ont été détruites. La cinquième a heurté le Caesar Kunikov à l'arrière, immobilisant le navire. Les embarcations sans équipage 6, 7, 8 et 9 ont ensuite percuté le navire à tour de rôle sur le côté gauche et plus près de l'arrière, dans le but de le faire chavirer », a déclaré le membre d'équipage.
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Les bateaux sans pilote ukrainiens représentent une menace de plus en plus grande pour la Russie, un pays doté d'une marine bien supérieure à celle de son adversaire.
L'Ukraine a commencé à utiliser des bateaux-drones chargés d'explosifs en 2022 et a affirmé avoir brisé la domination de la Russie en mer Noire en attaquant une série de navires de guerre et d'infrastructures militaires de Moscou.
Le mois dernier, l'Ukraine a déclaré avoir détruit ou endommagé des dizaines de navires de guerre russes depuis le début du conflit. L'Ukraine estime avoir éliminé jusqu'à un tiers de la flotte russe de la mer Noire.
Le général Ivan Loukachevitch, du Service de sécurité ukrainien (SBU), a annoncé que le pays avait modernisé sa flotte de sous-marins sans pilote avec une série de fonctionnalités « importantes », les rendant « plus puissants, plus efficaces et plus dangereux ». Il a affirmé que l'Ukraine avait créé « la première flotte de sous-marins sans pilote au monde », basée sur la variante la plus célèbre, le Sea Baby.
Les experts affirment que le faible coût du Sea Baby et son fonctionnement à distance donnent à l’Ukraine un avantage dans la guerre asymétrique contre la Russie, qui lance souvent un grand nombre de drones et de bateaux pour perturber les défenses russes et détruire des cibles.
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