Selon Chen Jiale, chercheur à la China Railway Science and Technology Corporation (CRSIC), l'excavatrice devrait être utilisée dans des projets de conservation de l'eau, d'hydroélectricité, d'exploitation minière et de construction d'autoroutes et de voies ferrées.
« Le développement de la machine de dynamitage peut résoudre les défis actuels de la construction de tunnels longs et à grande échelle, offrant une nouvelle solution pour des projets de cette envergure », a déclaré M. Chen.
Des chercheurs chinois ont combiné plusieurs technologies dans un seul tunnelier capable de gérer une variété d'environnements géologiques complexes. (Photo : SCMP)
La machine BBM utilise une combinaison de technologies mécaniques, électriques, hydrauliques, de capteurs, mécaniques et de guidage, permettant l'utilisation simultanée de méthodes traditionnelles de forage et de dynamitage avec la puissance des tunneliers modernes.
La machine dispose de deux têtes de coupe et profite des avantages complémentaires de chaque méthode, améliorant l'efficacité tout en étant respectueuse de l'environnement.
« Il combine efficacement les fonctions d'un tunnelier (TBM) avec les méthodes traditionnelles de forage et de dynamitage, avec plusieurs modes d'excavation », a déclaré Chen.
Selon China Science and Technology , la machine BBM a été testée dans trois conditions de fonctionnement différentes. Les résultats montrent que « dans des conditions de roche extrêmement dure, l'efficacité de la tête de coupe creuse peut être augmentée de 30 % après un traitement de préfissuration ».
L’une des limites des tunneliers conventionnels est qu’ils se bloquent souvent et provoquent des retards lorsqu’ils rencontrent des conditions géologiques complexes telles que des chutes de pierres soudaines, des zones de failles et de grandes déformations dans les strates de roches tendres.
La machine BBM, développée conjointement par le CRSIC et le Laboratoire national clé des sciences et de l'ingénierie hydrologiques de l'Université Tsinghua, peut gérer une large gamme de conditions géologiques complexes.
Par exemple, lorsque BBM rencontre une fracture importante, les équipements plus petits peuvent prétraiter la zone grâce à sa tête de coupe circulaire. En cas d'afflux soudain de boue ou d'eau, BBM peut utiliser la tête de coupe circulaire pour drainer et éliminer les impuretés, puis procéder au traitement du sol et à l'imperméabilisation.
M. Chen a souligné trois caractéristiques importantes du BBM, notamment la tête de coupe creuse qui crée un chemin à travers des conditions géologiques complexes pour le prétraitement, évitant ainsi les détours.
Le fonctionnement bimode du BBM, intégrant un tunnelier (TBM) et une méthode de forage-dynamitage, permet l'excavation et le dynamitage simultanés. Ce mode allie la sécurité et l'efficacité d'un tunnelier à la flexibilité du forage-dynamitage, améliorant ainsi l'efficacité de la construction.
Enfin, lorsque les conditions rocheuses environnantes sont favorables, la roche centrale peut être utilisée pour créer des agrégats sur place, réduisant ainsi les coûts du projet et favorisant la construction écologique.
Selon l’expert Qin Pengxiang de l’Université Tsinghua, BBM « a une valeur d’application considérable et un grand potentiel ».
CRSIC, qui fait partie du China Railway Group, a contribué au développement d'équipements de construction lourds et de grande taille utilisés dans certains des projets d'infrastructure les plus difficiles du pays.
L'entreprise, basée à Wuhan, capitale de la province du Hubei, dans le centre de la Chine, a construit le Jiang Cheng Pioneer, une grande machine de forage de tunnels, et le Lu Wu, la première machine de construction de ponts monopoutres de 1 000 tonnes de Chine.
CRSIC est également le fabricant du portique à double rail de 2 000 tonnes doté de la plus grande capacité de levage en Chine et du Yuehai, le plus grand érecteur de poutres-caissons de 1 800 tonnes au monde .
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