Yu Zidi, née en octobre 2012, n'avait que 12 ans et 9 mois lorsqu'elle a rejoint l'équipe chinoise participant aux Championnats du monde de natation 2025 à Singapour. N'étant pas assez nombreuse pour répondre aux attentes des participants ou simplement pour apprendre, Yu Zidi s'est officiellement inscrite pour concourir aux épreuves féminines du 200 m 4 nages, du 400 m 4 nages et du relais 4 x 200 m nage libre.
Yu Zidi a attiré l'attention en surmontant une série d'adversaires extrêmement coriaces pour accéder aux finales des deux épreuves individuelles du 200 m quatre nages et du 200 m papillon féminin. Dans les deux épreuves, elle a terminé quatrième au classement général, à seulement 0,06 seconde et 0,31 seconde de la médaillée de bronze, respectivement.
Devenir la nageuse la plus rapide du monde au 200 m quatre nages féminin à l'âge de 12 ans n'a pas suffi à satisfaire cette élève de 7e année de la province du Hebei.
Le nageur de 12 ans Yu Zidi a failli remporter des médailles dans deux épreuves individuelles
L'opinion publique a été encore plus émue lorsque Yu Zidi est apparue sur le podium pour recevoir la médaille après le relais 4x200m nage libre féminin.
L'équipe chinoise a terminé troisième dans cette épreuve et Yu Zidi a également reçu une médaille de bronze même si elle n'a participé qu'au tour de qualification et n'a pas participé directement au tour final.
Ceci est entièrement conforme aux règlements de la Fédération mondiale aquatique pour les athlètes qui contribuent au tour de qualification.
Ce qui a surpris le public, c'est que Yu, le plus jeune athlète à avoir remporté une médaille aux Championnats du monde, n'avait toujours pas atteint l'âge limite. Les Championnats du monde aquatiques exigent actuellement que les athlètes aient 14 ans au 31 décembre de l'année de compétition pour être admissibles aux Championnats du monde.
Cependant, le cas de Yu est peut-être une exception particulière, car elle a atteint le standard « A » - le résultat qualificatif - grâce aux Championnats nationaux chinois en mai.
Yu Zidi se qualifie pour les Championnats du monde grâce à sa performance au tournoi national
S'adressant aux médias, le PDG de World Aquatics, Brent Nowicki, a admis qu'il ne s'attendait pas à ce qu'un athlète de 12 ans réponde aux normes qui sont déjà très strictes pour la plupart des nageurs du monde entier.
« Nous sommes confiants dans notre mécanisme de protection des jeunes athlètes, mais le cas de Yu nous oblige à reconsidérer notre position. Nous devrons peut-être l'adapter pour mieux l'adapter à la réalité », a déclaré M. Nowicki.
L'apparition de Yu Zidi au plus haut niveau a également suscité des inquiétudes chez les experts, créant de nombreuses opinions contradictoires au sein de la communauté de la natation.
Steve Parry, ancien nageur britannique médaillé de bronze aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004, a mis en garde contre les conséquences physiques que pourrait avoir un enfant s'il était poussé trop tôt dans un environnement de compétition et d'entraînement difficile.
Le monde est en effervescence à l’idée qu’un athlète aussi jeune que Yu s’entraîne et participe à un tournoi mondial.
Pendant ce temps, une autre star de la natation, Karen Pickering, a remis en question l'intensité de l'entraînement suivi par Yu et les effets potentiels à long terme sur la santé, similaires à ce qui est arrivé aux jeunes gymnastes.
Yu (deuxième à partir de la gauche) a reçu une médaille de bronze au relais 4x200m nage libre.
Depuis le phénomène Yu Zidi, le monde du sport est confronté à un problème qui n’est pas nouveau mais qui devient de plus en plus urgent : comment nourrir les talents sans sacrifier le développement naturel des enfants ?
À l’âge de 12 ans, Yu Zidi a déjà écrit son nom dans l’histoire, mais son histoire ne se résume pas à ses exploits, mais rappelle également à la communauté sportive mondiale sa responsabilité envers les futurs talents.
Source : https://nld.com.vn/than-dong-12-tuoi-yu-zidi-cua-trung-quoc-gay-chan-dong-lang-boi-the-gioi-196250802084145363.htm
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