Le rapport compile des centaines d'études menées par des scientifiques d'universités, d'organisations de conservation et d'instituts de recherche du monde entier. 290 plantes, 19 poissons, 24 amphibiens, 46 reptiles et un mammifère ont ainsi été découverts au Cambodge, au Laos, au Myanmar, en Thaïlande et au Vietnam. Ces découvertes portent à 3 390 le nombre total d'espèces découvertes dans la région depuis 1997.
Quelques espèces découvertes au Vietnam :
Rhododendron tephropeploides est une espèce de fleur blanche découverte sur Fansipan, le plus haut sommet du Vietnam et une partie de la chaîne de montagnes Hoang Lien Son.
Xephoanthus nubigenus, qui signifie « fleur de nuage », se trouve dans les forêts couvertes de nuages du plateau de Lang Biang dans la province de Lam Dong .
Theloderma khoii – Grenouille moussue. Le Khoi est une grande grenouille à la couleur vert mousse qui lui permet de se fondre dans les rochers couverts de mousse et de lichen. Ce maître du camouflage vit dans les vallées profondes et étroites des montagnes calcaires du nord-est du Vietnam.
Subdoluseps vietnamensis est une espèce de scinque que l'on trouve dans les forêts entourant les acacias et les plantations d'hévéas des provinces de Ba Ria-Vung Tau et de Binh Thuan, au sud du Vietnam. Grâce à sa capacité à creuser dans le sable, cette espèce peut échapper aux prédateurs et aux incendies.
Xenopeltis intermedius est une espèce de serpent nommée d'après les écailles irisées de son corps, découverte à une altitude de 2 500 m au-dessus du niveau de la mer dans la région centrale de Truong Son.
Ces nouvelles espèces sont soumises à une forte pression de la part de la déforestation, de la destruction de leur habitat, du développement routier, de la pollution, des maladies propagées par les activités humaines, de la concurrence avec les espèces envahissantes et de l'impact dévastateur du commerce illégal d'espèces sauvages, a déclaré M. Nguyen Van Tri Tin, responsable du programme de conservation de la faune sauvage du WWF-Vietnam.
« De nombreuses espèces ont disparu avant même d'être découvertes. Aujourd'hui plus que jamais, nous devons agir d'urgence pour prévenir l'extinction des espèces sauvages en protégeant leurs habitats, en soutenant le rétablissement des populations sauvages, en les réensauvageant et en empêchant la chasse et le commerce illégaux d'espèces sauvages », a souligné M. Tin.
Dans l'avant-propos du rapport, le Dr Truong Q. Nguyen, de l'Institut d'écologie et des ressources biologiques de l'Académie vietnamienne des sciences et technologies, a déclaré : « Pour inverser le rythme alarmant de la perte de biodiversité dans la région, nous devons déployer des efforts urgents, scientifiques et coordonnés. Les gouvernements, les ONG et le public doivent accorder plus d'attention aux solutions de conservation. Pour aider les scientifiques à découvrir davantage d'espèces dans les zones sensibles de biodiversité, il est nécessaire de développer le recours aux nouvelles technologies telles que la bioacoustique et le séquençage génétique. »
Le WWF travaille actuellement avec des partenaires gouvernementaux, à but non lucratif et du secteur privé dans cinq pays de la sous-région du Grand Mékong pour développer des stratégies de conservation des espèces et de leurs habitats.
Ces programmes visent à protéger les espèces endémiques telles que l'éléphant d'Asie, le dauphin de l'Irrawaddy et le tigre, ainsi que leurs habitats, notamment les écosystèmes forestiers, fluviaux et océaniques. Pour enrayer le déclin de la faune sauvage, le WWF soutient une meilleure gestion des aires protégées et s'attaque à la crise du piégeage, aux plateformes de commerce, notamment en ligne, à la contrebande d'espèces sauvages et à la criminalité financière liée au trafic d'espèces sauvages.
Le rapport met en évidence certaines espèces telles que :
Lézard agama cambodgien : un lézard agressif avec une crête bleue, qui change de couleur comme mécanisme de défense et a été trouvé près d'un site archéologique de la période angkorienne.
Murin de Hayes au pouce épais : espèce de murin à pouce inhabituellement charnu. Un spécimen de cette espèce a été exposé dans un musée hongrois et, vingt ans plus tard, il a été établi qu'il s'agissait d'une nouvelle espèce.
Dendrobium fuscifaucium : Une petite orchidée aux formes rose vif et jaune qui ressemblent à des marionnettes « Mah na mah na ».
Krait à bandes Suzhen : Un serpent extrêmement venimeux, nommé d'après la déesse serpent Bai Su Zhen dans la mythologie chinoise connue sous le nom de La Légende du Serpent Blanc.
Cleyera bokorensis : Un arbuste à feuilles persistantes menacé par un casino, un barrage et un développement résidentiel au Cambodge.
Le triton crocodile thaïlandais au Vietnam est menacé par l'empiètement des terres pour l'agriculture et l'exploitation forestière, ainsi que par la chasse pratiquée par les populations pour la médecine traditionnelle visant à traiter les maux d'estomac et les infections parasitaires.
Le gecko thaïlandais aux doigts courbés, nommé d'après la déesse mythique des arbres Rukha Deva, vit dans les arbres et protège les forêts. Présent dans les monts Tenasserim, à la frontière avec la Birmanie, il ouvre la bouche de manière menaçante et remue la queue lorsqu'il se sent menacé.
Une nouvelle espèce de gecko a été découverte à Vientiane, la capitale laotienne. Son habitat est fragmenté par des projets de construction.
Hebius terrakarenorum : serpent semi-aquatique présent dans le paysage de Dawna-Tenasserim, entre la Thaïlande et la Birmanie. L'espèce mesure environ 650 mm de long et a été identifiée à partir de spécimens tués sur la route et de quelques photographies. La collecte de ces spécimens s'est étalée sur une décennie.
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