Dans son essai « Vivre d'abord… écrire ensuite », Tran Mai Ninh écrit : « Ne parlons pas encore d'écriture. Je vous le demande : avez-vous déjà observé attentivement un objet, une personne, une scène ? Répondez d'abord, puis nous parlerons de littérature. » Fort de cette conviction, l'écrivain et journaliste Tran Mai Ninh a toujours cru que pour écrire de bonnes œuvres, il fallait vivre une vie pleine de sens. Il s'est consacré à sa propre vie, acceptant l'emprisonnement, créant des œuvres littéraires et écrivant des articles empreints d'un esprit combatif et de hautes valeurs humanistes.
Le nom du martyr et soldat Tran Mai Ninh a été donné à l'une des écoles de la ville de Thanh Hoa , riche d'une longue histoire de réussites : l'école secondaire Tran Mai Ninh. Photo : KIEU HUYEN
Le vrai nom de Tran Mai Ninh est Nguyen Thuong Khanh. Né dans une famille de fonctionnaires pendant la période coloniale française, Tran Mai Ninh a été influencé par le confucianisme et la culture française dès son plus jeune âge. De ce fait, il a rapidement développé des idées progressistes.
En mentionnant Tran Mai Ninh, beaucoup de gens se souviennent de lui comme d'un poète pendant la guerre de résistance contre les Français avec des poèmes tels que : L'amour des montagnes et des rivières, Se souvenir du sang, S'interroger, Le rythme de l'éternité, Le soleil en prison, Le nouveau riz... exprimant « une haine extrême mais un amour ultime ».
Dans son livre « Thanh Hoa, écrivains vietnamiens modernes », le regretté poète Mai Ngoc Thanh raconte l'histoire de sa rencontre avec le musicien Van Cao. Ce dernier lui dit : « Hé ! Thanh Hoa, tu as Tran Mai Ninh, tu peux être très fier. Avec seulement deux poèmes, Tinh Song Nui et Nho Mau, Tran Mai Ninh était une étoile brillante de la poésie révolutionnaire vietnamienne. De nombreux poètes de notre génération ont été influencés par la poésie de Tran Mai Ninh. Nous devons nous incliner et apprendre de lui… » Les vers qu'il nous a laissés sont aussi le fruit de sa vie révolutionnaire, de ses années de travail et d'écriture pour les journaux.
Selon de nombreux documents enregistrés, alors qu'il étudiait encore à Thanh Hoa, Tran Mai Ninh participait à la rédaction d'articles et au dessin de caricatures pour décorer le « journal de poche » avec du contenu critiquant les habitudes corrompues de certains enseignants et étudiants.
En 1935, après avoir réussi son baccalauréat, il se rendit à Hanoï pour poursuivre ses études et obtenir une licence. C'est là qu'il acquit une véritable connaissance de la révolution et fut guidé par le Parti. Il rejoignit le groupe d'études marxistes, participa activement au mouvement de la Jeunesse démocratique indochinoise et devint rapidement un soldat révolutionnaire. Il milita dans la presse et les milieux littéraires et artistiques sous les pseudonymes de Tran Mai Ninh, Hong Dien, Mac Do, To Chi, TK…
En 1937, Tran Mai Ninh rejoint le service de presse du Parti publié à Hanoï. Il écrit des articles, des poèmes et travaille comme peintre, principalement pour de nombreux journaux du Parti tels que Tin Tuc, Ban Dan, The Gioi , Thoi Moi…
Cependant, dès 1939, la Seconde Guerre mondiale éclata. Les colonialistes français réprimèrent la révolution vietnamienne et abolirent les libertés démocratiques conquises par notre peuple pendant la période du Front démocratique (1936-1939). Les journaux progressistes furent fermés les uns après les autres, certains de leurs bureaux furent menacés. Traînant sous les yeux de la police secrète, Tran Mai Ninh dut se replier sur ses activités révolutionnaires dans la ville de Thanh Hoa (aujourd'hui Thanh Hoa). Il écrivit des articles pour le journal Ban Duong et fut le principal rédacteur en chef du journal Tu Do, l'agence secrète de propagande et de combat du Front de salut national anti-impérialiste de Thanh Hoa. C'est à cette époque qu'il apporta de nombreuses contributions à la révolution, tant sur le plan culturel qu'idéologique, en utilisant la poésie et le journalisme pour prôner l'amour, la liberté et le manifeste révolutionnaire.
En septembre 1941, Tran Mai Ninh rejoignit la zone de guerre de Ngoc Trao et prit la tête de l'équipe d'assaut. Durant cette période de combats, il continua à œuvrer avec acharnement pour encourager le moral du peuple et ses camarades à croire aux idéaux du Parti, à travers de nombreux poèmes et une autobiographie. Lorsque la zone de guerre de Ngoc Trao fut détruite, Tran Mai Ninh fut capturé par l'ennemi et emprisonné à la prison de Thanh Hoa. Début 1944, les colonialistes français l'exilèrent à Buon Ma Thuot. Profitant du coup d'État japonais contre les Français, il s'évada de prison, retourna travailler dans la zone V, puis participa au soulèvement pour la prise du pouvoir à Quang Ngai lors de la Révolution d'août 1945. En mai 1946, il s'engagea dans l'armée et devint chef du département de la propagande de la 27e division (rebaptisée plus tard région militaire 6). Fin 1947, à la demande de l'ennemi, il fut envoyé travailler sur la côte centrale du Sud. Pendant ce temps, Tran Mai Ninh continua de travailler comme journaliste au journal Tien Hoa, l'agence littéraire et artistique pour le salut national de la province de Quang Ngai.
Au sommet de sa carrière d'écrivain, Tran Mai Ninh tomba aux mains de l'ennemi lors d'un voyage d'affaires. Il fut emmené à la prison de Nha Trang, brutalement torturé et lâchement exécuté. Sa mort reste un mystère. Certains disent qu'il fut aveuglé par l'ennemi pour avoir peint des tableaux révolutionnaires, d'autres qu'il lui fut tranché la langue parce qu'il les maudissait constamment. Plus tard, l'ennemi utilisa même une charrette pour traîner son corps dans les rues… ce qui ne fit que confirmer son patriotisme et son altruisme.
Tran Mai Ninh n'est pas seulement poète et journaliste : il est aussi peintre. Ses œuvres sont libres, faciles à comprendre et ont une forte valeur propagandiste. Le Musée de la Révolution vietnamienne conserve encore plus de 30 de ses caricatures et affiches, disséminées dans les journaux : L'Ami du Peuple, Le Monde, Aujourd'hui, Les Amis… Il est également prosateur et dramaturge. Il fut notamment le premier à traduire le roman « La Mère » (M. Gorki) au Vietnam. Il a également traduit et présenté la littérature soviétique dans le journal Tien Hoa ; il a écrit sur l'écrivain russe Ilya Erenbua dans la revue Tien Phong, l'agence de l'Association culturelle du salut national du Vietnam…
Tran Mai Ninh et ses écrits vivent à jamais avec les lecteurs.
On peut affirmer que, dans tous les domaines, Tran Mai Ninh est avant tout un révolutionnaire. Dès le début des années 40, avant la Révolution d'août, il avait le sentiment qu'il devait avant tout vivre, travailler et refléter la condition humaine. « Pour qu'un écrivain puisse créer quelque chose de véritablement précieux tout au long de sa vie, le plus important, c'est qu'il apprenne sans cesse de sa propre chair et de son propre sang, qu'il le mette au travail, avec une vie insouciante, avec application, sans jamais s'arrêter une minute. » (Tran Mai Ninh, Vivre... puis écrire, Thanh Nghi n° 42, 1er août 1943). Et de fait, il a vécu et écrit de toute son âme et de tout son cœur. Ce cœur ne cessait de battre, de s'exalter ; une volonté qui ne connaît pas la peur, qui refuse de se soumettre, comme les vers passionnés du poème « Se souvenir du sang » :
"Vivre... en silence
Mais saisis fermement l'honneur suprême
Regarder dans l'abîme du futur
Croyez fermement au puissant
Et gagner
Phrase vietnamienne : « nation ! ».
C’est pourquoi nous disposons encore aujourd’hui de ses bons poèmes, de ses récits révolutionnaires et de ses articles de combat.
En reconnaissance des grandes contributions de Tran Mai Ninh à la cause de la libération nationale sur le plan culturel et idéologique, notre État a décidé en 2007 de lui décerner à titre posthume le Prix d'État de littérature et des arts.
À Thanh Hoa, sa ville natale, depuis 1996, l'Association provinciale des journalistes a nommé son prix le plus prestigieux Tran Mai Ninh et la Journée de la presse révolutionnaire du Vietnam, le 21 juin de chaque année, est une occasion d'honorer et de récompenser les excellents auteurs et œuvres des journalistes de la province de Thanh Hoa.
Le professeur, médecin, enseignant du peuple Ma Giang Lan dans l'article Tran Mai Ninh, poète-soldat a affirmé : « Cette personne, cette poésie. Un exemple brillant comme beaucoup d'autres exemples de la vie de notre soldat-artiste dans la littérature révolutionnaire vietnamienne riche en esprit combatif et en réalisme ».
Tran Mai Ninh est décédé prématurément. Mais sa vie révolutionnaire restera à jamais gravée dans la mémoire des générations futures, et ses poèmes méritent une place de choix dans la littérature nationale. Le pays de Thanh Hoa sera éternellement fier d'avoir un fils comme l'écrivain et journaliste Tran Mai Ninh.
KIEU HUYEN
(L'article utilise des éléments des livres Tran Mai Ninh's Poetry and Literature, People's Army Publishing House, 2000 ; Thanh Hoa Modern Vietnamese Writers, Writers Association Publishing House, 2015).
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