Nguyen Nhat Anh : Le Jardinier

Je ne suis pas un traducteur professionnel - cette préface n'est en aucun cas une excuse pour les erreurs, les fautes et les négligences auxquelles toute personne qui touche à la traduction en particulier, ou à l'écriture en général, qu'elle soit professionnelle ou amateur, doit faire face et dont elle doit assumer la responsabilité.

Au contraire, je tiens à me rappeler que, plus ou moins, la question de savoir quel auteur ou quelle œuvre traduire devrait toujours être une question de réflexion plutôt qu’une question d’amateurisme insouciant.

Il y a plus de dix ans, je me demandais comment les œuvres de Nguyen Nhat Anh seraient reçues dans une autre langue. La question « Pourquoi traduire Nguyen Nhat Anh ? » m'est revenue plus directement lorsque, avec mon amie Kaitlin Rees, j'ai traduit son quatrième livre en anglais : There are two cats sitting by the window (Tre Publishing House, 2025). (Les trois livres précédents que nous avons traduits étaient : I see yellow flowers on the green grass , Wishing you a good day , Sitting and crying on the tree ).

Couverture du livre Il y avait deux chats assis près de la fenêtre (Maison d'édition Tre) - traductrices Nha Thuyen et Kaitlin Rees

PHOTO : FOURNIE PAR L'AUTEUR

Outre le fait qu'il s'agit d'un destin littéraire - travailler avec l'auteur tout en commandant auprès de l'éditeur - je veux profiter de l'occasion qui m'est donnée d'être obligé de lire en profondeur certaines des œuvres que j'ai traduites pour revenir en arrière, ou regarder plus largement, les réalisations créatives de Nguyen Nhat Anh, un auteur qui m'a fait rire, à moi et à mes amis, quand j'avais dix ou onze ans, dans une petite ville à une époque où les livres n'étaient pas aussi facilement disponibles qu'aujourd'hui.

Traduire Nguyen Nhat Anh n'est ni trop difficile ni facile lorsqu'il s'agit de parler le langage courant et d'aborder des espaces et habitats culturels spécifiques. Cette difficulté m'oblige à relire, à terminer la lecture d'un auteur de mon enfance et à me remémorer un souvenir de lecture.

Un best-seller n'est évidemment pas forcément un phénomène littéraire. Dans le cas de Nguyen Nhat Anh, le nombre de livres vendus témoigne de l'attrait de ses œuvres pour les adolescents, et témoigne également de sa qualité et de sa personnalité d'écrivain. Face à des livres qui figurent systématiquement parmi les best-sellers d'un paysage littéraire adolescent plutôt morose, on entend toujours la grogne dubitative d'un lecteur absent et exigeant, jugeant son écriture « facile », « répétitive », « nécessitant des voix critiques et une analyse académique ». Mais les livres sont écrits, l'auteur poursuit son cheminement, cultivant les mots et prenant soin de ses lecteurs.

En approchant Nguyen Nhat Anh, j'ai volontairement voulu mettre de côté les mots à la mode, les statistiques sur les ventes de livres, les prix et les titres, pour le comprendre et le lire uniquement en tant qu'écrivain - celui qui écrit des livres, car je crois que c'est ma manière la plus pure de me comporter du point de vue d'un lecteur - traducteur.

Nguyen Nhat Anh, poète d'âge scolaire

J'appartiens à la génération de lecteurs - à peu près de l'âge des personnages de Nguyen Nhat Anh, peut-être de l'âge de sa fille - qui recevaient la série Kaléidoscope dès les premiers volumes et attendaient chaque mois que l'oncle qui louait des livres en ville rapporte de nouveaux volumes de la série de livres de poche à couverture violette de la maison d'édition Kim Dong de Hanoi , bien sûr, ainsi qu'une série d'autres livres de la Bibliothèque d'or , ou de minces romans de format rectangulaire de nombreux éditeurs différents, lisant commodément les 10 à 20 volumes à la fois dans des après-midis oisifs.

Plus tard, lorsque j'ai découvert ses premiers poèmes et le recueil de poèmes publié chez Le Thi Kim, Thanh pho thang thu (1984), j'ai imaginé que Nguyen Nhat Anh était, et sera toujours, un poète d'âge scolaire, d'une ville, avec des histoires, des souvenirs, des ciels et une vie englobés en eux. Sa personnalité poétique est apparue le plus clairement, peut-être dans l'œuvre Il y a deux chats assis près de la fenêtre : un poète Meo Gau, un lecteur devenu poète Ti Hon, un auteur qui insérait occasionnellement ses propres poèmes dans le récit pour rappeler aux lecteurs sa nature poétique, et lui-même traduisant la poésie en langage félin en poésie en langage humain.

En tant que jeune lecteur, les histoires douces de Nguyen Nhat Anh, ses récits qui explorent les moindres recoins de la vie avec son style spirituel et son langage familier, comme le langage courant, ont piqué ma curiosité. En lisant rétrospectivement, j'ai été davantage intéressé par sa manière de questionner les enjeux sociaux et humanistes, réfléchissant à l'influence potentielle de ses œuvres sur les lecteurs adolescents, notamment compte tenu de la large réception de ses œuvres, et pas seulement de son style et de ses techniques littéraires.

Nous pouvons nous attendre à de nouvelles critiques et recherches sur la perspective de Nguyen Nhat Anh sur ces questions sociales et humanistes, ainsi que sur ses limites et ses préjugés, s'il y en a, tels que l'inégalité implicite entre les zones rurales et urbaines (par exemple, exprimée à travers le motif des couples d'amoureux étudiants en herbe séparés parce que l'un quitte le village pour la ville, ou l'histoire de l'espace de vie errant des groupes pauvres), les questions environnementales et naturelles, les voix des animaux, et avec elles, les histoires d'amour et d'amitié qui transcendent les frontières, les différences et les préjugés.

La page innocente du livre ouvre une dimension présente de nostalgie

Ce qui me met le plus à l'aise en lisant Nguyen Nhat Anh au présent, c'est peut-être ce qui manque plus ou moins à notre génération, puis à celle de nos enfants, nourries par les discours populaires sur la mondialisation et le développement économique : un sens de la communauté frais et authentique. Dans la plupart de ses œuvres, le mode de vie communautaire vietnamien – le village – est audacieux et vivant, tant dans les personnalités et les relations entre les personnages que dans les détails du cadre de vie, que l'histoire se déroule à la campagne ou à la ville, dans notre pays ou à l'étranger.

Comme dans « Il y a deux chats assis près de la fenêtre » , la communauté des souris, des chats, des groupes symbiotiques de souris et d'oiseaux, des humains, malgré l'incertitude des invasions violentes, respire encore une beauté aimante et poétique. Cette communauté peut n'avoir que deux chats, ou juste un chat et une souris observant la pluie et parlant d'amours illusoires. Dans les villages de la ville, la ville est comme un village : père et mère peuvent devenir rois et reines, les enfants princes et princesses inventant des contes de fées, et les espèces sont toujours curieuses d'apprendre les langues des autres. Les enfants grandissent en se familiarisant avec les arbres et les ruelles du village, et ne refusent pas d'écouter les adultes raconter des histoires sur le passé de leurs ancêtres et grands-parents. C'est l'eau qui nourrit un monde chaleureux et digne de confiance, où l'on ne se sent jamais trop seul, un monde compliqué et troublé, mais pas tragique, et qui garde toujours un peu d'espoir, car il y a encore le partage du quotidien avec les voisins, les amis et les étrangers.

Je pense que c'est en partie ce sentiment d'une communauté vivante et existante qui confère aux œuvres de Nguyen Nhat Anh, en vietnamien ou dans d'autres langues, le potentiel de connecter les lecteurs – descendants de Vietnamiens vivant dans des lieux très différents, ou de partager avec des régions culturelles voisines, comme les communautés d'Asie du Sud-Est. En lisant Nguyen Nhat Anh, je me surprends parfois à pénétrer avec inquiétude dans les archives vivantes d'un espace de vie communautaire perdu, et les pages innocentes du livre peuvent ouvrir une dimension actuelle de nostalgie.

Le petit lecteur en moi est resté dans la vieille ville. Mais parfois, face à la vie d'une personne âgée, je me repose sereinement sur les joies simples des souvenirs. Dans l'espace culturel encombré d'aujourd'hui pour les enfants et les jeunes, les livres de Nguyen Nhat Anh respirent encore la beauté innocente d'un adulte observant affectueusement les enfants jouer, un adulte parlant aux enfants en pleine croissance des valeurs de la vie sans élever la voix. J'imagine des adultes, comme Nguyen Nhat Anh, tel le géant du conte d'Oscar Wilde, possédant un magnifique jardin, ouvrant la porte aux enfants qui s'y précipitent, tandis que lui, assis, observe, ces enfants portant encore en eux de nombreux secrets.

Source : https://thanhnien.vn/nguyen-nhat-anh-nguoi-lam-vuon-185250701102809197.htm