La NASA identifie la raison pour laquelle la vie sur Mars est « morte jeune »

(Dan Tri) - Les scientifiques ont découvert la raison pour laquelle le CO₂ est aspiré de l'atmosphère sur Mars, provoquant un refroidissement rapide de la planète et la rendant incapable de maintenir des conditions de vie.

Des indices sur le passé « turbulent » de Mars

Après des décennies de recherche et d’exploration, les humains n’ont pas encore découvert de preuves solides de vie extraterrestre, même s’il ne s’agit que de bactéries (Photo : Getty).

Mars attire depuis longtemps une attention particulière de la part des scientifiques , car elle est considérée comme une « planète sœur » de la Terre grâce à de nombreuses caractéristiques similaires, notamment des jours presque égaux, un axe incliné qui crée des saisons et surtout des traces d'anciens systèmes fluviaux et lacustres.

Cependant, contrairement aux attentes, des décennies de recherche et d'exploration n'ont toujours pas permis de découvrir de preuves tangibles de vie, pas même de bactéries. Alors, qu'est-ce qui a fait qu'une planète autrefois abritant de l'eau liquide est devenue le désert froid et aride qu'elle est aujourd'hui ?

Une première réponse pourrait résider dans une nouvelle découverte du rover Curiosity de la NASA, qui a détecté la présence de roches carbonatées, un type de roche commun sur Terre qui absorbe le CO₂ de l'atmosphère et le stocke sous terre.

C'est l'une des pièces manquantes à la reconstitution de l'histoire climatique de Mars. Sur Terre, les cycles climatiques sont régulés par un processus d'équilibrage.

Initialement, le CO₂ libéré par les volcans réchauffe l'atmosphère, puis l'eau de pluie se combine au CO₂ pour former des acides doux qui érodent les roches et forment des carbonates. Ces minéraux finissent par être enfouis dans la croûte terrestre. Par la suite, les volcans continuent de « recycler » le CO₂ lors des éruptions.

En revanche, les nouveaux modèles climatiques sur Mars montrent une activité volcanique beaucoup plus faible, ce qui aurait réduit l'intensité du recyclage des gaz à effet de serre. À mesure que le CO₂ est « aspiré » par les roches carbonatées sans être réapprovisionné, Mars perd progressivement son atmosphère piégeant la chaleur, ce qui entraîne une diminution de l'effet de serre naturel et provoque le gel ou l'évaporation de l'eau.

En conséquence, la planète est passée d’un endroit humide, potentiellement propice à la vie, à un monde froid et sec qui a duré des centaines de millions d’années, et toutes les conditions de vie ont été détruites.

La découverte de roches carbonatées n'est pas seulement la preuve d'un changement climatique ancien sur la planète rouge, mais suggère également que le déséquilibre atmosphérique pourrait avoir été la cause directe de l'échec de la vie à apparaître ou à persister.

Le défi de trouver des traces de vie sur la planète rouge

La possibilité d'une vie souterraine sur Mars n'est pas exclue (Photo : NASA).

Même si Mars a pu connaître des périodes d'eau liquide, les recherches suggèrent que ces conditions étaient brèves et sporadiques, comme de petites « oasis » au milieu d'un vaste désert.

Ces « moments habitables » ne sont pas la règle, mais plutôt une rare exception, a déclaré le Dr Edwin Kite, un scientifique planétaire de l’Université de Chicago qui a dirigé l’étude.

Les modèles montrent que des périodes d'eau ont été suivies de périodes de sécheresse durant jusqu'à 100 millions d'années. Cette période est trop longue et défavorable pour permettre le maintien d'une quelconque forme de vie durable.

Cependant, la possibilité d'une vie souterraine n'est pas exclue, car elle pourrait contenir de l'eau liquide. La découverte de traces de roches carbonatées à l'embouchure d'un ancien lac par le rover Perseverance, qui explore un delta asséché, renforce l'hypothèse selon laquelle des conditions de vie transitoires ont existé sur Mars.

Mais pour déterminer avec certitude si la vie a jamais existé, les scientifiques pensent qu'il est nécessaire de rapporter des échantillons de roche martienne sur Terre pour une analyse plus détaillée. Les missions de retour d'échantillons martiens de la NASA et de la Chine sont en cours de préparation, promettant d'ouvrir une nouvelle course scientifique au cours de la prochaine décennie.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nasa-xac-dinh-nguyen-nhan-khien-su-song-tren-sao-hoa-chet-yeu-20250706115831218.htm