Mercredi 24 janvier, après avoir approuvé un cadre d'inspection détaillé, la Federal Aviation Administration (FAA) américaine a annoncé qu'elle autoriserait la remise en service du Boeing 737 MAX suite à l'incident survenu au début du mois, où le panneau de verrouillage de l'issue de secours s'est rompu en plein vol. Cependant, la FAA a décidé de ne pas autoriser Boeing à étendre la production du 737 MAX.
Un Boeing 737 MAX. Photo : Reuters
L'expansion de la production du Boeing 737 MAX est interrompue
United Airlines a déclaré que les avions Boeing 737 MAX reprendront du service le 28 janvier. « Nous ne remettrons en service chaque avion MAX 9 qu'après avoir effectué un processus d'inspection approfondi », a déclaré Toby Enqvist, PDG de United Airlines.
L'annonce de la FAA est une mesure importante après que l'agence a immobilisé 171 avions MAX 9 à la suite d'un incident survenu le 5 janvier sur un avion d'Alaska Airlines.
Les 737 MAX cloués au sol sont de conception et de construction similaires à celles de l'avion d'Alaska Airlines dont les loquets de sortie du fuselage se sont détachés, exposant les passagers à l'air libre et forçant l'avion à effectuer un atterrissage d'urgence. Personne n'a été blessé lors de l'incident, mais les inspecteurs de sécurité ont déclaré que l'incident aurait pu être catastrophique.
La FAA a déclaré que l'inspection garantira que les pièces sont « conformes à la conception d'origine et peuvent être utilisées en toute sécurité. Cet avion ne volera pas tant que le processus ne sera pas terminé et que la conformité à la conception d'origine n'aura pas été confirmée. »
Le 24 janvier également, la FAA a annoncé qu'elle ordonnait à Boeing d'arrêter la production du 737 MAX. La FAA a déclaré que l'arrêt de la production du 737 MAX, l'avion à fuselage étroit le plus vendu de Boeing, était nécessaire pour « garantir la responsabilité et le plein respect des procédures de contrôle qualité requises » par l'avionneur.
« Nous n'accepterons aucune demande de Boeing d'augmenter la production ou d'approuver des lignes de production supplémentaires pour le 737 MAX tant que nous ne serons pas convaincus que les problèmes de contrôle qualité ont été résolus », a déclaré l'administrateur de la FAA, Mike Whitaker, dans un communiqué.
En octobre 2023, le PDG de Boeing, Dave Calhoun, a déclaré que la société prévoyait d'augmenter sa capacité de production à 38 avions 737 MAX par mois d'ici la fin de 2023.
Le dernier calendrier de production du fournisseur Boeing pour le 737 prévoit une augmentation moyenne du taux de production à 42 avions par mois d'ici février de cette année ; 47,2 d'ici août ; 52,5 d'ici février 2025 et 57,7 d'ici octobre 2025. Cependant, la décision de la FAA soulève des questions sur l'avenir de ce plan de production.
Un Boeing 757 a eu un accident… il a perdu une roue !
Alors que les régulateurs fédéraux ont intensifié leur surveillance de Boeing après la défaillance de la porte de sortie de secours en plein vol, Boeing a été confronté à un autre incident le 20 janvier lorsqu'un Boeing 757 exploité par Delta Air Lines transportant 190 personnes a perdu sa roue avant alors qu'il s'apprêtait à décoller des États-Unis vers la Colombie.
Un Boeing 757 de Delta Air Lines sur la piste de l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood. Photo : AP
La roue avant de l'avion de ligne Boeing 757 s'est détachée et a roulé alors qu'il se préparait à décoller ce week-end de l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta à destination de Bogota, en Colombie, selon la FAA.
Le rapport indique que l'avion attendait dans la file d'attente pour le décollage lorsque la roue avant s'est détachée et que l'avion a dévalé la colline. « Une roue du train d'atterrissage avant s'est détachée et a roulé sur un talus voisin », a indiqué la FAA.
Après l'incident, des équipes de maintenance ont été appelées pour localiser les roues de l'avion et évaluer la situation. Le Boeing 757 est resté sur la piste pendant trois heures. Les avions qui attendaient derrière ont été redirigés vers d'autres pistes.
Aucun des 184 passagers et des six membres d'équipage à bord n'a été blessé dans l'incident, selon un communiqué préliminaire de la FAA.
Selon le New York Times, la cause de la chute de la roue de l'avion reste inconnue. Delta Airlines a présenté ses excuses à ses clients et les passagers ont été transférés sur des vols alternatifs. La FAA enquête actuellement sur la cause de l'incident.
Hoai Phuong (d'après Reuters, NY Times)
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