Les États-Unis recommandent une inspection de sécurité des Boeing 737

Les autorités américaines ont demandé aux compagnies aériennes d'inspecter les joints de porte des Boeing 737-900ER suite à la rupture du fuselage de l'avion d'Alaska Airlines.

"Pour accroître la sécurité, nous recommandons aux opérateurs du Boeing 737-900ER d'effectuer une inspection visuelle des joints de porte au centre du fuselage pour s'assurer qu'ils sont solidement fixés", a indiqué la Federal Aviation Administration (FAA) américaine dans une alerte de sécurité publiée dans la soirée du 21 janvier.

Les responsables américains ont souligné que le 737-900ER ne fait pas partie de la famille 737 MAX, mais que les deux appareils partagent la même conception de joint de porte. La FAA a indiqué que certaines compagnies aériennes avaient inspecté les joints de porte du 737-900ER lors de la maintenance et constaté « quelques problèmes au niveau des fixations ».

Boeing 737-900ER d'Alaska Airlines au Texas en avril 2022. Photo : Jetphotos — Boeing 737-900ER d'Alaska Airlines au Texas en avril 2022. Photo : *Jetphotos*

L'agence a recommandé aux compagnies aériennes d'effectuer « dès que possible » les procédures de maintenance impliquant les quatre vis utilisées pour fixer le joint de porte au cadre du fuselage. Un porte-parole de Boeing a déclaré qu'il soutenait pleinement cette décision de la FAA.

Les joints de porte constituent une solution rapide pour isoler les issues de secours excédentaires des avions comportant moins de sièges que prévu par le constructeur. Techniquement, ce ne sont pas des portes, elles ne disposent d'aucun mécanisme d'ouverture et ne sont pas équipées de toboggans de secours.

Ces panneaux métalliques, pesant environ 27 kg, sont fixés au fuselage par 12 vis et joints. Si la compagnie aérienne souhaite augmenter le nombre de sièges et d'issues de secours, ils peuvent facilement être retirés et des portes de secours installées.

Une série d'avertissements de sécurité a été émise par la FAA après qu'un panneau de porte d'un Boeing 737 MAX 9 d'Alaska Airlines a été arraché quelques minutes seulement après le décollage le 5 janvier.

Le hublot de la rangée 26 a été soufflé, une partie du fuselage a disparu, révélant un trou aussi grand qu'une issue de secours. La pression à l'intérieur de la cabine a chuté brutalement, provoquant l'aspiration de nombreux effets personnels. Le pilote a alors rapidement réduit l'altitude et effectué un atterrissage d'urgence. Les 177 personnes à bord étaient saines et sauves.

Structure de la porte d'un Boeing 737. Graphiques : BBC — Structure du joint de porte d'un Boeing 737. Graphiques : *BBC*

Le Boeing 737-900ER est une version à autonomie étendue du 737-900, l'une des quatre principales variantes de la famille 737 Next Generation qui a commencé ses opérations en 1997. Il s'agit de la version de troisième génération du Boeing 737, l'un des avions de ligne les plus populaires au monde .

En août 2023, Boeing avait livré plus de 500 737-900ER à ses clients. Cet appareil totalisait 11 millions d'heures de vol et 3,9 millions de décollages et atterrissages, sans aucun problème d'étanchéité des portes.

Vu Anh (selon Reuters )

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