La saison du « nettoyage des nids » des apiculteurs

Dans la vaste forêt de cajeputiers d'U Minh Ha, dès les premières pluies de la saison, les apiculteurs s'attellent à leur tâche habituelle : « nettoyer les ruches ». C'est la période où les abeilles ont peu de miel, mais c'est un moment important pour « nettoyer le nid » afin que les colonies puissent continuer à se développer.

M. Nguyen Thanh Hien, apiculteur de longue date du hameau 13 (commune de Khanh An, province de Ca Mau ), s'affairait à préparer son bateau et ses outils pour partir en forêt. Il avait emporté les mêmes objets que lors des expéditions de récolte de miel en saison sèche : paille de fer pour le fumage, couteau, cuve pour conserver le miel et la cire, filet pour la tête, imperméable, gants, etc. Cependant, l'objectif principal de cette expédition n'était pas de récolter du miel, mais de « nettoyer le nid », garantissant ainsi aux abeilles un habitat optimal.
Selon M. Hien, « nettoyer le nid » exige de l'apiculteur qu'il comprenne les habitudes des abeilles. Après avoir enfumé les abeilles pour les faire s'envoler, M. Hien retire délicatement le peu de miel, dont la couleur a pâli sous l'effet de la pluie. Il coupe également la cire, surtout la vieille cire, pour ne conserver que la quantité de jeune cire nécessaire au développement des futures ouvrières.

Cette saison, la famille de M. Nguyen Thanh Hien se rend dans la forêt principalement pour « nettoyer le nid » des abeilles.

« Pendant la saison des pluies, de mai à juin, les ruches ne produisent presque jamais de miel. À cette période, la quantité de miel est très faible et la qualité laisse à désirer, mais les apiculteurs doivent quand même aller en forêt pour nettoyer les ruches. Surtout en août et septembre, il est nécessaire d'éliminer les vieilles abeilles et de retirer la cire des jeunes abeilles pour accueillir la nouvelle saison du miel », explique M. Hien.

M. Nguyen Van Vung, apiculteur depuis plus de 20 ans dans la commune de Nguyen Phich, province de Ca Mau, a déclaré : « Pour les habitants d'ici, le métier d'apiculteur se déroule en deux saisons : l'apiculture sèche et l'apiculture précoce, correspondant à la saison sèche et à la saison des pluies. La saison sèche s'étend du 10e mois lunaire jusqu'en avril ou mai de l'année suivante, tandis que la saison des pluies dure de mai à octobre. La saison sèche est celle de la récolte du miel, avec un rendement optimal après le Têt et jusqu'à la saison des pluies. Durant cette période précoce, les ruches sont entretenues, mais le miel n'a pas une grande valeur économique . »

Bien que le miel soit rare et de faible valeur pendant la saison des pluies, l'apiculture traditionnelle est toujours pratiquée par les apiculteurs locaux. Ceux qui considèrent cette profession comme leur cœur et leur âme peuvent se rendre en forêt pour nettoyer les ruches plusieurs fois pendant la saison des pluies, à la fois pour éviter les abeilles et pour garantir une croissance optimale. Par exemple, la famille de M. Tran Van Nhi, forte d'une tradition apicole de trois générations, se rend encore chaque mois en forêt pour entretenir les ruches. Pour M. Nhi, couper la cire après la récolte du miel est primordial.

Après la récolte du miel, nous devons couper les cendres pour stimuler les abeilles et reconstruire la ruche. Si nous ne le faisons pas, la ruche fera éclore de nombreuses abeilles et, lorsqu'elles seront surpeuplées, elles produiront davantage de reines et diviseront la ruche. Lorsque la reine se divise, elle emmènera les bonnes ouvrières avec elle pour construire une nouvelle ruche. Lorsque toutes les bonnes abeilles partiront, la quantité de miel pour la saison suivante diminuera ; il est donc essentiel de nettoyer la ruche pour favoriser son bon développement », a expliqué M. Nhi.

L'apiculture aide les habitants de la forêt d'U Minh Ha à avoir des revenus supplémentaires.

Outre le nettoyage des nids d'abeilles, pendant la saison des pluies, les ouvriers remplacent également les vieux chevrons, généralement utilisés pendant environ trois ans. Ils s'enfoncent également plus profondément dans la forêt pour trouver de nouveaux emplacements avant la saison sèche. Les secrets de la pose de chevrons, comme choisir un emplacement couvert de roseaux, orienter les chevrons vers le soleil levant et assurer un ensoleillement matinal et post-soir, sont devenus des techniques de base transmises de génération en génération. De plus, chaque famille possède ses propres secrets, transmis uniquement à ses enfants et petits-enfants, afin d'assurer le développement efficace et durable de la profession.

La famille de M. Nguyen Thanh Hien (commune de Khanh An, province de Ca Mau) bénéficie d'un revenu stable depuis de nombreuses années grâce au maintien de ce métier traditionnel. « Le métier de chasseur d'abeilles, si l'on s'y connaît, est très simple et flexible. On profite de son temps libre pour récolter le miel et nettoyer le nid. Bien que ce travail soit rapide, il génère des revenus élevés en attendant que les cajeputiers atteignent l'âge de la récolte. Par exemple, ma famille possède 30 ruches et, chaque automne, nous obtenons au moins 150 litres de miel, vendus environ 500 000 VND le litre. C'est un métier traditionnel, et beaucoup d'autres ici le pratiquent pour augmenter leurs revenus et améliorer leurs conditions de vie », a déclaré M. Hien.

L'apiculture est non seulement une source de revenus, mais elle est également un élément indispensable de la vie culturelle et spirituelle des habitants d'U Minh Ha. En 2019, cette profession a été reconnue par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme comme patrimoine culturel immatériel national, confirmant ainsi l'importance de préserver les caractéristiques culturelles uniques qui imprègnent l'identité du territoire d'U Minh Ha, Ca Mau.

Article et photos : HIEU NGHIA

Source : https://baocantho.com.vn/mua-don-to-cua-tho-an-ong--a189808.html