Commence à augmenter fortement
Avec des exemptions de visa et des tarifs aériens bon marché, le gouvernement thaïlandais vise 8 millions de visiteurs en provenance de Chine cette année, selon le SCMP .
En conséquence, la Thaïlande est optimiste quant à son potentiel pour atteindre le chiffre record de 40 millions de visiteurs internationaux en 2024, dépassant ainsi les chiffres d'avant la pandémie et consolidant son statut de « champion » du tourisme en Asie du Sud-Est. Pendant le Nouvel An lunaire, près de 30 000 touristes chinois ont visité la Thaïlande chaque jour.
La Thaïlande exempte de visas les visiteurs chinois et a attiré un grand nombre de touristes de ce pays.
Les touristes chinois ont profité de nouveaux voyages sans visa vers la Thaïlande, la Malaisie et Singapour pendant les huit jours de vacances du Nouvel An lunaire, ce qui a multiplié les réservations par neuf par rapport à la même période l'année dernière, selon la plateforme de voyages en ligne LY.com.
Pour la Malaisie, l'objectif est d'accueillir 27,3 millions de visiteurs internationaux cette année. Rien qu'au Nouvel An lunaire, la Malaisie a accueilli 100 000 visiteurs chinois, soit une hausse de 50 % par rapport à l'année précédente, qui ont dépensé 1,5 milliard de ringgits (312,66 millions de dollars américains) dans le pays.
Les dépenses dans les trois pays d'Asie du Sud-Est via la plateforme de paiement chinoise Alipay ont également augmenté de près de sept fois entre le 9 et le 12 février, par rapport à l'année précédente et de 7,5 % de plus qu'en 2019.
Les économistes de HSBC ont indiqué dans une note de recherche publiée le mois dernier que « les citoyens chinois restent disposés à dépenser pour des expériences liées aux voyages » malgré les « difficultés macroéconomiques » dans leur pays. « Nous pensons que les dépenses liées aux voyages pourraient continuer à dépasser… la consommation intérieure globale », indiquait la note.
Le Cambodge a également constaté une augmentation significative du nombre de touristes chinois visitant le parc archéologique d'Angkor. Le rapport indique que 16 074 touristes chinois ont visité Angkor au cours des deux premiers mois de cette année, soit une hausse de 140 % par rapport aux 6 690 de la même période l'an dernier.
Les touristes chinois entrent au Vietnam par la porte frontière de Mong Cai
De même, depuis le début de l'année, le nombre de touristes chinois entrant au Vietnam a commencé à augmenter par rapport aux années précédentes. Plus précisément, le poste frontière international de Mong Cai a traité les formalités d'entrée de plus de 141 000 touristes chinois de janvier à début mars. Après la pleine lune de janvier, le nombre de touristes chinois entrant au Vietnam a augmenté, atteignant en moyenne environ 2 000 personnes par jour.
Les touristes chinois ont-ils changé ?
Les récents problèmes économiques de la Chine ont été observés avec inquiétude dans toute l'Asie du Sud-Est, dépendante du tourisme, qui a souffert d'une pénurie de visiteurs provenant d'un marché d'un milliard de personnes pendant la pandémie.
« La reprise des voyages chinois à l'étranger est beaucoup plus lente que prévu pour les destinations d'Asie du Sud-Est en 2023 », a déclaré Gary Bowerman, directeur de Check-in Asia, une société d'analyse de voyages basée à Kuala Lumpur. « Nous découvrirons donc qui sont les “nouveaux” touristes chinois d'ici fin 2024. Mais cette année sera assurément plus dynamique. Nous avons observé plusieurs tendances différentes. Les voyageurs à la recherche d'un bon rapport qualité-prix sont toujours présents, tout comme les voyages de groupe, mais il existe aussi un marché plus jeune, composé de jeunes couples et de voyageurs d'affaires. C'est un marché très diversifié. »
Un autre point positif est que les voyages d’affaires en provenance de Chine continentale commencent également à reprendre.
Les touristes chinois « remplissent » Angkor Wat
Selon Todd Handcock, directeur commercial mondial et président de la région Asie-Pacifique du groupe Collinson, qui gère le programme d'accès aux salons Priority Pass, le trafic des salons d'aéroport en provenance de Chine continentale est sur une trajectoire ascendante et s'est poursuivi pendant les récentes vacances du Nouvel An lunaire, dont bénéficient les marchés d'Asie du Sud-Est tels que Singapour, la Thaïlande et la Malaisie.
Il s’attend à ce que « cette dynamique s’accélère dans les mois à venir, en partie grâce aux programmes de voyage sans visa sur plusieurs marchés de la région Asie-Pacifique et à la libération de la demande refoulée de voyages internationaux parmi les consommateurs chinois. »
La concurrence s’intensifie, les agences de voyages en Thaïlande, en Malaisie et à Singapour lançant de grandes campagnes publicitaires pour attirer les touristes chinois.
Par exemple, le gouvernement du Premier ministre thaïlandais Srettha Thavisin a promis d’investir dans la capacité aéroportuaire pour revitaliser l’économie du pays alors qu’il s’est fixé un objectif de croissance de 5 %.
Par exemple, le deuxième terminal de Chiang Mai, longtemps retardé, devrait être achevé dans les trois à quatre prochaines années, doublant ainsi le nombre potentiel de touristes à 16 millions – dans une ville de moins de 200 000 habitants.
Peu importe le retour de la tournée « 0 dong »
En Thaïlande, où les autorités touristiques visent à dépasser le record de 39 millions de visiteurs en 2019, le retour des groupes touristiques à « zéro dollar » pourrait être le meilleur moyen d'atteindre cet objectif, même si ces voyages profitent aux opérateurs chinois mais entraînent d'énormes pertes pour les entreprises thaïlandaises. D'autres pays de la région peinent également à éviter les voyages à « zéro dollar » face à l'afflux de touristes chinois.
Un groupe de guides touristiques thaïlandais s'est réuni pour protester contre les circuits « à zéro dollar » proposés par la Chine.
« Les voyages à prix zéro ne sont pas près de disparaître. L'année dernière, les tarifs aériens étaient si élevés que les agences de voyages ne pouvaient pas les proposer, mais à mesure que les pays abaissent les barrières, on en verra davantage », a déclaré Bowerman, ajoutant que les agences de voyages se développent également pour attirer dans les villes chinoises de troisième rang des touristes à prix zéro qui n'ont jamais vraiment voyagé à l'étranger auparavant.
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