"Nous avons marqué l'égalisation très tard et avons essayé de revenir en créant de nombreuses occasions, donc nous méritons de nous qualifier pour les huitièmes de finale parce que les joueurs ont fait de gros efforts", a déclaré le sélectionneur Jürgen Klinsmann lors d'une conférence de presse après la victoire de la Corée du Sud sur l'Arabie saoudite aux tirs au but en huitièmes de finale de la Coupe d'Asie, le soir du 30 janvier (heure du Vietnam).
L'équipe coréenne a laissé l'Arabie saoudite ouvrir le score dès la première minute de la seconde mi-temps, mais a dû attendre la 90e minute et 9e minute du temps additionnel pour égaliser 1-1.
Le but tardif de l'attaquant Cho Gue Sung a aidé la Corée du Sud à traîner le match jusqu'aux tirs au but, puis à s'imposer 4-2 dans une séance de tirs au but éprouvante grâce aux excellents arrêts du gardien Jo Hyeon Woo sur deux penaltys.
L'entraîneur Jürgen Klinsmann était tendu sur la touche alors que l'équipe sud-coréenne a dû attendre la prolongation pour égaliser contre l'Arabie saoudite (Photo : Getty).
À propos de la victoire éclatante de son équipe, l'entraîneur Klinsmann a déclaré : « Nous sommes une équipe de joueurs avec un esprit professionnel, et ceux qui disent « pourquoi ne pas jouer contre le Japon » le paient avec le calendrier et la courte pause entre les deux matchs. Il nous faut une pause plus longue. »
Le stratège allemand a également révélé le secret de la victoire contre l'Arabie saoudite : « Nous savions que ce serait un match très difficile contre l'Arabie saoudite car ils sont très bons.
Je suis tellement heureux en ce moment. On aurait dû marquer plus de buts, car on s'est créé beaucoup d'occasions. Mais l'autre équipe en a eu autant.
Nous étions prêts pour les tirs au but et Jo Hyeon Woo a réalisé deux arrêts fantastiques. Nous attendions le match de ce soir avec impatience, nous avons joué contre une équipe très forte et maintenant, nous avons hâte d'être aux quarts de finale.
Concernant le match contre l'Australie en quart de finale de la Coupe d'Asie le 3 février, le sélectionneur Klinsmann a affirmé : « Tous les matchs sont difficiles et le taux de victoire est de 50 %, mais nous sommes prêts à concourir et voulons profiter de ce tournoi. »
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