Le Banh Tet « sacré » du Nouvel An du Sud

Voir du banh tet me fait penser au Têt.

Chaque année, après la mi-décembre, Mme Huynh Thi Dep (Tu Dep, 70 ans, habitant la commune de Vinh Loc A, district de Hong Dan, Bac Lieu ) commence à préparer les ingrédients pour emballer les gâteaux du Têt. Le riz gluant parfumé doit être pur, les haricots verts doivent être dodus et ronds, et les feuilles de bananier vertes doivent être cueillies dans les bananiers derrière la maison.

Emballage des gâteaux du Têt à Bac Lieu

Le matin du 30 décembre, l'ambiance du Têt se répandit partout. Une fois les ingrédients prêts, Mme Tu Dep emballa rapidement les gâteaux, ses quatre filles se rassemblant autour pour nouer les ficelles. Le fils aîné s'affairait à allumer le poêle improvisé, tandis que les enfants couraient partout. Le tapis d'emballage des gâteaux, posé au milieu de la cour, grouillait de monde.

L'après-midi du 30 du Têt, près du feu rouge et du chaleureux repas de fin d'année, la famille de Mme Tu Dep se rassembla en attendant la cuisson du gâteau. Dès que le couvercle du pot fut ouvert, une fumée blanche s'en échappa et l'odeur parfumée du banh tet flotta dans le vent. Le premier gâteau était encore chaud ; Mme Tu Dep le coupa soigneusement en parts, allumant respectueusement de l'encens en hommage à ses ancêtres. Puis, elle partagea le gâteau entre ses enfants, chacun recevant une douzaine de gâteaux. C'est aussi à ce moment-là que le réveillon du Nouvel An arriva. « Cette coutume existe depuis que je suis petite. Ma mère la pratiquait de la même manière, maintenant j'essaie de la perpétuer et de l'inculquer à mes enfants », confia Mme Tu Dep.

Il existe de nombreuses explications quant à l'origine et au nom du Banh Têt. Beaucoup pensent qu'il doit son nom au fait qu'il faut retirer la feuille pour la manger. Autrefois, on n'utilisait pas de couteau pour couper le gâteau, mais on en retirait la feuille, puis on utilisait une ficelle pour l'envelopper et le couper en parts… Quoi qu'il en soit, emballer le Banh Têt est toujours un élément culturel typique de la fête du Têt du Sud. Voir le Banh Têt évoque le Têt, la chaleur et les retrouvailles familiales.

Le « caractère sacré » à chaque étape

Le chercheur Nguyen Huu Hiep ( An Giang ) estime que le Sud possède de nombreux types de gâteaux « sacrés », c'est-à-dire utilisés pour les rituels et la piété filiale. Pour commémorer les défunts, on fait des offrandes ; pour célébrer un mois complet ou un premier anniversaire, on doit offrir des boulettes de riz sucrées ; pour célébrer un anniversaire de décès ou le Têt, on utilise le banh it, le banh tet, etc. Parmi eux, le plus « sacré » et le plus typique est le banh tet. Autrefois, le banh tet n'était pas emballé en masse comme aujourd'hui et n'était servi qu'à deux occasions : les anniversaires de décès et le Têt.

Le Banh tet la cam aux garnitures variées est un plat célèbre de l'Occident.

Selon M. Hiep, le caractère « sacré » du banh tet réside aussi dans la façon dont il est emballé. Autrefois, pour emballer le gâteau, les familles cultivaient leur propre riz gluant, le tamisaient soigneusement et s'assuraient qu'il n'était pas mélangé, puis le pilaient à la main plutôt qu'à la machine, de peur qu'il ne soit impur. Le secret pour choisir un bon riz gluant est de mordre et de sentir les grains ; s'ils sont croustillants ou cassés, cela signifie que le riz gluant a été mélangé. Les haricots verts doivent également être soigneusement sélectionnés, puis il faut ajouter du lait de coco, assaisonner, choisir les feuilles à ficeler… chaque étape est méticuleuse pour obtenir le meilleur banh tet et témoigner du respect aux ancêtres. C'est un parfum de cœur et aussi une leçon pour rappeler aux enfants et petits-enfants la morale de « boire de l'eau en se souvenant de sa source ».

Aujourd'hui, le banh tet est disponible presque toute l'année, devenant une spécialité du Sud. Mme Phan Kim Ngan (Bay Muon, une pâtissière talentueuse de Con Son, district de Binh Thuy, ville de Can Tho) sait confectionner des centaines de gâteaux différents, mais emballer du banh tet lui procure toujours de nombreuses émotions. Elle explique qu'en plus d'emballer du banh tet pour le Têt, les habitants de l'île en emballaient également pour le tourisme et, surtout, pour des activités enrichissantes. Par exemple, mi-2024, lorsque la tempête Yagi a causé d'importants dégâts dans les provinces du nord, les habitants de Con Son ont emballé des milliers de banh tet pour les envoyer à leurs compatriotes. Auparavant, le banh tet de Con Son était également distribué aux habitants de la région centrale lors des tempêtes et des inondations…

La garniture du banh tet mixte contient du riz gluant aux fleurs de pois papillon, du riz gluant violet, des haricots verts, de la viande...

Le compositeur Nham Hung (Can Tho) a souligné le dynamisme et la créativité des habitants du Sud dans l'emballage et la dégustation du banh tet, créant ainsi une ambiance harmonieuse pour ce gâteau typique de leur région. Par exemple, à Can Tho, l'artisan Sau Trong, aujourd'hui décédé, a créé le célèbre banh tet aux feuilles violettes et aux haricots verts, autrefois considéré comme l'un des plats les plus délicieux du Vietnam. L'artisan Le Thi Be Bay, à Con Son, a également créé le banh tet au ginseng rouge et le banh tet au moringa ; les habitants des provinces de Tra Vinh et de Soc Trang le préparent avec du riz vert plat… « Ces innovations rendent le banh tet plus familier, plus pratique et plus attrayant dans la vie moderne, tout en préservant ses caractéristiques traditionnelles », a déclaré M. Hung.

Dans le Sud, le banh tet est toujours porteur de profondes valeurs culturelles. Où que l'on aille, l'image de toute la famille réunie autour d'un pot de banh tet le soir du Nouvel An est un souvenir inoubliable pour beaucoup. Pour le Sud, le banh tet est le parfum du Têt, de la maison, de l'amour familial, des retrouvailles indispensables chaque printemps.

Source : https://thanhnien.vn/don-banh-tet-thieng-trong-ngay-tet-nam-bo-185250102210825211.htm