Novak Djokovic, 24 fois champion du Grand Chelem , et l'ancien attaquant Gareth Bale ont montré leurs talents de golfeur alors que leur équipe a remporté le match des étoiles 7-4 au stade Marco Simone de Rome.
Djokovic (au centre), Bale (troisième à partir de la droite) et les membres de l'équipe Monty soulèvent la Coupe pour l'équipe gagnante du match des étoiles. Photo : Ryder Cup
Avant le match de golf par équipes du 27 septembre, Djokovic s'est échauffé dans la zone d'entraînement, à côté d'une paire de raquettes dans son sac. Après s'être échauffé, il en a glissé une sous son bras et s'est rendu au trou pour rejoindre le match. Là, Djokovic a échangé ses raquettes contre des clubs, puis a frappé le premier coup du match des étoiles. Après deux coups d'entraînement, tous deux chaleureusement applaudis par le public, Djokovic a pris le départ près du bord droit du fairway.
« Pas mal ! », a commenté le commentateur télé en direct.
Le All-Star Match est une compétition amicale réunissant des stars du sport et des célébrités. Elle se déroule en amont de la Ryder Cup 2023, la 44e édition, entre les équipes professionnelles américaines et européennes de golf. Djokovic fait partie de la « Team Monty », menée et dirigée par le célèbre joueur Colin Montgomerie. Parmi ses coéquipiers figurent l'ancienne star du football américain Gareth Bale, Leonardo Fioravanti (planche à voile), Kipp Popert (golf handisport G4D) et Garrett Hilbert (golf de performance).
Les adversaires de l'équipe Monty sont l'équipe Pavin, dirigée par le golfeur Corey Pavin, et composée du pilote de Formule 1 Carlos Sainz, de la légende du football ukrainien Andriy Shevchenko, de l'ancien joueur de baseball américain Victor Cruz, du golfeur handicapé Tomasso Perrino et de l'actrice hollywoodienne Kathryn Newton. Le match des étoiles comportait trois matchs « trou en un ».
Lors du match, Djokovic et Popert ont dominé le match 3-1 face à Sainz et Perrino. Le deuxième match s'est soldé par un match nul 2-2. Lors du dernier match, le capitaine Monty et Bale se sont imposés 2-1 face à Pavin et Shevchenko. Grâce à ce résultat, l'équipe de Monty a battu Pavin 7-4.
Fondée en 1927, la Ryder Cup est reconnue par les golfeurs comme le tournoi professionnel par équipes le plus passionnant au monde . Lors de l'édition 2021, qui s'est tenue dans le Wisconsin, les États-Unis, pays hôte, ont remporté la victoire 19-9 face à l'Europe. Cette fois, l'affrontement entre les deux nations golfiques les plus fortes du monde débute demain, le 29 septembre, les États-Unis n'ayant pas gagné en tant qu'invités depuis 30 ans.
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