La vie travailleuse et secrète du propriétaire de Zara

Issu d'une famille pauvre, Amancio Ortega a abandonné l'école pour devenir tailleur et a travaillé dur pour construire l'empire Zara pendant 40 ans, avant d'investir dans l'immobilier à sa retraite.

Selon l'indice Bloomberg des milliardaires, Amancio Ortega serait la 14e personne la plus riche du monde en 2023. Il dirige le géant de la mode Inditex depuis quatre décennies, mais il est extrêmement discret. Aucune photo de lui n'a été publiée avant 1999.

Un employé de Zara qui a travaillé avec lui a déclaré à The Economist en 2016 que « la véritable histoire d'Amancio Ortega reste méconnue ». Que sait donc le public de ce magnat de la vente au détail de vêtements, dont la fortune est estimée à 75 milliards de dollars ?

Amancio Ortega, fondateur d'Inditex. Photo : AFP — Amancio Ortega, fondateur d'Inditex. Photo : *AFP*

Amancio Ortega (86 ans) est issu d'un milieu modeste. Né dans le nord-ouest de l'Espagne en 1936, il est le fils d'un cheminot et d'une femme au foyer. Dans son autobiographie officielle, il raconte l'angoisse de voir sa mère quitter un magasin les mains vides à l'âge de 12 ans, ne pouvant plus acheter à crédit.

Son esprit d'entreprise s'est éveillé durant ces années. Ortega a abandonné ses études pour travailler dans une chemiserie de luxe pour hommes à La Corogne, faisant ses premiers pas dans l'industrie textile, ce qui lui a permis plus tard de bâtir sa fortune.

Après avoir travaillé comme ouvrier, avec l'aide de sa sœur, de son frère, de sa belle-sœur et de sa future épouse Rosalie Mera, Ortega a créé son propre atelier de couture. En 1963, il a ouvert sa propre boutique, Goa. En 1975, Ortega et Mera ont ouvert ensemble le premier magasin Zara dans le centre-ville de La Corogne, en Espagne.

« Zara » n'était pas son premier choix pour le nom du magasin. Il comptait l'appeler Zorba, d'après le film Zorba le Grec, mais un bar du coin utilisait déjà ce nom. Ayant déjà acheté un pochoir des lettres ZORBA, il a décidé de les utiliser et a finalement opté pour « Zara ».

Dix ans plus tard, en 1985, Ortega fusionna Zara pour former une société mère appelée Inditex. Lui et Mera se séparèrent à cette époque, mais elle resta le deuxième actionnaire de l'entreprise. Ortega détient 59 % d'Inditex, aujourd'hui le plus grand détaillant de vêtements au monde . Inditex possède un portefeuille de marques de fast-fashion. La plus connue reste Zara, qui compte près de 3 000 magasins dans 96 pays.

Inditex possède également Pull&Bear, une enseigne de distribution axée sur les jeunes, comptant plus de 970 magasins répartis sur 76 marchés en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud, ainsi que Bershka, deuxième chaîne du groupe, qui représente 9 % du chiffre d'affaires total. Parmi les autres marques d'Inditex figurent Massimo Dutti, Stradivarius, Oysho, Uterqüe et Zara Home.

À la clôture de la bourse vendredi dernier, la capitalisation boursière d'Inditex s'élevait à 111,17 milliards d'euros (117,8 milliards de dollars). Quelle est donc sa recette du succès ? Travailler et remettre constamment en question le statu quo. « J'ai toujours pensé que pour réussir, il faut bouleverser l'organisation chaque jour », a-t-il expliqué.

Pour réduire les coûts, Ortega a été le premier à comprendre l'importance de la logistique. En 1984, il a révolutionné le processus en construisant son premier entrepôt. Il n'a pas peur d'apprendre de ses erreurs. « Mon école, c'était le commerce », dit-il.

Depuis 2000, l'équipe de design d'Inditex crée 10 000 nouveaux modèles par an. En 2017, elle a produit 700 millions de vêtements et les a mis en rayon en seulement cinq semaines, contre neuf mois pour les autres entreprises du secteur. Sa rapidité lui permet de répondre rapidement à la demande des clients et de limiter ses dépenses marketing.

En 2011, à l'âge de 75 ans, il a cédé la présidence d'Inditex à son bras droit Pablo Isla, alors que le groupe comptait 5 000 magasins dans 77 pays, employait 100 000 personnes et générait un chiffre d'affaires de 12,5 milliards d'euros. Sa retraite a été un succès : sept ans plus tard, Pablo Isla a maintenu une croissance à deux chiffres pour Inditex.

Depuis sa Galice natale, où il réside, l'homme d'affaires continue de superviser son empire. Il rencontre Pablo Isla une fois par semaine pour discuter des questions les plus importantes. Cependant, le milliardaire Ortega n'a jamais caché que Pablo Isla n'est qu'un intermédiaire.

Son rêve est de transmettre l'empire à sa fille cadette, Marta, née de son second mariage avec Flora Pérez en 2001. Ses options de succession sont limitées. Sa fille aînée, Sandra Ortega Mera, fille de son ex-femme Mera, décédée en août 2013, contrôle 5 % d'Inditex mais ne participe pas à la gestion, se concentrant sur la fondation caritative familiale. Son deuxième fils, Marcos, est handicapé.

Depuis 2001, la cadette, Marta, n'a cessé de progresser au sein du département produits, l'un des plus stratégiques. En 2022, Marta a officiellement pris la présidence. Elle a épousé le célèbre cavalier espagnol Sergio Álvarez Moya en février 2012, mais s'est séparée en 2015. En novembre 2018, Marta a épousé Carlos Torretta, directeur de mannequins et fils du créateur Roberto Torretta.

Amancio Ortega et sa fille Marta. Photo de : Instagram amancioortegagaona — Amancio Ortega et sa fille Marta. Photo de : *Instagram amancioortegagaona*

Outre la recherche d'un successeur, le milliardaire Ortega a également restructuré son patrimoine depuis fin 2017. À cette occasion, il a transféré ses actifs à la société d'investissement Pontegadea Inversiones, qui contrôle 50,1 % d'Inditex. Au total, Amancio Ortega détient 59,3 % des actions d'Inditex, car il détient également des actions personnelles.

Pontegadea Inversiones détient également 100 % de Pontegadea Inmobileiaria, une société d'investissement immobilier. Selon Bloomberg , depuis l'introduction en bourse d'Inditex en 2001, le milliardaire Ortega a perçu environ 10 milliards de dollars de dividendes. La majeure partie de cet argent a été réinvestie dans l'immobilier par l'intermédiaire de Pontegadea Inversiones. Quelle est donc la part de l'immobilier détenue par ce milliardaire ?

En 2011, il a acheté la Torre Picasso, le plus haut gratte-ciel d'Espagne à Madrid, culminant à 157 mètres, pour 536 millions de dollars. En 2016, il a dépensé 551 millions de dollars pour acquérir un autre gratte-ciel à Madrid, la tour Cepsa. La même année, il a investi dans Epic Residences & Hotel, un gratte-ciel de 54 étages à Miami (États-Unis).

En 2015, il a dépensé 70 millions de dollars supplémentaires pour acquérir tous les biens immobiliers de premier ordre de Miami Beach. Il aurait également acquis un immeuble de bureaux dans le quartier de Mayfair et une propriété sur Oxford Street, à Londres.

À New York, il a acheté le 490 Broadway au coin de Broome Street pour 145 millions de dollars la même année, et un an plus tard, il a acheté une autre propriété là-bas, un hôtel au 70 Park Avenue à Murray Hill pour 67,6 millions de dollars.

En 2019, Ortega a dépensé beaucoup d'argent dans l'immobilier, achetant un hôtel au centre-ville de Chicago pour 72,5 millions de dollars, un immeuble au centre-ville de Washington DC et deux immeubles de bureaux à Seattle qu'Amazon loue pour un montant total de 1,1 milliard de dollars.

Ortega possède également plusieurs propriétés résidentielles. Lui et sa femme vivent à La Corogne, en Espagne, près d'un grand port atlantique. Il a également été propriétaire de la ferme et du domaine Pazo de Dodro, près de La Corogne. C'est sur ce domaine que s'est déroulé le premier mariage de sa fille Marta, mais on ignore s'il en est toujours propriétaire.

Plus récemment, en août, il a acquis une tour résidentielle de 45 étages à Chicago pour 232 millions de dollars. L'immeuble compte 492 appartements, ainsi qu'un centre de fitness, un studio de yoga, un parc canin et un spa pour animaux.

En dehors de ses investissements immobiliers, le milliardaire Ortega mène une vie discrète et modeste. En 2012, il a été rapporté qu'il conduisait une berline Audi A8. Il possède également un superyacht de 84 millions de dollars, baptisé Drizzle, qu'il aurait mis en vente en 2022. De toute façon, il part rarement en vacances.

En réalité, Ortega n'a pris ses premières vacances qu'en 2001, après l'introduction en bourse d'Inditex. Ce n'est qu'à cette occasion qu'Ortega a accepté de se faire prendre en photo officielle.

Bloomberg a rapporté en 2012 qu'il avait délaissé son propre bureau pour s'asseoir avec des designers et des experts en tissus au siège de Zara. Il déjeunait également avec des employés à la cafétéria de l'entreprise.

Ortega porte un uniforme simple, chemise et pantalon, et ne porte souvent pas les vêtements de son entreprise. Pendant son temps libre, on le voit souvent assister à des événements équestres. Il a également construit un centre équestre près de La Corogne, où sa fille Marta participe à des compétitions de saut d'obstacles.

Le milliardaire Ortega a fondé la Fondation Amancio Ortega en 2001, une association caritative axée sur l'éducation et le bien-être social. En 2017, la fondation a fait don de 344 millions de dollars aux hôpitaux publics espagnols pour financer les dernières technologies en matière de dépistage et de traitement du cancer du sein.

En 2020, M. Ortega a personnellement fait don d’environ 68 millions de dollars pour aider à lutter contre le Covid-19, notamment en achetant des respirateurs, des masques et des kits de test pour le système de santé espagnol.

Phien An ( selon Business Insider, LeadersLeague )

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