En Inde, la collecte des déchets devient plus difficile sous la chaleur

« Si on ne fait pas ça, on n'aura plus rien à manger », a déclaré Usmaan Shekh, 65 ans. « On essaie de se reposer quelques minutes quand il fait trop chaud, mais la plupart du temps, on continue jusqu'à ce qu'on n'en puisse plus. »

M. Shekh et sa famille font partie des 1,5 à 4 millions de personnes qui gagnent leur vie en récupérant des déchets en Inde, et le changement climatique rend ce travail plus dangereux que jamais. À Jammu, une ville du nord de l'Inde située au pied de l'Himalaya, les températures atteignent régulièrement 43 degrés Celsius cet été.

Usmaan Shekh (à droite) porte un sac de matériaux recyclables collectés dans une décharge lors d'une vague de chaleur à la périphérie de Jammu. Photo : AP

Au moins une personne décédée lors de la récente vague de chaleur dans le nord de l'Inde a été identifiée comme étant un récupérateur de déchets.

La hausse des températures estivales accélère la décomposition des déchets et rend les décharges plus dangereuses, augmentant les émissions de gaz comme le méthane et le dioxyde de carbone, qui sont dangereux à inhaler.

La plupart des incendies de décharges se produisent en été et peuvent brûler pendant plusieurs jours. À la décharge de Jammu, de petits incendies se déclarent sporadiquement sur l'immense tas d'ordures, créant des panaches de fumée toxique.

Selon les données du gouvernement fédéral, l'Inde produit au moins 62 millions de tonnes de déchets chaque année, et certaines de ses décharges sont de véritables montagnes de déchets, comme celle de Ghaziabad, près de New Delhi. Bien qu'une loi de 2016 impose le tri des déchets pour éviter que les déchets dangereux ne se retrouvent dans les décharges, son application laisse à désirer.

« Comme ils utilisent principalement leurs mains, ils sont contaminés en touchant tout, des couches aux seringues pour diabétiques », a déclaré Bharati Chaturvedi, fondateur de l'organisation Chintan Environmental Research and Action basée à New Delhi.

Elle a déclaré que la vague de chaleur de cette année « est la plus catastrophique qu'on puisse imaginer », ajoutant qu'« il est vraiment triste de voir des gens pauvres essayer de survivre d'une manière ou d'une autre, en comptant simplement sur leur corps et en essayant de traverser cette vague de chaleur ».

Rajdin, 17 ans, cherche des matériaux recyclables pendant une vague de chaleur dans une décharge à la périphérie de Jammu. Photo : AP

Les experts en santé publique et en planification de la chaleur affirment que les personnes contraintes de travailler à l'extérieur sont les plus exposées aux risques d'une exposition prolongée à des températures élevées. Coup de chaleur, maladies cardiovasculaires et maladies rénales chroniques sont quelques-uns des risques liés au travail en extérieur par temps chaud.

Les récupérateurs de déchets « sont les plus vulnérables et sont exposés aux effets des températures élevées », a déclaré Abhiyant Tiwari, responsable de la résilience climatique au sein du programme indien du Natural Resources Defense Council.

À New Delhi, certains sont passés de deux repas par jour à un seul, explique Ruksana Begum, une ramasseuse de déchets de 41 ans à la décharge de Bhalswa, qui travaille avec les quelque 4,2 millions de tonnes de déchets que la capitale indienne produit chaque année.

« Ils essaient d’éviter de travailler à cause de la chaleur, car s’ils vont travailler, ils dépenseront plus d’argent à l’hôpital qu’en nourriture », a déclaré Begum.

Vue d'une décharge pendant une vague de chaleur à la périphérie de Jammu. Photo : AP

Geeta Devi, une récupératrice de déchets de 55 ans qui travaille également à la décharge de Bhalswa à New Delhi, explique que lorsqu'elle se sent étourdie par la chaleur, elle cherche généralement un abri et reçoit parfois de l'eau ou de la nourriture. Mais elle doit travailler pour gagner les 150 à 200 roupies (1,80 à 2,40 dollars) par jour nécessaires à l'achat de nourriture pour ses enfants.

« C'est difficile de faire mon travail à cause de la chaleur. Mais je n'ai pas d'autre travail », a-t-elle déclaré.

Ngoc Anh (selon AP)

Source : https://www.congluan.vn/cong-viec-nhat-rac-o-an-do-tro-nen-kho-cuc-hon-trong-nang-nong-post301825.html