M. Duong Khac Thanh avec un lot de produits en bambou en attente d'être « exportés ».
Le métier de tisserand de nattes au village de Giang (arrondissement de Ham Rong) existe depuis longtemps, étroitement lié au mode de vie des agriculteurs des campagnes du Thanh. Les nattes sont fabriquées à partir de bambou, de rotin et d'arbres, ni trop jeunes ni trop vieux. Après avoir été fendues en fines lanières, elles sont séchées puis tissées à la main. La natte finie est souvent utilisée pour stocker le riz, le paddy, sécher les produits agricoles, fabriquer des cloisons, des plafonds, etc. Grâce à des techniques de tissage expertes, les nattes du village de Giang sont réputées pour leur durabilité, leur robustesse, leur uniformité et leur faible déformation.
Les années 1986-1990 furent un âge d'or pour le tissage de nattes. Certains mois, après déduction des coûts de production, la vente des nattes permettait d'acheter un tael d'or. À cette époque, tout le village résonnait du bruit des bambous fendus et du tissage des nattes ; chaque foyer, chaque personne, fabriquait des nattes. Plus qu'un simple moyen de subsistance, le tissage de nattes est devenu un mode de vie, un élément culturel profondément ancré dans la vie des villageois.
Mais au fil du temps, le métier de tisserand de tapis a progressivement décliné. Les jeunes ne s'intéressent plus à ce travail exigeant en main-d'œuvre et aux revenus modestes. Nombreux sont ceux qui se sont tournés vers le travail dans les zones industrielles, sont partis travailler à l'étranger, ont appris de nouveaux métiers… Ceux qui continuent à exercer ce métier sont principalement des femmes âgées et d'âge moyen. « Tisser des tapis n'est pas seulement un travail manuel, c'est aussi un art. Chaque ligne de tissage doit être solide et régulière, afin de créer une surface plane et esthétique, sans vaciller », explique Mme Nguyen Thi Dinh, une habitante qui exerce ce métier depuis plus de 40 ans.
En cette période difficile, M. Duong Khac Thanh, originaire du village de Giang, de retour de l'armée, a choisi une voie différente. Non seulement il a conservé son métier, mais il a aussi progressivement exporté ses produits en collaborant activement avec des entreprises exportatrices. Au début, il a dû voyager dans d'autres provinces pour trouver des marchés et faire connaître ses produits. Vendre un artisanat traditionnel qui n'était plus aussi populaire qu'avant n'était pas chose aisée. Il lui arrivait souvent d'apporter des échantillons pour les présenter, puis de rentrer discrètement, car personne ne s'y intéressait.
Heureusement, au cours de ses recherches acharnées, il a trouvé une entreprise d'exportation partageant son intérêt pour les produits traditionnels. Ils ont ainsi noué des liens, signé un contrat de consommation et progressivement commercialisé les nattes du village de Giang sur le marché international. Jusqu'à présent, ces nattes sont présentes en Suède et dans certains pays d'Asie du Sud-Est.
Ce succès a ouvert une nouvelle voie pour le village artisanal, prouvant que les produits traditionnels peuvent conquérir le marché international s'ils préservent leur qualité et leur identité. Actuellement, l'usine de M. Thanh crée des emplois stables pour environ 200 ménages locaux. Chaque année, il investit des centaines de millions de dongs pour acheter des matières premières telles que le bambou, le rotin et le roseau dans les régions montagneuses de la province, puis les rapporte pour le tissage. La consommation annuelle moyenne est de 300 à 400 tonnes de matières premières, contribuant ainsi à résoudre les problèmes de subsistance de nombreuses familles.
« Les produits d'exportation exigent des normes élevées en matière de design, de sophistication et d'esthétique. Les tapis, quant à eux, sont des produits entièrement faits main, de la transformation au tissage et à la conservation. Une simple moisissure due aux intempéries ou un léger défaut technique peut entraîner le retour ou la vente d'un lot entier à un prix très bas », a expliqué M. Thanh.
Dès ses débuts, il a dû faire face à de nombreuses commandes défectueuses, à des retours de commandes et a même parfois envisagé d'abandonner. Mais, fidèle aux valeurs traditionnelles, il a persévéré en améliorant les modèles, en formant les ouvriers à perfectionner leurs compétences et en appliquant de nouvelles techniques de conservation pour répondre aux normes d'exportation. Après avoir surmonté progressivement les obstacles, les nattes du village de Giang ont aujourd'hui acquis leur renommée de village artisanal riverain. Chaque année, l'usine de M. Thanh exporte environ 100 000 nattes. On sait que, selon le prix moyen actuel du marché, le prix des nattes exportées peut être deux à trois fois supérieur à celui des nattes classiques vendues sur le marché intérieur, selon la qualité du produit.
L'histoire des paniers en bambou du village de Giang n'est pas seulement celle d'un produit artisanal exporté à l'étranger : elle est aussi une précieuse leçon de préservation et de promotion des valeurs traditionnelles dans un contexte moderne. « Pour préserver cet artisanat, nous devons changer notre façon de penser, en respectant et en promouvant les objets anciens et traditionnels, et en ouvrant courageusement une nouvelle voie », a confié M. Thanh.
Aujourd'hui, à un âge avancé, M. Thanh n'est plus directement impliqué à chaque étape de la production comme auparavant, mais chaque fois qu'il voit les morceaux de bambou être enroulés et chargés dans des conteneurs pour être transportés partout, il est enthousiasmé. Ce métier ancien, autrefois menacé de disparition, a désormais une chance de renaître, offrant une source de revenus stable à la population, ce qui lui donne le sentiment que les difficultés du passé en valaient vraiment la peine.
Article et photos : Dinh Giang
Source : https://baothanhhoa.vn/chuyen-cot-lang-giang-xuat-ngoai-254678.htm
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