Quel est l'extincteur rose dans les incendies de forêt de Los Angeles ?

(CLO) Des avions de lutte contre les incendies tentent d'éteindre les incendies de forêt qui font rage dans la région de Los Angeles en larguant des centaines de milliers de litres d'agent extincteur rose vif devant les incendies, dans le but d'empêcher le feu de se propager et de détruire davantage de zones résidentielles.

Les agences de lutte contre les incendies, dont Cal Fire, le Service forestier américain et la Garde nationale, ont déployé plusieurs avions pour larguer des agents anti-incendie, un outil essentiel pour contrôler les incendies.

Selon Daniel McCurry, professeur à l'Université de Californie du Sud, le produit ignifuge est un mélange d'eau, de phosphate d'ammonium (un engrais) et d'oxyde de fer. Ce composé produit une couleur rose vif qui permet d'identifier facilement les zones traitées. Il agit en réduisant la teneur en oxygène du feu, ralentissant ainsi la combustion et créant une couche protectrice sur la végétation, empêchant ainsi la propagation du feu.

Un avion de lutte contre les incendies largue un produit ignifuge près de l'incendie de Palisades en Californie le 7 janvier. Photo : GI

Perimeter, une entreprise qui fournit des agents d'extinction aux services d'incendie, explique que les phosphates contenus dans le mélange modifient la décomposition de la cellulose des plantes, réduisant ainsi leur risque d'incendie. Cela permet de maîtriser l'incendie avant l'arrivée des équipes au sol.

Les extincteurs sont un outil précieux pour lutter contre les incendies de forêt, mais ils ont aussi leurs limites. Des vents violents peuvent rendre dangereux le vol à basse altitude, nécessaire pour larguer les extincteurs avec précision. Le vent peut également disperser les extincteurs avant qu'ils n'atteignent le sol, réduisant ainsi leur efficacité.

De plus, le Service des forêts des États-Unis interdit l’utilisation de produits ignifuges dans les zones proches des cours d’eau et des habitats d’espèces menacées, sauf en cas de menace pour la vie humaine, car les produits ignifuges peuvent avoir un impact négatif sur la faune, en particulier les poissons et la vie aquatique.

Bien que considérés comme sûrs pour l'homme, les extincteurs suscitent des inquiétudes quant à leur impact à long terme sur l'environnement. Les recherches du professeur McCurry ont montré que certains extincteurs couramment utilisés peuvent contenir des métaux lourds comme le chrome et le cadmium, susceptibles de contaminer les réserves d'eau après l'extinction des feux de forêt.

Il a averti que ces métaux pourraient provoquer des changements indésirables dans l’écosystème s’ils ne sont pas strictement contrôlés.

Perimeter conteste que l'étude se soit basée sur une ancienne formule, aujourd'hui abandonnée en Californie, et insiste sur le fait que les produits actuels répondent à des normes de sécurité strictes. L'entreprise souligne également que les métaux lourds contenus dans le produit ignifuge ne sont que des traces naturelles provenant d'engrais à base de phosphate d'ammonium.

L’utilisation d’agents extincteurs est impérative pour lutter contre les incendies de forêt de plus en plus dévastateurs, qui représentent un danger non seulement pour les biens mais aussi pour la santé humaine.

La fumée des feux de forêt contient des particules microscopiques toxiques qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons et la circulation sanguine, provoquant des problèmes respiratoires et cardiovasculaires, voire affectant la santé cérébrale. Une étude de l'Association Alzheimer a révélé que la fumée des feux de forêt est plus nocive pour le cerveau que d'autres types de pollution atmosphérique, augmentant ainsi le risque de démence.

Edward Goldberg, vice-président de Perimeter, a déclaré que l'utilisation de produits ignifuges est le meilleur moyen de sauver des vies, de protéger les communautés et de réduire les risques d'incendies de forêt. Le professeur McCurry a acquiescé, tout en soulignant que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les impacts environnementaux et sanitaires des produits ignifuges.

« Si un incendie de forêt devait se produire près de chez moi, je voudrais quand même que des avions larguent beaucoup de retardateur de feu pour protéger ma famille et ma communauté », a déclaré McCurry.

Hoai Phuong (selon AP, NYT, The Star)

Source : https://www.congluan.vn/chat-chua-chay-mau-hong-trong-chay-rung-los-angeles-la-gi-co-nguy-hai-khong-post330368.html