Soyez vigilant face à la propagation du virus Nipah

SGGP 21/09/2023 06:33

Selon le Hindustan Times, le ministre en chef du Kerala, Pinarayi Vijayan, vient d'annoncer que 36 échantillons prélevés sur des chauves-souris au Kerala se sont révélés négatifs au virus Nipah. Il s'agit de la zone où le dangereux virus Nipah sévit depuis plus d'une semaine.

En Inde, des agents de santé prélèvent des échantillons sur des chauves-souris

Le Kerala a signalé jusqu'à présent six cas de virus Nipah, dont deux décès et quatre cas actifs. Aucun nouveau cas n'a été signalé au Kerala au cours des dernières 24 heures, et des dizaines d'échantillons prélevés sur des personnes présentant des symptômes à haut risque se sont révélés négatifs. Ces résultats suggèrent que la menace du virus a diminué. Cependant, les autorités du Kerala restent vigilantes face à l'épidémie.

Selon Veena George, ministre de la Santé du Kerala, neuf États (dont le Kerala) présentent un risque élevé d'infection par le virus Nipah. Six cas de Nipah au Kerala ont été identifiés comme étant du génotype indien, ou génotype I, similaire à la souche trouvée au Bangladesh. Il existe deux souches de Nipah, l'une originaire de Malaisie et l'autre du Bangladesh.

À ce jour, il n'existe ni vaccin ni traitement contre l'infection par le virus Nipah. Le taux de mortalité de cette maladie peut atteindre 70 %. Des scientifiques de l'Institut national de virologie en Inde ont été les premiers à identifier le virus Nipah chez des chauves-souris dans l'État du Maharashtra. Ce virus, fréquemment présent chez les chauves-souris et les rats, est classé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) comme l'un des virus les plus dangereux au monde.

L'Inde a déjà enregistré quatre épidémies du virus Nipah en 2018 et 2019 au Kerala, ainsi qu'en 2001 et 2007 au Bengale-Occidental. Le virus Nipah s'est également déclaré en 1998 en Malaisie et à Singapour, tuant plus de 100 personnes et en infectant près de 300. Depuis lors, le virus Nipah s'est propagé, avec un taux de mortalité compris entre 72 % et 86 %. Les données de l'OMS montrent qu'entre 1998 et 2015, plus de 600 cas d'infection humaine par le virus Nipah ont été recensés. Le Kerala est l'un des endroits au monde les plus exposés aux épidémies de virus transmis par les chauves-souris, comme le virus Nipah.

La récente augmentation des infections par le virus Nipah a suscité des inquiétudes au sein de l'OMS quant à l'apparition d'une pandémie similaire à la Covid-19. L'OMS a classé le virus Nipah parmi les 16 agents pathogènes nécessitant des recherches et un développement prioritaires, en raison de son potentiel épidémique, aux côtés de virus tels que les virus de Marburg et d'Ebola, la fièvre hémorragique de Crimée-Congo, la fièvre de Lassa, etc.

Selon les scientifiques, l'important n'est pas le virus Nipah, ni aucun autre virus pathogène, mais la capacité des humains à le prévenir et à y faire face. La meilleure façon de prévenir l'infection par le virus Nipah est de minimiser le contact direct avec les animaux potentiellement infectés, de laver les fruits et légumes et de les peler avant de les consommer. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis recommandent aux personnes vivant dans les zones touchées par la maladie de se laver régulièrement les mains à l'eau et au savon et d'éviter tout contact avec les fluides corporels ou le sang des personnes infectées.

Selon les CDC, le virus Nipah peut être transmis directement à l'homme par contact avec les fluides corporels de chauves-souris et de porcs infectés. D'autres cas de transmission humaine ont été recensés. Les symptômes de l'infection par le virus Nipah comprennent fièvre, maux de tête, somnolence, désorientation, confusion mentale et coma, pouvant entraîner la mort.

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