La granja se disolvió y los árboles de té se marchitaron
Quizás muchos habitantes de Ninh Binh hoy en día, incluso los niños de Tam Diep, especialmente los jóvenes, desconozcan que la comuna de Dong Son fue una famosa zona productora de té. Pero, de hecho, debido a que Dong Son tiene un terreno semimontañoso típico, con muchas colinas y montañas suaves, el suelo es principalmente de arcilla roja, por lo que es muy adecuado para el cultivo de árboles de té. Desde las décadas de 1960 y 1970 del siglo pasado, el árbol de té ha estado presente en esta tierra.
En 1972, se fundó la Granja de Té Tam Diep. El Sr. Nguyen Dang Dung, entonces director de la granja, comentó: «La Granja de Té Tam Diep produce y comercializa en diversas áreas, como la ganadería y la forestación, pero la producción y el procesamiento de té son los principales. Durante su época de auge, la superficie cultivada en la granja superó las 100 hectáreas, produciendo y procesando cientos de toneladas de té seco al año. Las colinas de té siempre están verdes, llenas de recolectores, y dondequiera que vayas, se puede percibir el aroma del té».
En cuanto a la calidad del té, el Sr. Dung afirmó: los árboles de té son muy exigentes con el suelo; no en todas partes se puede cultivar té y no en todas partes se puede obtener un buen té. Los árboles de té tienen sus propias necesidades ecológicas y, afortunadamente, la tierra de Dong Son cuenta con estas condiciones por naturaleza. Por lo tanto, la calidad del té aquí es excelente. "Sin embargo, en etapas posteriores, debido a que el pensamiento tradicional, los métodos de producción y los negocios ya no eran adecuados para la economía de mercado, entre otras muchas razones, en 2005 la granja tuvo que ser disuelta", declaró con tristeza el exdirector de la granja de té Tam Diep.
La principal unidad de procesamiento y consumo de té de la región dejó de operar, lo que causó la devastación de los productores, ya que sus productos no podían venderse. Los trabajadores cualificados regresaron a la producción a pequeña escala, intentando conservar la profesión, pero no pudieron hacerlo por mucho tiempo. Extensos campos de té se transformaron para cultivar maíz, papa, mandioca y, recientemente, duraznos, pero algunas áreas fueron abandonadas. La reputación del té Tam Diep se desvaneció gradualmente.
Y la pasión de los jóvenes
Como nativos de Ninh Binh, profundamente apegados a la región del té de su ciudad natal, apasionados por la cultura del té y muy orgullosos de la otrora famosa región del té, Pham Thi Hong Quy y Tong Duy Hien siempre están preocupados por cómo revivir la vitalidad de la región del té de Dong Son. Con la ventaja de haber estudiado en la universidad con especialización en agricultura , haber trabajado en el campo del suministro de materiales para la industria del té, haber pisado todas las regiones de té del país y tener un sólido y profundo conocimiento de los árboles de té, a finales de 2018, Quy y su esposo tomaron una decisión audaz: dejar sus trabajos en la empresa para construir una planta de producción de té. Después de muchos días y meses de inspeccionar y aprender sobre el estado actual de los árboles de té en Dong Son, la pareja comenzó a construir una fábrica, estableciendo la Cooperativa de Flores, Plantas Ornamentales y Productos Agrícolas de Tam Diep en la Aldea 1, Comuna de Dong Son.
La Sra. Quy comentó: El té de Tam Diep es de muy buena calidad, con una astringencia suave y un regusto intenso. En particular, en Dong Son, aún hay familias que conservan montículos de té de décadas de antigüedad. Si invierten en un cuidado y fertilización adecuados, serán muy valiosos. Sin embargo, la cooperativa se enfrenta a dos grandes dificultades al comenzar a trabajar. La primera es convencer a la gente de que vuelva a cultivar árboles de té y cambie su mentalidad de producción. Durante mucho tiempo, la gente se ha limitado a seguir sus hábitos: ve té malo y lo fertiliza, ve plagas y enfermedades y rocía pesticidas arbitrariamente, sin tomar nota ni seguir ninguna normativa. Si bien las demandas de los consumidores son cada vez más estrictas, si no se garantizan los requisitos de seguridad e higiene alimentaria, no habrá lugar para ellos. En segundo lugar, el té de Tam Diep ha estado sujeto a prejuicios durante mucho tiempo porque hubo una época en que el té se procesaba manualmente a escala doméstica, la calidad era desigual y no había un control estricto, por lo que, cuando se trata del té de Tam Diep, los consumidores ya no confían demasiado en él.
Sin otra opción, la Sra. Quy y sus colegas tuvieron que perseverar, difundir y persuadir para que, a partir de la antigua mentalidad de producción, la gente adoptara un método metódico y seguro para elaborar té. En cuanto al mercado, gracias a la estricta gestión del área de materias primas, la inversión en maquinaria y tecnología modernas, la innovación constante en diseños y la diversificación de los tipos de productos, los productos de té de la cooperativa han recuperado gradualmente la confianza de muchos consumidores. Actualmente, los productos de té verde de la marca An Nguyen de la cooperativa están presentes en numerosas provincias y ciudades como Hanói, Thanh Hoa y Nam Dinh. Los productos se venden inmediatamente después de su elaboración. En promedio, cada año, la planta produce unas 40 toneladas de té seco, lo que equivale al consumo de unas 240 toneladas de brotes de té frescos para los agricultores.
La alegría vuelve a los agricultores
Visitamos algunos hogares que cultivan té en asociación con la Cooperativa de Flores, Plantas Ornamentales y Productos Agrícolas de Tam Diep y vimos la alegría y el entusiasmo de los cultivadores de té cuando el cultivo tradicional al que han estado apegados durante muchos años ahora ha revivido, trayéndoles prosperidad y abundancia.
En una colina de más de dos hectáreas de exuberante té verde, la Sra. Le Thi Ngát (aldea 12, comuna de Dong Son) cosecha rápidamente el último lote de brotes del año. La Sra. Ngát comentó: «La colina de té de su familia lleva décadas plantada. Antes, no había ninguna planta de procesamiento de té seco en la zona, así que las ramas solo se cortaban una vez al año para venderlas a comerciantes para el consumo de té fresco, por lo que los ingresos no eran muy elevados. Sin embargo, desde que la cooperativa les brindó orientación sobre técnicas de cuidado y se compraron todos los productos, la economía familiar ha mejorado significativamente. Durante la temporada alta, cada 25 o 30 días, puede recolectar un lote de brotes, lo que le genera una ganancia de entre 15 y 20 millones de VND».
Compartiendo la misma alegría que la Sra. Ngát, al recibirnos en su espaciosa casa recién construida, el Sr. Do Van Hue, también de la aldea 12, compartió con entusiasmo: «Por suerte, desde 2019, gracias al apoyo de la cooperativa, mi familia ha podido tener esta propiedad. Gracias a las técnicas empleadas, los árboles de té tienen una producción completamente diferente. Este año, en una hectárea de té, mi familia cosechó ocho lotes de brotes y un lote de ramas, con una producción máxima de hasta 2,5 toneladas. En total, vendí 17 toneladas de brotes de té a la cooperativa, a 20 000 VND/kg, y mi familia ganó casi 350 millones de VND, una cifra mucho mayor que antes. Si esto continúa, no hay razón para no perseverar y ampliar la superficie de cultivo de té».
El Sr. Pham Dinh Cu, presidente del Comité Popular de la Comuna de Dong Son, afirmó: «De hecho, las tierras locales son muy aptas para el cultivo del té. Por lo tanto, la comuna anima y acompaña a la cooperativa y a la población a mantener y ampliar la zona de cultivo de té, así como a desarrollar más productos locales de OCOP a partir del té, en combinación con actividades turísticas y de experiencias».
En cuanto a los planes futuros, el Sr. Tong Duy Hien, Director de la Cooperativa de Flores, Plantas Ornamentales y Productos Agrícolas Tam Diep, comentó: «El año pasado, además de los productos de té tradicionales, la Cooperativa desarrolló productos adicionales como bolsitas de té, té de loto de alta calidad y té de magnolia, que tuvieron una gran acogida entre los consumidores. Siguiendo este impulso, seguiremos investigando y produciendo nuevas líneas de productos para satisfacer a diferentes segmentos de clientes».
Además de expandir el mercado, la cooperativa busca ampliar la gama de materias primas, fortalecer la orientación técnica e introducir nuevas variedades de té para ayudar a las personas a aumentar su productividad. Al mismo tiempo, se esfuerza por aumentar el precio de compra de las materias primas para que las personas se sientan seguras de seguir cultivando té.
Artículo, fotos y vídeos: Nguyen Luu
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