Bashar al-Assad (al frente) en el funeral de su padre en 2000
Nacido el 11 de septiembre de 1965, Bashar al-Assad es el tercer hijo de una familia de cinco hijos del difunto líder Hafez al-Assad, presidente de Siria desde 1971 después de un golpe de estado.
Como segundo hijo de su familia, nunca pensó que llegaría a la presidencia. Sin embargo, todo dio un vuelco cuando su hermano mayor, Bassel al-Assad, a quien su padre había estado preparando como su sucesor, falleció en un accidente de tráfico en 1994, según informó AFP el 8 de diciembre.
Formado como oftalmólogo
El presidente sirio proviene de la familia Assad, perteneciente a la minoría alauita siria, que representa aproximadamente el 10% de la población del país. Esta familia ha desempeñado un papel dominante en la política siria desde la década de 1960.
El Sr. Assad creció en la capital siria y se graduó en oftalmología por la Universidad de Damasco en 1988. Tras graduarse, trabajó como médico en un hospital militar de la capital siria antes de mudarse a Londres (Reino Unido) para continuar su carrera médica en 1992.
Allí conoció a su futura esposa, Asma, una británica de ascendencia siria y musulmana sunita. Asma trabajaba para JP Morgan y en una ocasión Vogue la apodó la «rosa del desierto».
En 1994, su hermano Bassel falleció en un accidente de tráfico. El Sr. Assad se vio obligado a abandonar sus estudios y regresar a su país natal desde Londres. A su regreso, asistió a cursos militares en una academia militar y recibió instrucción política de su padre.
Con el tiempo, fue ascendido a coronel de la Guardia Republicana, un cuerpo de élite, también conocida como guardia presidencial, que cuenta con unos 25.000 hombres.
También se le dio la responsabilidad de liderar la campaña anticorrupción antes de convertirse en presidente de la Asociación Siria de Computación, una organización fundada por su difunto hermano en 1989.
El presidente sirio Bashar al-Assad en marzo de 2003
Convertirse en presidente
El 10 de junio de 2000, falleció el presidente Hafez al-Assad, padre del Sr. Assad. Poco después, el parlamento aprobó rápidamente una enmienda constitucional que reducía la edad mínima para ser presidente de 40 a 34 años, la misma edad que el Sr. Assad.
El 18 de junio de ese mismo año, el Sr. Assad fue elegido secretario general del gobernante Partido Baaz. Dos días después, el congreso del partido gobernante lo nominó como candidato presidencial y el parlamento lo aprobó. El 10 de julio, fue elegido presidente de Siria, iniciando un mandato de siete años.
Durante los primeros días de su mandato, a menudo conducía hasta el trabajo o cenaba con su esposa en restaurantes de Damasco.
También flexibilizó algunas de las restricciones impuestas durante su mandato anterior y fue considerado el joven reformista de Siria. Fue reelegido para un segundo mandato en 2007.
Sin embargo, durante su mandato, Assad se enfrentó a oposición por su postura firme contra el movimiento de intelectuales y académicos, en un esfuerzo por pedir reformas sociales en Siria.
Estalla la guerra civil
En 2010, la Primavera Árabe comenzó a extenderse por el mundo árabe, con manifestaciones y protestas sin precedentes. Cuando el movimiento se extendió a Siria en marzo de 2011, se produjeron protestas callejeras pacíficas que exigieron cambios en el gobierno . También se produjeron ataques contra las fuerzas gubernamentales.
A mediados de 2012, el conflicto en Siria estalló en una guerra civil. En los años siguientes, el presidente Assad se apoyó en alianzas con Rusia, Irán y el movimiento libanés Hezbolá para mantenerse en el poder.
En el pasado, el señor Assad continuó afirmando que el origen de la guerra civil fue la manipulación extranjera.
El 26 de mayo de 2021, el Sr. Assad fue reelegido para un cuarto mandato con el 95,1% de los votos.
El 8 de diciembre, las fuerzas militares de la oposición siria declararon el control de la capital, afirmando que Damasco había sido "liberada". La oposición también anunció que el presidente Bashar al-Assad había abandonado Damasco. El presidente Assad aún no ha comparecido ni hecho declaraciones mientras las fuerzas de la oposición se encuentran en la capital.
En la tarde del 8 de diciembre, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso confirmó que el Sr. Assad había abandonado Siria tras anunciar el traspaso pacífico del poder. El primer ministro sirio afirmó haber perdido contacto con el Sr. Assad.
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