Un francotirador ucraniano practica tiro en un campo de tiro cerca de la línea del frente en Donetsk (Foto: Reuters).
A principios de enero, en una base militar estadounidense en Alemania, los planificadores militares ucranianos mantuvieron una semana de conversaciones con sus homólogos estadounidenses y europeos centradas en cómo defenderse de las fuerzas rusas a medida que el conflicto se acercaba a su tercer año.
Según CBC News , en 2024 Ucrania podría permanecer en gran medida a la defensiva en su conflicto con Rusia.
La contraofensiva de Ucrania del año pasado tuvo pocos avances en el campo de batalla. Los expertos en defensa afirman que, mientras Ucrania lucha contra la escasez de municiones y soldados, necesita reconstruir sus fuerzas. Pero eso requerirá que Estados Unidos, el mayor donante militar de Ucrania, y otros países intensifiquen su apoyo a Kiev.
Ucrania tiene que tomar medidas defensivas con recursos limitados. Creo que la mayoría cree que Ucrania puede resistir en 2024. Pero para 2025, eso será una gran incógnita», declaró Tim Willasey-Wilsey, profesor de estudios bélicos en el King's College de Londres.
En los últimos meses, Ucrania ha intentado contrarrestar el avance de Rusia en sus frentes sur y este, construyendo fortificaciones a lo largo de su vasta línea de frente para mantener a raya al ejército ruso, mientras Moscú ha incrementado su adquisición de armas impulsando la producción nacional y recurriendo a socios extranjeros. Occidente ha acusado a Irán y Corea del Norte de seguir suministrando armas a Rusia para su campaña militar en Ucrania.
Cinco meses después de que Ucrania lanzara su contraofensiva, su general de mayor rango admitió a The Economist que los combates estaban en un punto muerto. Sin embargo, se retractó de esa declaración en respuesta a una publicación ucraniana un mes después.
Ucrania y Rusia se están preparando para la siguiente fase de su prolongada guerra.
Si bien las líneas de batalla pueden cambiar poco en 2024, el panorama político internacional podría cambiar drásticamente si el expresidente Donald Trump u otro republicano es elegido presidente de Estados Unidos en noviembre.
Un paquete de ayuda de 60 mil millones de dólares para Ucrania está estancado en el Congreso de Estados Unidos, y los republicanos se niegan a aprobarlo a menos que los demócratas acepten reforzar la seguridad fronteriza y tomar medidas enérgicas contra los cruces fronterizos ilegales.
Ucrania pide ayuda
La línea de defensa de múltiples capas de Rusia en Ucrania (Foto: Reuters).
Cuando el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se reunió recientemente con el líder lituano en Vilnius, declaró que 2024 sería decisivo para Ucrania y sus socios, aunque admitió que uno de los mayores problemas que enfrenta Kiev es la falta de sistemas de defensa aérea modernos.
En enero pasado, Canadá prometió proporcionar a Ucrania un sistema de misiles tierra-aire de 400 millones de dólares, que aún no se ha entregado. El sistema, conocido por su acrónimo NASAMS, está siendo producido conjuntamente por empresas estadounidenses y noruegas, y se desconoce cuándo se desplegará en Ucrania.
En diciembre, un alto general militar ucraniano dijo a Reuters que la escasez de municiones, especialmente proyectiles de artillería, había obligado al ejército ucraniano a reducir sus operaciones militares.
"No pueden disparar tantos proyectiles... Ha pasado de unos 7.000 al día a unos 1.000-2.000 en todo el frente", dijo Patrick Bury, ex capitán del ejército británico y analista de la OTAN, en una entrevista con CBC .
Bury dijo que Rusia ahora tenía una ventaja sobre Ucrania en el número de proyectiles de artillería que podía disparar a través de la línea del frente.
"Esto se debe principalmente a la producción europea y estadounidense, que, aunque ha aumentado significativamente, aún no ha alcanzado el nivel requerido", explicó el experto Bury.
El canciller alemán Olaf Scholz ha criticado a los miembros de la Unión Europea por no hacer lo suficiente para proporcionar armas adecuadas a Ucrania.
Según un informe publicado por el Ministerio de Defensa de Estonia a finales del año pasado, la UE ya ha suministrado 300.000 del millón de proyectiles de artillería acordados y tendrá que aumentar significativamente las tasas de producción para satisfacer las necesidades mínimas de Ucrania en los próximos dos años.
El informe predice que Ucrania podría ganar una guerra contra Rusia a más tardar en 2026.
Konrad Muzkya, analista de defensa y director de Rochon Consulting, dijo que Rusia ha podido incrementar la producción de vehículos militares y artillería poniendo la economía en pie de guerra, con algunas fábricas funcionando 24 horas al día, 7 días a la semana.
No hay datos exactos sobre los niveles de producción de Rusia, pero los analistas ucranianos independientes creen que Rusia puede producir, modernizar y reparar 1.000 tanques por año, dijo Muzyka.
“Creemos que el ritmo de producción actual (en Rusia) se mantendrá sostenible durante los próximos años”, afirmó.
Mediante la movilización y el reclutamiento, Rusia ha logrado fortalecer su ejército. Sin embargo, economistas rusos han advertido sobre un agravamiento de la escasez de mano de obra, ya que millones de personas huyeron de Rusia en los primeros días del conflicto.
Mientras tanto, millones de personas también han huido de Ucrania, según la agencia de la ONU para los refugiados. Se estima que solo unos 30 millones de personas viven en zonas actualmente controladas por Ucrania.
El parlamento de Ucrania está considerando un proyecto de ley para reducir la edad militar de 27 a 25 años, mientras que el ejército ha solicitado 500.000 soldados adicionales.
Sin embargo, el despliegue de tropas en el campo de batalla es sólo el primer paso, ya que los expertos dicen que el programa de entrenamiento de Ucrania necesita mejorarse para preparar mejor a los soldados y comandantes en las líneas del frente.
“Podrías imaginar poner a un grupo de voluntarios en el campo, pero darles solo cinco semanas de entrenamiento para atacar las líneas rusas”, dijo Bury.
Dijo que Ucrania había tenido mucho éxito al utilizar misiles y drones para atacar la infraestructura militar rusa, incluida la Flota del Mar Negro, y creía que esto sería una parte clave de la estrategia de Kiev en los próximos meses.
Ucrania sigue presionando a sus socios para que le suministren armas para sus necesidades militares. «Ucrania está bajo presión porque quiere demostrar a sus socios occidentales que puede ganar en el campo de batalla», declaró Bury.
El señor Bury cree que las decisiones que Ucrania tome este año deberían ser más estratégicas.
“En 2024 (Ucrania) debe centrarse en proporcionar recursos y conseguir bases sólidas para ganar una guerra importante y prolongada”, añadió el experto.
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