La Tierra está a punto de atrapar otra luna

Los astrónomos dicen que el asteroide recién descubierto, denominado 2024 PT5, quedará atrapado temporalmente por la gravedad de la Tierra, lo que le permitirá orbitar la Tierra del 29 de septiembre al 25 de noviembre. Después de eso, la roca espacial regresará a su órbita heliocéntrica, es decir, su órbita alrededor del Sol.

Los detalles de la miniluna temporal y su órbita en forma de herradura fueron publicados en las Notas de investigación de la Sociedad Astronómica Estadounidense de este mes.

Ilustración de la escena mientras esta miniluna orbita la Tierra: X

Los astrónomos detectaron el asteroide por primera vez el 7 de agosto utilizando el observatorio sudafricano que forma parte del Sistema de Alerta de Último Impacto de Asteroides en la Tierra (ATLAS), financiado por la NASA.

El asteroide 2024 PT5, de unos 11 metros de diámetro, no corre riesgo de colisionar con la Tierra en las próximas décadas, según el autor principal del estudio, Carlos de la Fuente Marcos, de la Universidad Complutense de Madrid. La roca espacial orbitará a unos 4,2 millones de kilómetros de distancia, o unas 10 veces la distancia entre la Tierra y la Luna.

Estos asteroides de corta duración pasan cerca de la Tierra como minilunas que duran días, semanas o meses, explicó De la Fuente Marcos. Las minilunas cortas pueden ocurrir varias veces por década, pero las largas son poco frecuentes y solo ocurren una vez cada 10 o 20 años.

Los asteroides no se convierten fácilmente en minilunas, ya que deben viajar a la velocidad y dirección adecuadas para ser capturados por la gravedad terrestre. «Para convertirse en una miniluna, un objeto que se aproxima debe acercarse a la Tierra lentamente y a corta distancia», explicó De la Fuente Marcos.

Los asteroides que se convertirán en minilunas volarán a 4,5 millones de kilómetros de la Tierra a velocidades de menos de 3.600 kilómetros por hora, añadió.

El asteroide 2024 PT5 se origina en el cinturón de asteroides de Arjuna, que consiste en pequeños asteroides que orbitan alrededor del Sol de manera similar a la órbita de la Tierra.

De la Fuente Marcos y sus colegas planean observar 2024 PT5 para recopilar más datos y detalles utilizando el Gran Telescopio Canarias y el Telescopio Gemelo de Dos Metros, ambos ubicados en las Islas Canarias, España. Sin embargo, señaló que el asteroide será demasiado pequeño y tenue para ser visto con telescopios o binoculares de aficionados. No producirá ningún efecto observable en la Tierra.

Después de 56,6 días, la gravedad del Sol devolverá al asteroide 2024 PT5 a su órbita normal.

Pero según el estudio, se espera que el asteroide pase cerca de la Tierra a una distancia de 1,7 millones de kilómetros el 9 de enero de 2025, antes de "abandonar la vecindad de la Tierra poco después, hasta su próximo regreso en 2055".

Cuando el asteroide 2024 PT5 regrese, los astrónomos predicen que se convertirá en la miniluna de la Tierra durante unos días en noviembre de 2055 y nuevamente durante algunas semanas a principios de 2084.

Ngoc Anh (según CNN)

Fuente: https://www.congluan.vn/trai-dat-sap-bat-duoc-mot-mat-trang-khac-post313316.html