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| Investigadores han identificado una nueva pista que podría conducir a diagnósticos más precisos en pacientes con síntomas de Alzheimer. (Fuente: Nature) |
En la enfermedad de Alzheimer, una proteína llamada "tau" desempeña un papel fundamental en el desencadenamiento de los síntomas, acumulándose en las células nerviosas como agregados que se extienden por todo el cerebro. Sin embargo, hasta ahora, la enfermedad solo se podía confirmar tras una autopsia.
Investigadores del UCL han identificado una nueva pista que podría permitir un diagnóstico más preciso en pacientes con estos síntomas, según un estudio publicado en la revista Nature Communications .
Dado que la enfermedad se desarrolla actualmente en áreas anormales del cerebro, esto distorsiona el diagnóstico y, por lo tanto, no permite un tratamiento adecuado.
Un equipo de científicos del Instituto de Neurociencias y del Instituto Duve de la UCL, dirigido por el profesor Bernard Hanseeuw, comparó la proteína 'tau' sintética y la misma forma soluble de la proteína porque en esta forma la proteína tiene la ventaja de poder ser caracterizada a lo largo de la vida del paciente y esto se diagnostica mediante una punción lumbar.
Esta investigación fue posible gracias a una potente herramienta disponible en el Instituto Duve de la UCL, la espectrometría de masas, que permite caracterizar proteínas. La investigación confirma que el problema de las enfermedades neurodegenerativas reside en la eliminación o modificación de las proteínas una vez producidas. Esto abre la puerta al desarrollo de un biomarcador que puede utilizarse para el diagnóstico, pero también para identificar qué modificaciones provocan la agregación de la proteína.
El descubrimiento abre nuevas vías terapéuticas para los pacientes de Alzheimer.
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