
Viaje de ladrillos
En 2003, cuando se emprendió el proyecto de restaurar el grupo de torres del templo G del Sitio de Reliquias de My Son, el mayor desafío en ese momento fue el material de ladrillo para la restauración.
La guerra y el paso del tiempo han provocado el derrumbe de la mayoría de las torres de los templos del Grupo G y el desmoronamiento de los ladrillos. Los ladrillos recogidos en la excavación no son suficientes para su reutilización en la restauración.
En ese momento, la investigación nacional solo se detuvo en la fase de pruebas iniciales. Las instalaciones de producción manual de ladrillos se suspendieron por completo desde la década de 1990 en todo el país. Los ladrillos industriales disponibles en el mercado no son compatibles.
Mientras tanto, los expertos necesitan una gran cantidad de ladrillos para reforzar, reforzar, complementar y conectar durante el proceso de restauración. Los ladrillos, un material aparentemente simple, se convirtieron en el primer problema que los expertos italianos (Universidad de Milán) y vietnamitas (Instituto de Conservación de Monumentos) investigaron desde el inicio del proyecto.
Expertos de diversos campos realizaron investigaciones de campo y tomaron muestras de ladrillos originales para analizarlos en el laboratorio; al mismo tiempo, se llevó a cabo la producción experimental.
La profesora Luigia Binda, jefa del Grupo de Ingeniería y Materiales de la Universidad de Milán, recordó: «En 2004, se realizó la primera producción experimental con 100 ladrillos. Gracias a las habilidades de la población local, los ladrillos se fabricaron íntegramente a mano en la aldea de My Son, comuna de Duy Phu. Los ladrillos producidos no garantizaban la calidad debido a la gran cantidad de arcilla, la falta de calor y el tiempo de cocción demasiado corto.
Continuamos visitando la fábrica de cerámica La Thap en la comuna de Duy Hoa. Pero los ladrillos no eran como esperábamos. Al analizarlos, se descubrió que no eran artesanales, sino que se fabricaban con una extrusora, por lo que estaban agrietados y su composición química era muy diferente a la de los ladrillos originales. Al analizarlos en la torre G5, los ladrillos presentaban burbujas blancas en la superficie.
Hasta 2005, los materiales de ladrillo seguían siendo un problema complejo, lo que afectó gravemente el avance del proyecto. Ese mismo año, expertos visitaron las instalaciones de producción del Sr. Nguyen Qua en la zona cerámica de La Thap, comuna de Duy Hoa, distrito de Duy Xuyen.
Con base en los requisitos, el Sr. Qua observó ladrillos antiguos, los investigó y los produjo experimentalmente en numerosas ocasiones. Como resultado, los ladrillos producidos alcanzaron parámetros físicos y químicos básicos en comparación con los ladrillos antiguos de My Son.
Logros de los ladrillos restaurados
Los ladrillos fueron traídos por expertos italianos y vietnamitas para restaurar el templo G1, My Son desde 2005. Luego se utilizaron para restaurar la torre E7 en 2013, los grupos A, H y K de 2017 a 2022.

El Sr. Qua también suministró ladrillos para la restauración de algunas reliquias de Champa en las provincias de Binh Thuan y Gia Lai. En 2023, también se exportaron ladrillos a Laos para la restauración del antiguo templo de Wat Phou.
Desde 2005, en My Son se han restaurado cuatro grupos de templos (grupos G, A, H y K) con 16 estructuras y muros circundantes, la mayoría de ellos con ladrillos restaurados por el Sr. Nguyen Qua. El resto son ladrillos originales recuperados durante la excavación.
Los ladrillos originales se reutilizan al máximo. Se intercalan ladrillos restaurados con los originales. Se emplean ladrillos nuevos principalmente en lugares que requieren conexión, refuerzo y fijación. En el templo G1, tras casi 20 años de uso, la calidad de los ladrillos sigue prácticamente garantizada.
La arquitecta Mara Landoni, que tiene más de 20 años de experiencia en la restauración de reliquias de ladrillo en My Son, dijo: “Al principio, la calidad de los ladrillos recién producidos no estaba a la altura y no era compatible con los materiales originales, pero luego, la calidad de los ladrillos mejoró.
Los ladrillos nuevos utilizados para la renovación en el Grupo G después de 20 años todavía están en bastante buenas condiciones, bastante compatibles, algunas pequeñas ubicaciones anteriormente tenían sal como en la torre G3 o la torre G4 del Grupo G, pero luego desaparecieron debido al proceso de lixiviación del agua de lluvia.
El Sr. Danve D. Sandu, Subdirector del Servicio Arqueológico de la India (ASI), dijo: “Tomamos muestras de ladrillos nuevos para analizarlos y comparar sus propiedades físicas y químicas con los ladrillos originales en el sitio que estamos restaurando.
Los ladrillos restaurados de la planta de producción de arte cerámico del Sr. Nguyen Qua son de calidad garantizada y muy estables. Los utilizaremos no solo para la restauración de las reliquias de My Son, sino también para la restauración de las reliquias de Wat Phou en Laos en 2023, debido a las similitudes entre los materiales de los ladrillos de ambas reliquias.
Riesgo de escasez de ladrillos de restauración
Desde finales de mayo, la planta de producción de ladrillos del Sr. Nguyen Qua ha suspendido temporalmente su producción. Para explicar la suspensión, el Sr. Le Van Hung, presidente del Comité Popular de la Comuna de Duy Hoa, distrito de Duy Xuyen, declaró: «Dado que la planta de producción de ladrillos del Sr. Nguyen Qua se encuentra en una zona residencial, la cocción de los ladrillos se sigue realizando manualmente, lo que afecta al medio ambiente. Si continúa horneando los ladrillos manualmente, el Sr. Qua debería presentar una petición al Comité Popular del distrito de Duy Xuyen para su consideración».

Mientras tanto, el Sr. Nguyen Qua comentó que, a pesar de su avanzada edad, encontrar un nuevo lugar para construir un horno y establecer un taller será difícil. "Trabajar lejos de casa será muy incómodo y el costo del trabajo manual aumentará. Puedo enviar ladrillos a otras instalaciones para su cocción. Sin embargo, no existen instalaciones que cuezan ladrillos con el método manual tradicional; la mayoría ahora utilizan túneles de cocción. Y no estoy seguro de que la cocción en túnel garantice la calidad".
Según información de la Embajada de la India en Vietnam, se espera que el Gobierno indio continúe prestando atención a la restauración de una serie de reliquias de Champa en el centro de Vietnam, incluidos los grupos de torres E y F del Complejo del Templo My Son.
Además, si se implementa el proyecto L en My Son, también se necesitarán ladrillos nuevos. Por lo tanto, la cantidad de ladrillos para la restauración en el futuro debe ser suficiente en cantidad y calidad. Sin embargo, dado que las instalaciones del Sr. Nguyen Qua no pueden producir ladrillos, el riesgo de escasez de ladrillos para la restauración es evidente.
"Lecciones aprendidas del proyecto de restauración del Grupo G hace 20 años: sin ladrillos, no se pueden llevar a cabo los trabajos de restauración, lo que afecta el progreso del proyecto o incluso obliga a detenerlo", compartió el Sr. Nguyen Cong Khiet, Director de la Junta Directiva del Templo My Son.
El producto de ladrillo recientemente restaurado es uno de los resultados de la investigación del proyecto de cooperación tripartita entre la UNESCO, Italia y Vietnam de 2003 a 2013. Para lograr ese resultado, además de la investigación de expertos, son indispensables las habilidades y la experiencia del artesano Nguyen Qua.
Han pasado casi 20 años, suficientes para que la fabricación de ladrillos se haya convertido en una artesanía local. Y, por supuesto, es fundamental mantener esta artesanía si queremos preservar las antiguas reliquias de Champa. Además, se ha convertido en una artesanía poco común en la tierra de Duy Xuyen.
El hecho de que la fábrica de ladrillos del Sr. Nguyen Qua esté deteniendo su producción, mientras que todavía no hay una fábrica sustitutiva, plantea interrogantes sobre la fuente de ladrillos para la futura restauración de las antiguas reliquias de Champa.
El Sr. Nguyen Qua es un ceramista con más de 50 años de experiencia, formado en técnicas de cerámica y modelado en Guangdong, China. Cuenta con numerosos productos de cerámica artística que abastecen a mercados nacionales e internacionales, como Japón y los Países Bajos.
Cuando los expertos vinieron a hablar sobre la fabricación de ladrillos para restauración, pensé mucho. Pidieron que los hicieran artesanalmente, similares a los antiguos ladrillos de Mi Hijo. Aunque nunca he hecho ladrillos para restauración, creo que los pasos básicos son similares a los de la cerámica. Lo importante es: primero el material, segundo la cocción, tercero la forma, cuarto la pintura.
Cada ladrillo se pule como un producto cerámico. El paso más difícil es la cocción, ya que los ladrillos son grandes y gruesos. Una vez secos, se cuecen, lo que puede tardar hasta dos semanas. El combustible principal es la leña. Al cocer, es necesario saber cómo observar el fuego del horno. Si el fuego es demasiado alto o demasiado bajo, no se puede recuperar", explicó el Sr. Nguyen Qua.
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