El comercio con Rusia y China es sombrío, el modelo de crecimiento está roto, ¿qué puede hacer Alemania para quitarse la etiqueta de "enfermo de Europa"?

No debe subestimarse la capacidad de la primera economía de Europa para adaptarse y recuperarse ante circunstancias difíciles...

Las limitaciones de la economía alemana son estructurales y ya eran evidentes incluso antes de la pandemia de COVID-19. (Fuente: allianz-trade)

Alemania, la mayor economía de Europa, se ha estancado desde el fin de la pandemia de COVID-19. Estadísticas recientes muestran que el pesimismo sobre las perspectivas económicas a corto plazo y el estancamiento han incrementado el malestar social en el país, especialmente en las regiones menos desarrolladas. Prueba de ello son los resultados de las elecciones del 1 de septiembre en Turingia y Sajonia.

Según los resultados preliminares de las elecciones, el partido Alternativa para Alemania (AfD) ganó en el estado federado de Turingia con un 32,8% frente a un 33,4%. Mientras tanto, es probable que la Unión Demócrata Cristiana (CDU), de centroderecha, quede en segundo lugar con un 23,8%. Este resultado marca la primera victoria de un partido de extrema derecha en unas elecciones estatales en Alemania desde la Segunda Guerra Mundial.

En el estado federado de Sajonia, el partido ultraderechista AfD también siguió de cerca a la CDU. Los tres partidos de la coalición gobernante, los Socialdemócratas (SPD), los Verdes y los Demócratas Libres (FDP), sufrieron derrotas significativas en estas elecciones.

Actualmente se debate si la actual coalición gobernante puede permanecer intacta durante todo su mandato.

Pero los analistas afirman que los obstáculos económicos son más que cíclicos. Son profundos, estructurales y evidentes incluso antes de la pandemia de COVID-19. ¿Volverá Alemania a ser el "enfermo de Europa"?

La demanda mundial disminuye

Durante décadas, la economía alemana ha prosperado, reflejo de las políticas de estabilidad del país. Las pequeñas y medianas empresas (las llamadas mittelstand) prosperaron gracias a la producción de bienes de alta calidad, especialmente automóviles, mientras que las exportaciones desempeñaron un papel importante en el crecimiento. Sin embargo, este exitoso modelo de crecimiento de larga data para la principal economía de Europa se ha desmoronado en gran medida.

Exportar bienes es difícil cuando la demanda mundial es débil. El crecimiento del PIB mundial ha rondado el 5 % durante las últimas décadas. Sin embargo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) predijo recientemente que el crecimiento mundial se mantendrá en torno al 3 % entre 2024 y 2028, debido a la desaceleración del crecimiento en las economías avanzadas, los mercados emergentes y los países en desarrollo, así como a la desaceleración en China.

La industria automotriz alemana representa aproximadamente el 5% del PIB y emplea a más de 800.000 personas, pero, según informes, el sector se encuentra bajo una creciente presión por parte de China, considerada líder mundial en vehículos eléctricos. Esta potencia asiática es actualmente el principal mercado de exportación de la industria automotriz alemana, pero la desaceleración del crecimiento de China podría frenar las exportaciones de este país de Europa Occidental.

Mientras tanto, el comercio de Alemania con Rusia también ha disminuido significativamente desde que Moscú lanzó una operación militar especial en Ucrania (febrero de 2022), y las perspectivas de cooperación comercial entre Berlín y el país de los abedules también se han vuelto sombrías.

La industria manufacturera alemana representa casi el 20% del PIB del país, en comparación con casi el 30% en China, y recibe importantes subsidios. La industria manufacturera estadounidense representa casi el 10% del PIB, al igual que otros países europeos como el Reino Unido, Francia y España. La fuerte dependencia de la economía alemana de la industria manufacturera podría lastrar el crecimiento en los próximos años.

Tras el conflicto entre Rusia y Ucrania y el alza de los precios de la energía, se consideró que la dependencia de Alemania de la energía rusa barata restaba competitividad a sus costos de fabricación. Al estallar el conflicto, esto parecía ser así. Sin embargo, Berlín ha respondido a sus necesidades energéticas mediante importantes esfuerzos para reorientar su enfoque hacia las importaciones, y los precios de la energía han bajado.

Los grandes desafíos

Las tendencias demográficas y el envejecimiento de la población encabezan la lista de desafíos que enfrenta Alemania hoy en día. El número de jubilados crece rápidamente y este grupo vivirá más tiempo, lo que supondrá una carga para las finanzas públicas. Mientras tanto, la proporción de trabajadores jóvenes en la estructura poblacional disminuirá sin una migración neta.

Además, el país carece de inversión en infraestructura pública, junto con trámites administrativos engorrosos que reducen la productividad y la inversión. Además, Alemania sigue rezagada respecto a sus pares en digitalización.

Alemania aprobó una reforma integral de su política migratoria en noviembre de 2023. En esta foto: Personas caminan frente al edificio del Banco Central Europeo (BCE) en Main, Alemania, en junio de 2024. (Fuente: AFP)

La buena noticia, sin embargo, es que Berlín tiene el espacio político para abordar estos problemas estructurales.

En primer lugar , la inmigración de trabajadores cualificados podría impulsar significativamente las perspectivas de crecimiento de Alemania. Dada la preocupación pública sobre la inmigración y la situación política actual, el país de Europa Occidental está cambiando su postura sobre la política de inmigración.

Berlín está cambiando de un modelo eminentemente humanitario a una política de inmigración con un enfoque más económico. La actual coalición gobernante ha aprobado una reforma integral del marco de la política de inmigración para noviembre de 2023.

En consecuencia, el nuevo marco de la "Ley de Inmigración Cualificada para Profesionales Cualificados" busca atraer trabajadores cualificados y semicualificados de terceros países para cubrir la escasez de mano de obra en la industria manufacturera nacional. Sin embargo, aún no está claro si esta política es lo suficientemente sólida como para abordar la escasez de mano de obra en sectores clave.

Los resultados de las elecciones estatales del 1 de septiembre sin duda asestarán un duro golpe a la actual coalición gobernante, sobre todo porque la inmigración parece haber sido un fuerte impulsor del avance del partido ultraderechista AfD. Sin embargo, esto no debe sobreestimarse. Además, estos estados representan solo el 7% de la población alemana, por lo que es poco probable que los resultados se repitan a nivel federal en las elecciones de otoño del próximo año.

Berlín puede cambiar la naturaleza de su política de inmigración, pero no puede detener completamente el flujo de inmigrantes.

En segundo lugar , una política fiscal más expansiva podría abordar la subinversión en infraestructura y defensa, a la vez que se adhiere a las ambiciones de cero emisiones netas. Si bien el margen fiscal se ha reducido para los gobiernos de todo el mundo tras la pandemia y las crisis energéticas relacionadas con los conflictos, Berlín cuenta con un amplio margen fiscal.

Sin embargo, el país se ha visto atrapado en el Schuldenbremse (el freno constitucional de la deuda alemana). La voluntad política al respecto también podría cambiar, como lo demuestran los llamados a la reforma por parte de varios destacados políticos estatales de la CDU, a pesar de que el líder del partido, Friedrich Merz, apoya la adhesión al Schuldenbremse.

La economía alemana continúa enfrentándose a un estancamiento estructural. Dada la presencia del FDP en la actual coalición gobernante, las sentencias del Tribunal Constitucional y la postura de la CDU sobre la deuda y el déficit, Berlín parece tener pocas posibilidades de cambiar su postura en la "camisa de fuerza del Schuldenbremse".

La política migratoria, a pesar de los importantes cambios, tardará en cubrir la escasez de mano de obra. Mientras tanto, el entorno externo presenta cada vez más dificultades para el sector manufacturero del país. La crisis parece estar arraigada, independientemente del partido en el poder.

Con las limitaciones internas y un entorno internacional cambiante, será un largo y difícil camino implementar las medidas políticas y económicas necesarias para abordar los desafíos estructurales de Alemania. Sin embargo, tras ser llamado el "enfermo de Europa", el país ha cambiado. No debe subestimarse la capacidad de la principal economía europea para adaptarse y recuperarse ante circunstancias difíciles.

Fuente: https://baoquocte.vn/thuong-mai-voi-nga-va-trung-quoc-am-dam-mo-hinh-tang-truong-bi-pha-vo-duc-lam-gi-de-go-mac-ke-om-yeu-cua-chau-au-285009.html