Un hombre indio usa microondas para 'modificar' los AirPods y convertirlos en audífonos para su abuela

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Un joven entusiasta de la tecnología en India compró unos AirPods Pro 2 para su abuela sorda porque sabía que el dispositivo tenía una función de audífono. Sin embargo, pronto descubrió que dicha función estaba geobloqueada en India debido a restricciones regulatorias.

Sin embargo, en lugar de darse por vencidos, Rithwik Jayasimha y otros entusiastas de la tecnología de Lagrange Point construyeron una jaula de Faraday y usaron microondas para falsificar la ubicación y desbloquear la función de audífono en los auriculares.

Según el grupo, el audífono más barato en India cuesta más de 6000 rupias, un precio fuera del alcance de la mayoría de los usuarios. Por otro lado, los AirPods Pro 2 cuestan la mitad, alrededor de 3000 rupias, lo que los convierte en una excelente alternativa para personas con problemas de audición. Sin embargo, para usar los auriculares como audífonos, es necesario estar en un país donde Apple no haya bloqueado geográficamente la función, tener iOS o iPadOS 18.1 o posterior, tener los AirPods Pro 2 y asegurarse de que tengan el firmware 7B19 o posterior.

Kit de "hackeo" geográfico para iPad. (Foto: X)

Aunque Jayasimha contaba con todo el hardware y software necesarios para configurar los AirPods Pro 2 como audífonos, debido a la ubicación geográfica, tuvieron que configurar la ubicación de los AirPods fuera de India. Esto fue más fácil de decir que de hacer, ya que, aunque falsificaron la dirección IP y el idioma del iPad utilizado para configurar los auriculares, el dispositivo seguía sabiendo que estaba ubicado en India.

Tras varias rondas de pruebas, un miembro del equipo descubrió que el iPad utiliza el SSID y la dirección MAC que transmiten los routers (módems Wi-Fi) a su alrededor para determinar su ubicación geográfica. Así, incluso si el iPad no tiene red móvil y el GPS está desactivado, puede localizar con precisión la zona en la que se encuentra.

El equipo decidió colocar el iPad y una placa ESP32, que simula el entorno de cientos de SSID Wi-Fi ubicados en Menlo Park, California, en una jaula de Faraday improvisada (una caja de cartón forrada con papel de aluminio). Debajo, colocaron un horno microondas a máxima potencia para interrumpir e interferir cualquier señal Wi-Fi 2.4G en las inmediaciones.

El microondas se encendió a alta potencia para emitir fuertes ondas electromagnéticas en la banda de 2,4 GHz, la misma frecuencia que el Wi-Fi. Estas ondas pueden interferir e interrumpir las señales Wi-Fi locales, lo que permitió al equipo evitar que el iPad detectara las señales Wi-Fi reales del entorno y solo reconociera los SSID falsos de la placa ESP32.

Tras perfeccionar el proceso, abrieron este servicio de desbloqueo con jaulas de Faraday más elaboradas. (Foto: X)

De esta manera, el iPad solo recibe SSID falsos de la placa ESP32 y no puede detectar redes Wi-Fi reales en India, engañándolo y haciéndole creer que está en Menlo Park, California, EE. UU.

Luego, ejecutaron un script en la MacBook que indicaba al iPad que se reiniciara y activara su antena wifi cinco minutos después. Los primeros intentos fallaron, lo que obligó al equipo a ajustar la jaula de Faraday, el microondas y reiniciar. Pero finalmente, tras unas tres horas de pruebas, la consola Mac informó que el iPad aparecía como si estuviera en Estados Unidos. Con ese resultado, el equipo sacó el iPad de la jaula de Faraday, conectó los AirPods al dispositivo y apareció en la pantalla el proceso de configuración del audífono. Lo habían logrado.

Tras ser retirado de la jaula de Faraday, el iPad seguía siendo engañado, ya que había "recordado" los SSID y direcciones MAC falsos de las redes wifi emitidas por el ESP32. Durante su estancia en la jaula de Faraday, el iPad conservó esta información y creyó estar en Menlo Park, California, al no reconocer las redes wifi reales a su alrededor.

La base de datos de ubicación de Apple almacena información de Wi-Fi para localizar el dispositivo, y cuando el iPad recibe redes Wi-Fi simuladas del ESP32, sincroniza estos datos como si se tratara de la red real de Menlo Park. Tras salir de la jaula de Faraday, el iPad no actualiza automáticamente su ubicación de inmediato, sino que utiliza los datos falsos de SSID y dirección MAC que ha registrado.

Una vez completada la configuración y habilitadas las funciones, si los AirPods se desconectan del iPad, conservarán esta configuración y no volverán a verificar su ubicación automáticamente. Mientras no se restablezcan ni se conecten a otro dispositivo que requiera verificación de ubicación, seguirán funcionando como si estuvieran en EE. UU.

Tras comprender el proceso, el equipo lo repitió varias veces más y construyó una jaula de Faraday más estable. Ahora que ya lo dominaban, pusieron en marcha un servicio de desbloqueo de audífonos en Lagrange Point para que cualquier persona en la zona de Bengaluru pudiera beneficiarse de la función.

Cuarzo

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