El misil Houthi primero penetró la capa de defensa exterior y se acercó al buque de guerra estadounidense, obligándolo a activar su capa de defensa final para derribarlo.
Las fuerzas hutíes de Yemen anunciaron el 31 de enero el lanzamiento de una serie de misiles de crucero contra el destructor estadounidense USS Gravely en el Mar Rojo, para mostrar su apoyo a Palestina y "proteger al país y al pueblo de Yemen". El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) afirmó haber interceptado un misil antibuque hutí, sin que se reportaran víctimas ni daños.
La agencia de noticias CNN citó ese mismo día a cuatro funcionarios estadounidenses anónimos que revelaron que un misil hutí penetró dos capas de defensa externas y se acercó al USS Gravely a una distancia de más de 1,5 km, obligando al barco a activar su Sistema de Armas de Cercanía (CIWS) para derribarlo.
El CIWS es la última línea de defensa del USS Gravely. Esta es la primera vez que un buque de guerra estadounidense en el Mar Rojo ha tenido que activar su CIWS para contrarrestar un ataque hutí. Los ataques anteriores con misiles y drones del grupo armado fueron interceptados a una distancia de 12 km o más.
El destructor estadounidense USS Gravely se desplaza en el Golfo Pérsico en diciembre de 2023. Foto: Marina de EE. UU.
Tom Karako, director del Proyecto de Defensa Antimisiles del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), afirmó que el hecho de que los misiles hutíes pudieran acercarse tanto al buque de guerra estadounidense era una señal preocupante. Incluso los misiles de crucero lentos pueden recorrer más de un kilómetro en apenas unos segundos, por lo que los comandantes del buque de guerra estadounidense no tendrían mucho tiempo para reaccionar ante un ataque a tan corta distancia.
Se cree que Irán, el principal aliado de los hutíes, ha transferido al grupo una serie de sistemas de inteligencia táctica y de vigilancia, lo que les permite atacar con mayor precisión a los buques de carga y buques de guerra en el Mar Rojo.
Sin embargo, un funcionario estadounidense anónimo dijo que la penetración del misil Houthi a través de las defensas externas del USS Gravely no era una señal de que los ataques del grupo se hubieran vuelto más sofisticados, pero no dio una razón específica.
Karako también afirmó que la razón por la que el buque de guerra estadounidense se encontraba en esta situación podría ser que se había quedado sin misiles interceptores, tras haber utilizado una gran cantidad para hacer frente a los recientes y continuos ataques de los hutíes. "Los buques de guerra estadounidenses solo tienen un número limitado de misiles, por lo que no pueden seguir resistiendo de esta manera", declaró.
Estados Unidos y sus aliados han abandonado recientemente las tácticas de defensa pasiva y han pasado a realizar ataques preventivos, destruyendo misiles y vehículos aéreos no tripulados hutíes antes de que el grupo armado pueda lanzarlos al Mar Rojo.
El 31 de enero, el CENTCOM anunció que las fuerzas estadounidenses habían atacado y destruido un misil antiaéreo hutí que estaba a punto de dispararse, tras determinar que representaba una amenaza inminente para las aeronaves estadounidenses sobre el mar. Esta es la primera vez que el ejército estadounidense ataca un misil antiaéreo hutí.
Ubicación de Yemen y mares circundantes. Gráfico: Wikipedia
Pham Giang (según CNN )
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