Tras años de negociaciones para la adhesión al espacio Schengen, los viajeros que llegan por aire o mar desde ambos países están ahora exentos de controles. Sin embargo, los controles fronterizos terrestres se mantendrán, en gran medida debido a la oposición de Austria, que ha bloqueado durante mucho tiempo los esfuerzos de Rumanía y Bulgaria por la preocupación por la migración irregular.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, calificó la medida de «gran éxito para ambos países» y de «momento histórico» para la mayor zona de libre circulación del mundo .
Los pasajeros procedentes de Berlín reciben las banderas de la Unión Europea y de Bulgaria en el aeropuerto de Sofía el domingo. Foto: AFP
El espacio Schengen se creó en 1985. Antes de que se unieran Bulgaria y Rumania, incluía a 23 de los 27 estados miembros de la Unión Europea, junto con Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein.
Austria vetó la adhesión de Rumanía y Bulgaria al espacio Schengen antes de finales de 2022, pero permitió la plena adhesión de Croacia. Bulgaria y Rumanía se adhirieron a la UE en 2007 y Croacia en 2013.
Siegfried Muresan, miembro rumano del Parlamento Europeo, dijo que era un “primer paso importante” que beneficiaría a millones de turistas cada año.
El primer ministro rumano, Marcel Ciolacu, lo calificó de "logro merecido" para Rumania, que según él beneficiará a los ciudadanos que podrán viajar más fácilmente e impulsará la economía .
El órgano ejecutivo de la UE, la Comisión Europea, lleva más de una década afirmando que Rumanía y Bulgaria cumplen los criterios técnicos para la plena adhesión. Ambos países han acordado introducir controles de seguridad aleatorios en aeropuertos y fronteras marítimas para combatir la migración ilegal y la delincuencia transfronteriza.
“La plena adhesión de Bulgaria a Schengen tendrá lugar a finales de 2024. Hemos demostrado y seguimos demostrando a los inmigrantes ilegales que no deben viajar a Europa a través de Bulgaria”, declaró el domingo a la prensa el ministro del Interior búlgaro, Kalin Stoyanov.
Según datos oficiales, se espera que el levantamiento de los controles fronterizos facilite las operaciones en los cuatro aeropuertos internacionales de Bulgaria, que manejarán casi 11 millones de pasajeros en 2023.
Mai Anh (según AFP, SCMP)
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