Filipinas considera reducir los aranceles a la importación de arroz para reducir los precios

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Los legisladores dijeron que una reducción temporal de los aranceles a las importaciones de arroz al 10 por ciento es una “solución viable” al actual problema del precio del arroz, pendiente de la aprobación presidencial mientras el Congreso está fuera de sesión y quedan sólo tres semanas antes de un receso de un mes.

Los legisladores se mostraron, en general, a favor de garantizar que se implementen todas las opciones necesarias para satisfacer la demanda local y reducir los precios del arroz al consumidor. La reducción arancelaria tampoco afectará la implementación del Programa de Mejora de la Competitividad del Arroz, ya que los 10 mil millones de pesos filipinos necesarios para financiar el programa ya se han cubierto con los ingresos de este año.

Philippines xem xét giảm thuế nhập khẩu gạo để giảm giá

La reducción de los aranceles al arroz debería ir acompañada de un mayor esfuerzo de compras por parte de la Autoridad Nacional de Alimentos (ANF) para garantizar que el aumento de las importaciones no deprima los precios en origen. Sin embargo, la solución sostenible a largo plazo sigue siendo producir más arroz a nivel nacional de forma resiliente al cambio climático.

De hecho, el gobierno ya ha logrado un aumento del 3% en las cosechas de arroz para 2023. Filipinas se prepara para una cosecha excelente este año y necesita reducir su dependencia de las importaciones de arroz para protegerse de las fluctuaciones en el comercio del arroz. El secretario de Finanzas, Benjamin Diokno, afirmó que si bien los controles de precios, cuando se calibran cuidadosamente y se aplican estrictamente, son eficaces a corto plazo, también pueden tener efectos adversos si se prolongan durante un período prolongado.

El Presidente ha ordenado al equipo económico que implemente medidas para mitigar el impacto negativo de los controles de precios en los minoristas y agricultores de arroz, adoptando así un enfoque integral para garantizar que el suministro de arroz se mantenga adecuado a precios reducidos. El Ministerio de Finanzas también está incentivando al sector privado a importar arroz de manera oportuna; implementando plenamente el supercarril verde, que permite el uso del intercambio electrónico de datos para el preprocesamiento y el despacho de los envíos por parte de importadores altamente calificados; y trabajando con concesionarios y operadores de carreteras para eximir temporalmente el aumento de los peajes para los camiones que transportan productos agrícolas.

El Ministro de Finanzas filipino también expresó optimismo de que el Presidente Ferdinand Marcos Jr. aprobará la propuesta de reducir los aranceles al arroz importado y que la medida podría implementarse tan pronto como el próximo mes.

Las agencias de planificación financiera y económica proponen reducir los aranceles a las importaciones de arroz del 35 % actual al 0 % y al 10 %, como parte del esfuerzo del gobierno por aliviar las presiones inflacionarias. El país es uno de los mayores compradores mundiales de este grano. Los precios minoristas del arroz continuaron subiendo en agosto, lo que impulsó la inflación filipina, que subió por primera vez en siete meses hasta el 5,3 % interanual.

El secretario de Planificación Económica, Arsenio Balisacan, también afirmó que la inflación era la principal preocupación del gobierno y que se estaban realizando esfuerzos para reducirla. La economía filipina creció un 4,3 % en el segundo trimestre respecto al año anterior, el ritmo más lento en casi 12 años, debido a que la alta inflación y las altas tasas de interés lastraron la demanda de los consumidores. Esto elevó el crecimiento del primer semestre al 5,3 %, por debajo del objetivo gubernamental del 6,0 % al 7,0 % para el año. Sin embargo, el gobierno seguía confiando en alcanzar al menos el límite inferior de ese rango.

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