Filipinas impone un límite al precio del arroz para frenar el alarmante aumento del precio minorista

El Departamento de Agricultura de Filipinas dijo que los precios máximos mencionados anteriormente son todos inferiores a los precios del mercado interno al 30 de agosto.

El 1 de septiembre, la Presidencia de Filipinas anunció que el país había fijado un precio máximo para el arroz en el mercado minorista nacional. (Foto ilustrativa)

El 1 de septiembre, la Oficina del Presidente de Filipinas dijo que el país ha establecido un precio máximo para el arroz en el mercado minorista interno.

En concreto, Filipinas fijó el precio máximo del arroz elaborado regular en 41 pesos por kilogramo (equivalente a unos 0,72 USD/kg). Mientras tanto, el precio del arroz bien elaborado se fijó en 45 pesos por kilogramo (equivalente a unos 0,79 USD/kg). Estos precios máximos estarán vigentes hasta nueva decisión del presidente. El Departamento de Agricultura de Filipinas indicó que todos estos precios máximos son inferiores a los precios del mercado interno al 30 de agosto.

Se trata de una medida para estabilizar los precios de los productos básicos del país del sudeste asiático cuando los precios minoristas han aumentado a un ritmo "alarmante" debido al impacto de acontecimientos internos y externos.

La decisión de imponer un límite de precios se tomó después de reconocer una manipulación ilegal generalizada de los precios en Filipinas, como el acaparamiento por parte de los comerciantes y la colusión entre productores y procesadores de arroz, dijo la Oficina Presidencial en un comunicado.

Además, acontecimientos mundiales como la prohibición de la India a las exportaciones de arroz y las fluctuaciones en los precios del petróleo también han provocado un aumento alarmante en los precios minoristas del arroz en el país del sudeste asiático. Los precios minoristas del arroz a nivel nacional continuaron subiendo en agosto, con algunas variedades de arroz en los mercados de los alrededores de la capital, Manila, que llegaron a subir hasta un 25%.

Filipinas es uno de los mayores importadores de granos del mundo. Se estima que, en el segundo semestre de 2023, el suministro de arroz filipino alcanzará los 10,15 millones de toneladas, de las cuales 7,2 millones se cosecharán en el país. Según Nikkei Asia , aproximadamente el 90 % de las importaciones de arroz de Filipinas en 2022 provendrán de Vietnam.

A principios de esta semana, el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., ordenó a las autoridades intensificar los esfuerzos para erradicar el acaparamiento de arroz y reforzar las medidas para frenar la inflación, impulsada principalmente por el aumento de los precios del arroz. La inflación en Filipinas alcanzó el 4,2 % en julio de 2023, la más alta desde 2019.

Esta es la primera vez que el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., impone un límite al precio del arroz nacional desde que asumió el cargo en junio de 2022. El 1 de septiembre, Nikkei Asia citó a Nicholas Antonio Mapa, economista senior de la sucursal de Manila del banco multinacional ING, quien afirmó que la decisión de imponer un límite al precio del arroz no es una solución a largo plazo para frenar los precios del arroz, así como el fuerte aumento de los precios de los alimentos. El experto Mapa argumentó que esta medida podría causar problemas de oferta y demanda, lo que podría dar lugar a comercio clandestino o mercados negros.

Según Leonardo Lanzona, economista de la Universidad Ateneo de Manila en Filipinas, la decisión de imponer un tope de precios podría causar enormes pérdidas tanto a los agricultores como a los comerciantes del país. Este experto argumentó que los topes de precios anteriores habían causado mayores pérdidas al gobierno. Además, los topes de precios también reducen la producción, lo que a su vez reduce la oferta en el mercado.

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