Este es el descubrimiento más inusual realizado hasta la fecha por el rover Curiosity en Marte. «Creo que es el descubrimiento más extraño de toda la misión y también el más inesperado», declaró Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
El rover Curiosity de la NASA pasó accidentalmente sobre una roca y la rompió, revelando cristales amarillos el 30 de mayo. Foto: NASA/JPL
El rover Curiosityexplora el canal de Gediz Vallis, un canal sinuoso que parece haberse formado hace 3.000 millones de años por una combinación de agua y escombros. El canal de Gediz Vallis forma parte del Monte Sharp, de 5 kilómetros de altura, que el rover ha estado escalando desde 2014.
El rover vio rocas blancas a lo lejos, y los científicos de la misión querían observarlas más de cerca. Los operadores del rover en el JPL giraron 90 grados para posicionar las cámaras del rover y capturar un mosaico del paisaje circundante.
En la mañana del 30 de mayo, Vasavada y su equipo observaron la imagen captada por Curiosity y vieron una roca encajada entre las huellas de las ruedas del rover. Una observación más detallada de la roca aclaró el "impactante" descubrimiento, afirmó.
Primer plano de la roca apodada "Lago de Nieve", que se asemeja a la roca triturada por el rover y contiene elementos sulfurosos. Foto: NASA/JPL
Vasavada suele describir las rocas de azufre como poseedoras de una "hermosa textura translúcida y cristalina", pero la erosión en Marte ha lijado esencialmente la capa exterior de la roca, que está compuesta principalmente de tonos anaranjados.
Vasavada dijo que los miembros del equipo se sorprendieron dos veces: una cuando vieron la "hermosa textura y color dentro" de la roca, y la segunda cuando usaron los instrumentos de Curiosity para analizar la roca y recibieron datos que mostraban que era azufre puro.
El azufre puro solo se forma en ciertas condiciones terrestres, como en procesos volcánicos o en manantiales de agua caliente o fría. Dependiendo del proceso, se forman diferentes minerales junto con el azufre.
El 18 de junio, el equipo tomó muestras de una gran roca del canal Gediz Vallis, apodada "Lagos Mammoth". Un análisis del polvo de la roca, realizado con instrumentos del rover, reveló una mayor variedad de minerales que nunca antes durante la misión, afirmó Vasavada.
“Vimos casi todos los minerales que habíamos visto en toda la misión, todos en esta roca”, dijo.
"Es posible que esta losa haya pasado por diferentes entornos y que se estén superponiendo, y ahora tenemos que averiguarlo", dijo Vasavada.
El rover Curiosity continúa explorando la zona en busca de más sorpresas y, tras su partida, se dirigirá al oeste para moverse a lo largo de la montaña, en lugar de directamente hacia arriba, en busca de características geológicas más interesantes.
Hoai Phuong (según NASA, CNN)
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Fuente: https://www.congluan.vn/phat-hien-gay-soc-ve-cac-tinh-the-mau-vang-luc-tren-sao-hoa-post304415.html
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