Médica tiene investigación importante sobre alergias
Báo Thanh niên•19/01/2024
El Dr. Trinh Hoang Kim Tu tiene 29 artículos científicos publicados en revistas internacionales (de los cuales es el autor principal de 14 artículos), 4 artículos científicos publicados en revistas nacionales y participa en muchas actividades voluntarias para la comunidad...
Al llevar a su bebé, de apenas unos meses, a recibir el Premio Globo de Oro 2023 para jóvenes científicos destacados, la Dra. Trinh Hoang Kim Tu estaba feliz de cumplir con su deber como mujer y ser honrada por sus logros en investigación.
Para ayudar a más pacientes
Habiendo alimentado el sueño de ser médica desde la infancia para poder tratar a sus padres, la Dra. Trinh Hoang Kim Tu (ahora de 35 años) se ha esforzado al máximo en sus estudios. Cuando se convirtió en estudiante de medicina general en la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh, mientras ayudaba a sus profesores en la investigación científica, la Sra. Tu se dio cuenta de que había pacientes que recibían tratamientos exitosos, pero también había muchos casos de fracaso. Entonces, ¿por qué? La Sra. Tu comenzó a tener la idea de encontrar la respuesta y, ese año, la estudiante se dio cuenta de que, dependiendo de cada paciente, existen diferentes características, provisionalmente llamadas factores de riesgo, que hacen que el paciente sea más propenso a enfermar, algo que aún no hemos descubierto.
El Dr. Trinh Hoang Kim Tu (sentado) es un apasionado de los temas de investigación sobre alergias alimentarias...
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"Para saber quién tiene factores de riesgo, debemos comprender cómo el mecanismo de la enfermedad afecta a cada individuo; la única manera es investigar más a fondo", afirmó la doctora. Tras graduarse de la universidad y trabajar un tiempo, la Sra. Tu viajó a Corea para cursar un programa combinado de maestría y doctorado en el Departamento de Alergia e Inmunología Clínica del Hospital Universitario de Ajou (Corea). Al hablar sobre la oportunidad de dedicarse al campo de la alergia e inmunología, la doctora comentó: "Cuando era estudiante, seguí a un profesor asociado de la facultad para aprender a investigar sobre enfermedades respiratorias. En este tipo de enfermedades existen grupos de alergias e inmunidad. En aquel entonces, este era un campo muy nuevo, no había instalaciones de investigación disponibles y mis conocimientos eran limitados, así que me decidí a estudiar y empecé a interesarme más por la investigación porque podía ayudar a muchos pacientes, en lugar de tratar solo a uno a la vez". El trabajo del que la Dra. Tu se sentía más orgullosa y satisfecha durante sus estudios de posgrado en Corea era el tema del asma de inicio tardío en ancianos. Con su tema de investigación, la Sra. Tu descubrió la sustancia OPN (osteopontina). Si esta sustancia aumenta, indicará un mayor riesgo de asma en la vejez. Por lo tanto, esta sustancia podría utilizarse para predecir la aparición de asma en personas mayores.
...y espera ayudar a que los pacientes con alergias en Vietnam reciban tratamiento como en el resto del mundo.
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En 2020, a su regreso a Vietnam, la Sra. Tu aceptó un puesto en el Centro de Biomedicina Molecular de la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh. Allí, la institución le asignó la tarea de establecer un grupo de investigación en alergias clínicas e inmunología, y la Sra. Tu fue la líder del grupo. La joven doctora comentó que en Corea, el asma es un motivo de preocupación, pero para los vietnamitas, las alergias (alimentarias, medicamentosas) y la dermatitis atópica son más importantes; por lo tanto, a su regreso a Vietnam, cambió el rumbo de su investigación. Y este fue también el tema que la ayudó a ganar el Globo de Oro 2023. La Sra. Tu comentó: "Primero, al leer los documentos, vi que los vietnamitas consumen muchos mariscos, por lo que la tasa de reportes de alergias también es muy alta. Algunos pacientes alérgicos presentan síntomas leves, pero también hay casos graves como la anafilaxia. Mi pregunta es cómo diagnosticar y tratar mejor a las personas con alergias alimentarias. Y mi investigación encontrará un método eficaz para este problema". Para diagnosticar correctamente las alergias a los mariscos, la joven doctora explicó que se deben utilizar tres técnicas: la prueba cutánea, la evaluación de la activación celular y la prueba molecular de alérgenos. Más específicamente, la Sra. Tu comentó: "Anteriormente, para diagnosticar a pacientes alérgicos, con la prueba cutánea, solíamos colocar el alérgeno en la mano para analizarlo. Sin embargo, hoy en día en Vietnam, la fuente de alérgenos no se puede importar, así que traje la técnica de creación de alérgenos de Corea. Esto significa que nosotros mismos tomamos mariscos vietnamitas, separamos el alérgeno y lo usamos para analizar al paciente". Con esta técnica, no tendremos que depender de fuentes extranjeras de alérgenos, y además, el costo es menor y más adecuado para los vietnamitas. "Mi investigación busca aislar y producir alérgenos adecuados y específicos para los vietnamitas, y desarrollar técnicas de prueba in vitro para aumentar la precisión del diagnóstico, el pronóstico de las alergias y el riesgo de reacciones en los pacientes a cada tipo de alimento consumido. Gracias a esto, puede ayudar a reducir las reacciones graves en los pacientes", comentó la doctora con entusiasmo.
Superando mi fobia a los ratones para investigar
Alcanzar el éxito en la investigación sobre alergias es un proceso que la Sra. Tu se esforzó y se dotó proactivamente de conocimientos y habilidades durante su estancia en Corea. La Sra. Tu comentó: "Cuando estuve en Corea, también trabajé un tema sobre alergias alimentarias y medicamentosas, pero era solo un tema secundario. Así que cada vez que terminaba mi tema, le pedía al profesor que me dejara ir a la clínica a observar a pacientes con alergias alimentarias y medicamentosas. Normalmente, trabajaba en el laboratorio desde las 8 de la mañana y, a las 6 de la mañana, iba al departamento para seguir al profesor a urgencias y ver cómo los médicos diagnostican a los pacientes y registran esas técnicas". Al hablar con la Sra. Tu, aunque hablaba de sus proyectos de investigación, también se mostró muy divertida. Esa parecía ser también una forma de relajarse y sentirse más cómoda después de horas de estar inmersa en la investigación. Al hablar de las dificultades, la Sra. Tu no olvidó contar la tragicómica historia de cuando tiró el ratón que sostenía en la mano mientras realizaba experimentos por miedo a este animal. La Sra. Tu dijo: "Pensándolo bien, es muy gracioso. Antes les tenía mucho miedo a los ratones, pero al investigar, tuve que sostenerlos, jugar con ellos y experimentar con ellos. Hubo momentos en que, al sostenerlos en la mano, el ratón forcejeó y los tiré (risas )".
La Sra. Tu y el grupo de investigación en alergia clínica e inmunología del Centro de Biomedicina Molecular de la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh.
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Como médica, sin haber investigado nunca y sin saber nada de laboratorios, al llegar a Corea, la Sra. Tu tuvo que enfrentarse a muchos retos. "Los primeros días fueron muy difíciles; a veces deseaba volver a mi país. La dificultad en aquel entonces residía en aprender técnicas experimentales en un tiempo relativamente corto. Hay que estudiar durante varios años sobre esas técnicas, pero yo solo tuve poco tiempo para estudiar y luego tuve que ponerme a practicar de inmediato. Cuando empecé a hacer experimentos, fracasaba continuamente; tuve que aprender a averiguar por qué estaba mal y explicarle el motivo al profesor para pedirle que lo repitiera", recordó la joven doctora. Tras muchos años de incansable investigación, la Sra. Tu se alegra de estar en el camino correcto que desea: "Intento que los derechos de los pacientes vietnamitas sean equivalentes a los de los pacientes del mundo. En el extranjero, a un paciente con alergias se le realizan unas cinco pruebas para confirmar el diagnóstico y luego se le trata con medicación. En Vietnam, por el contrario, hay escasez de fuentes de alérgenos, o si el paciente no acude al especialista adecuado, a veces simplemente consultando su historial médico y haciendo conjeturas, la medicación no es la adecuada. Espero sinceramente que mis acciones, aunque sean pequeñas, ayuden a los pacientes a tener un método de diagnóstico razonable y a controlar la enfermedad con mayor precisión". Actualmente, la Sra. Tu se dedica a la docencia, la investigación, el estudio y el tratamiento de alergias e inmunología. Se complace en haber creado un grupo de investigación especializado en alergias e inmunología, uno de los primeros grupos que sigue el modelo de vinculación clínica-laboratorio en la Universidad de Medicina y Farmacia de Ciudad Ho Chi Minh.
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