En el contexto de muchos personajes famosos y empresarios involucrados en escándalos de evasión fiscal, en los últimos años, el grupo millonario estadounidense Patriotic Millionaires ha atraído la atención de los medios al hacer el llamado: "Soy rico, cobren impuestos más altos" a las personas más ricas del planeta.
Eliminar la injusticia
Según NPR, a finales de 2022, los residentes de Whiteville, un pequeño pueblo del condado de Columbus, Carolina del Norte (EE. UU.), fueron invitados a reuniones semanales de Millonarios Patrióticos. Durante más de un mes, decenas de residentes recibieron un curso intensivo sobre la desigualdad y comprendieron por qué este grupo de ricos quiere pagar altos impuestos y aumentar el salario mínimo.
Fundada en 2010, Patriotic Millionaires se describe como una organización no partidista que reúne a más de 200 miembros millonarios o inversionistas, empresarios de diversos sectores, incluyendo a Abigail Disney, una de las herederas de Disney Corporation. Se describen como personas que se avergüenzan de ser demasiado ricas, con ingresos anuales superiores a un millón de dólares o activos con un valor superior a los cinco millones. Condenan al sistema tributario estadounidense por aumentar la desigualdad cuando, según ellos, la tasa impositiva promedio que un estadounidense debe pagar, correspondiente a sus ingresos, es superior a la que pagan las personas más ricas. En 2021, el sitio web de investigación estadounidense Pro Publica reveló que los 25 estadounidenses más ricos no declaran impuestos sobre la renta y la mayoría de sus gastos son pagados por empresas o préstamos.
En la audiencia del Comité de Finanzas del Senado de EE. UU. del 9 de noviembre de 2023, congresistas estadounidenses querían atacar la estrategia de "Comprar, pedir prestado, morir" que utilizan los millonarios y multimillonarios para evadir impuestos sobre sus activos. "Comprar" significa comprar e invertir en acciones, bienes raíces... para aumentar el valor de sus activos. "Pedir prestado" significa pedir prestado al banco a una tasa de interés relativamente baja para cubrir sus gastos, deduciendo los intereses de sus ingresos. Al fallecer, sus enormes activos se transfieren a sus familias y, por lo tanto, pueden evadir impuestos.
¿Sólo un grupo pequeño?
RFI citó al economista Eric Pichet, profesor de la Escuela de Negocios KEDGE (Francia), quien afirmó que el sistema tributario estadounidense es bastante complejo y confuso, difícil de comprender incluso para los propios estadounidenses. Según el Sr. Pichet, existen siete tipos impositivos en EE. UU. que pueden llegar al 39,6 %, inferiores a los de Francia (45 %), pero aún así bastante elevados. Tanto en EE. UU. como en otros países, cuanto más se gana, más impuestos se pagan.
Hay un número creciente de millonarios que piden impuestos más altos en Estados Unidos, Canadá y Europa, como Millionaires for Humanity en el Reino Unido, Resource Movement en Canadá o Tax Me Now en Alemania. Sin embargo, según el Sr. Pichet, los ricos que quieren pagar más impuestos solo buscan la atención de los medios y solo involucran a un pequeño grupo de individuos, no a la mayoría de los millonarios. "Estas personas quieren resaltar sus sentimientos de inferioridad por ser demasiado ricos, pero es necesario distinguir claramente entre millonarios y multimillonarios. Creo que el objetivo de estos millonarios que piden impuestos son los multimillonarios, personas que son más ricas que ellos. Si hiciera una encuesta, diría que el 90% de los millonarios no tiene intención de pagar más impuestos", dijo el Sr. Pichet.
De hecho, a principios de 2023, el presidente estadounidense Joe Biden propuso un impuesto mínimo del 20% para las familias con activos superiores a 100 millones de dólares, basado en los ingresos, así como en las ganancias de capital no realizadas. La Casa Blanca explicó que esta ley se centraría en los activos de familias muy ricas que no han pagado impuestos durante décadas o generaciones, especialmente en los "supermultimillonarios" como Elon Musk o Jeff Bezos. Sin embargo, según la CNBC, esta propuesta fue rápidamente reprimida y es improbable que se apruebe.
A nivel mundial , no solo Estados Unidos, sino también muchos otros países no gravan los activos netos. Solo cinco países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) aún mantienen un impuesto sobre el patrimonio. Según el experto Pichet, para establecer una ley que grave el patrimonio, es necesario que muchos países la apliquen, como se propone en el caso del tipo impositivo mínimo global del 15 % para las empresas. Según el Sr. Pichet, en los próximos 5 a 10 años, los países ricos seguirán sin tener una ley que grave el patrimonio.
Sin embargo, la idea de imponer un impuesto elevado a los ricos cuenta con un creciente apoyo de muchos economistas y políticos, quienes creen que esto puede resolver la desigualdad de ingresos y otros problemas sociales. No obstante, según el Sr. Pichet, si se aplica un impuesto al patrimonio, la economía cambiará porque los empresarios y dueños de negocios adinerados se mudarán a otro paraíso fiscal.
MINH CHAU
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