Tesoros del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang

Las montañas de piedra caliza de Phong Nha – Ke Bang se formaron hace más de 400 millones de años.

En su interior se encuentran innumerables cuevas, ríos subterráneos, fósiles raros y sedimentos.

Temprano por la mañana, las nubes se deslizan sobre las montañas de piedra caliza. Desde la cima de U Bo, mirando hacia el bosque de Phong Nha-Ke Bang, cada viejo dosel de árboles, cubierto de niebla, parece susurrar los secretos de la tierra.

Conserva una parte del pasado

Este lugar no solo es famoso por su magnífico paisaje, sino también por ser un singular "museo geológico" viviente en el mundo. El Sr. Le Thuc Dinh, Jefe del Departamento de Ciencia y Cooperación Internacional de la Junta de Administración del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, me lo contó mientras me guiaba por una pequeña ladera cubierta de musgo sobre montañas de piedra caliza formadas hace más de 400 millones de años, entre las más antiguas de Asia.

El largo proceso tectónico geológico ha creado un enorme sistema montañoso de piedra caliza kárstica, con cientos de cuevas, ríos subterráneos y sedimentos subterráneos raros.

Vista majestuosa de las montañas y bosques de Phong Nha - Ke Bang

Phong Nha - Ke Bang no es solo una maravilla paisajística, como muchos saben. Para los científicos, también es una entidad viva, como un "laboratorio al aire libre", donde la naturaleza y los seres humanos se entienden y se protegen mutuamente, abriendo nuevos horizontes para la ciencia y los medios de vida sostenibles.

En el mapa internacional de conservación, el nombre Phong Nha - Ke Bang destaca gracias a tres prestigiosos criterios reconocidos por la UNESCO: sistema geológico y geomorfológico único, biodiversidad y majestuoso paisaje natural. Y tras estos títulos se esconde un viaje incansable dedescubrimiento por parte de científicos, guardabosques, comunidades indígenas y quienes preservan silenciosamente el patrimonio.

"Phong Nha - Ke Bang no solo es un destino turístico de fama mundial, sino también un lugar al que acuden muchas personas de todo el mundo para aprender a comprender y vivir en armonía con la naturaleza", afirmó el Sr. Dinh, sin apartar la vista de las capas geológicas expuestas, donde se apilan antiguas capas de roca sedimentaria como un libro de historia de cientos de millones de años de la corteza terrestre.

Dentro del bloque de piedra caliza se encuentran miles de fósiles y vestigios antiguos. Los estratos sedimentarios aún conservan vestigios paleontológicos intactos, lo que ayuda a los científicos a rastrear los rastros de vida de hace millones de años. Gracias a estos valores, Phong Nha - Ke Bang fue reconocido por la UNESCO en dos ocasiones: en 2003 y 2015.

Famoso no solo por su majestuoso sistema de cuevas, en el corazón del bosque primigenio de Phong Nha-Ke Bang también se esconde un tesoro biológico: una población de antiguos y raros cipreses verdes, con más de 500 años de antigüedad. Es uno de los pocos lugares del mundo donde aún existe esta especie arbórea. Los imponentes cipreses verdes se aferran a los acantilados verticales de piedra caliza, creciendo a una altitud de casi 700 m sobre el nivel del mar.

Población rara de cipreses verdes antiguos, de más de 500 años de antigüedad en Phong Nha - Ke Bang

Según el Sr. Dinh, la población de cipreses verdes cubre un área de hasta 5.000 hectáreas, formando un extenso bosque primigenio, donde miles de árboles alcanzan más de 30 metros de altura, con troncos de más de 2 metros de diámetro, como una maravilla biológica descubierta hace 20 años. Curiosamente, el ciprés verde de las Montañas Rocosas es una especie difícil de encontrar, ya que vive solo en las rocas, a cierta altura. Sin embargo, curiosamente, conviven con él tres especies raras de orquídeas: la zapatilla verde, la zapatilla moteada y la zapatilla retorcida. Estas tres especies de orquídeas están incluidas en el Libro Rojo Internacional, en peligro de extinción.

Con una superficie de más de 123.000 hectáreas, la mayor parte de las cuales son terreno kárstico, Phong Nha - Ke Bang es un valioso sitio de campo para la geología, la paleontología y la climatología. Los científicos lo llaman una "ventana en el tiempo" que nos lleva a la historia del planeta, donde cada cueva y río subterráneo conserva una parte del pasado de la Tierra.

Los más ricos y únicos

En el corazón de las antiguas montañas de piedra caliza de Phong Nha - Ke Bang, hay "otro mundo" de cuevas y ríos subterráneos que se extienden más de 400 km bajo tierra, creando un misterioso "reino subterráneo" donde los humanos solo han tocado la punta del iceberg.

Además de los mundialmente famosos "laberintos subterráneos" como las cuevas de Son Doong, En, Phong Nha y Thien Duong, en los últimos cinco años, científicos de Phong Nha-Ke Bang han registrado el descubrimiento de docenas de nuevas cuevas y ríos subterráneos, ampliando así el mapa de cuevas en 14 km. La longitud total de las cuevas estudiadas alcanza los 246 km. Cabe destacar que, en el interior de las cuevas, se han descubierto siete nuevas especies de animales y plantas, lo que eleva el número total de nuevas especies en esta zona a 48, una cifra que sorprendió a muchos expertos internacionales.

Dentro de las cuevas de Phong Nha – Ke Bang, hay muchos secretos esperando ser descubiertos.

Durante un estudio reciente, el equipo de British Royal Caves, que lleva más de 30 años trabajando en la zona kárstica de Phong Nha, continuó descubriendo nuevas ramificaciones que conectan las cuevas de Va, Nuoc Nut y Son Doong. En su interior, gigantescas estalactitas se alzan como monumentos del tiempo, y un lago subterráneo cristalino refleja el sinuoso techo de la cueva. El aire es frío, pero aún existe vida. Peces sin ojos, escorpiones, geckos, camarones bioluminiscentes, murciélagos se congregan en el techo de la cueva y una serie de microorganismos extrañamente adaptados a la oscuridad eterna.

Dentro de la cueva Son Doong se encuentra un ecosistema único: un bosque primigenio que prospera gracias a la luz que se filtra a través de los sumideros. El musgo cubre las rocas, y aves y lagartijas viven alrededor de las claraboyas.

Dentro de la cueva Son Doong, la cueva más grande del mundo, cuenta con un ecosistema propio. Foto: OXALIS

Recientemente, científicos de diversos institutos de investigación vietnamitas publicaron un informe sobre la biodiversidad de esta zona, en el que se descubrieron 80 especies de artrópodos, incluyendo 10 nuevas y 13 aún no identificadas. Esta cifra demuestra que Son Doong es uno de los hábitats subterráneos más ricos y singulares del mundo.

A lo largo del sistema fluvial subterráneo bajo las cuevas En, Tu Lan y Va, se encuentran capas sedimentarias ricas en calcio y magnesio, donde prosperan numerosas especies de insectos, arañas de montaña y moluscos. Algunas especies de caracoles cavernícolas solo existen en cuevas de Phong Nha-Ke Bang, y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

En medio de tierras que datan de cientos de millones de años, estos hábitats únicos albergan la memoria evolutiva más vívida, donde la ciencia rastrea los cambios más profundos del planeta.

Sostén tu futuro

Phong Nha - Ke Bang no es solo un patrimonio geológico, sino también un "museo viviente" con un ecosistema casi intacto de bosques primigenios, cuevas y ríos subterráneos. Sin embargo, en medio de esta majestuosa zona de piedra caliza, se hacen cada vez más evidentes los signos de la erosión natural y antropogénica. Este es un desafío que no solo proviene de la actividad humana, sino que el cambio climático también está afectando claramente al ecosistema.

Recientemente, se estableció el Centro de Protección Forestal y Patrimonio Mundial para reemplazar al Departamento de Guardabosques y continuar con la misión de proteger el Parque Nacional Phong Nha - Ke Bang.

"Todos los días, la gente va al bosque. No todos van a hacer turismo. Algunos van a buscar orquídeas, madera o simplemente a explorar la selva virgen. Los puestos de control patrullan constantemente, pero el terreno accidentado dificulta enormemente el control de las 123.000 hectáreas de bosque", declaró Pham Van Tan, director del Centro para la Protección Forestal y el Patrimonio Mundial.

El Sr. Pham Hong Thai, Director de la Junta de Administración del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, afirmó que la unidad está entrando en una fase de digitalización integral. Se está creando una base de datos electrónica sobre geología, biología, cuevas y conocimiento indígena, que servirá para la investigación, el monitoreo forestal y la formulación de políticas. Desde imágenes de teledetección e inteligencia artificial (A-hpp), la educación sobre conservación en las escuelas, hasta el apoyo a medios de vida sostenibles como el cultivo de hierbas medicinales bajo el dosel forestal, el turismo comunitario y la agricultura orgánica.

Phong Nha - Ke Bang es una maravilla, pero también un ser vivo que necesita protección a diario. La conservación no se puede hacer en solitario; también hay personas que se unen, acompañan y protegen, porque preservar el bosque patrimonial no es solo preservar un título, sino preservar el propio futuro —confesó el Sr. Thai.

Según la Junta de Administración del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang, las labores de conservación no se limitan actualmente a la protección forestal, sino que se están ampliando de forma proactiva e integrada. La Junta de Administración colabora activamente con organizaciones nacionales e internacionales para elaborar un expediente de candidatura a Reserva Mundial de la Biosfera, con el objetivo de obtener el título de "Lista Verde". Al mismo tiempo, se promueve la movilización y diversificación de recursos para mejorar la eficiencia de la gestión y fortalecer la capacidad de conservación del patrimonio.

Esta unidad también está fortaleciendo las conexiones con la UNESCO, organizaciones internacionales y miembros de la Red Mundial de Parques Nacionales para aprender de las experiencias y unir esfuerzos para proteger los preciosos ecosistemas de la región.

Más de dos décadas después de ser reconocido por la UNESCO como Patrimonio Natural Mundial, el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang en Quang Binh no solo es motivo de orgullo por su majestuoso paisaje, sino también un vibrante escenario científico que revela numerosos misterios de la naturaleza y la vida. Esta es una de las dos regiones kársticas más antiguas de Asia, un gigantesco "museo geológico".

Fuente: https://nld.com.vn/nhung-kho-bau-o-phong-nha-ke-bang-196250517221156034.htm