Acurrucada en una cabaña en Túnez, Leila espera una comida caliente del “Restaurante del Amor”, un salvavidas para personas sin hogar como ella.
Leila, una mujer de 50 años de Túnez, dijo que lleva más de 27 años viviendo en la calle. No quiere ir a un refugio y se siente segura en una tienda de campaña improvisada cerca de la entrada del zoológico de Túnez.
A Leila siempre le alegraba ver a los voluntarios de las ONG Universelle y Samu Social traerle comida y ropa todos los viernes por la noche. Los demás días, no comía más que una lata de sardinas.
La cena semanal de los viernes se sirve en la cocina del «Restaurante del Amor», una iniciativa benéfica lanzada por Universelle hace tres años para ayudar a las personas sin hogar en Túnez. Se estima que el número de personas sin hogar en la capital tunecina asciende a cientos.
Leila (derecha) y otra persona sin hogar disfrutan de una comida ofrecida por el "Restaurante Love" en la capital, Túnez, el 26 de enero. Foto: AFP
Nizar Khadhari, director de Universelle, afirmó que el "Restaurante del Amor" es el primer modelo de negocio de bajo coste de Túnez que ayuda a las personas sin hogar. Es un restaurante económico con precios accesibles, donde un plato de pasta cuesta tan solo 4,5 dinares (1,40 dólares).
El restaurante sirve alrededor del 30 por ciento de las 400 a 450 comidas que sirve cada día, y también tiene una caja registradora donde los clientes pueden hacer donaciones para ayudar a las personas sin hogar si así lo desean.
“Todas las ganancias del restaurante se destinan a las personas sin hogar. También empleamos a algunas personas sin hogar y tratamos de animarlas a integrarse en la sociedad”, dijo Khadhari.
Khadhari predice que el número de personas sin hogar en la capital seguirá aumentando debido al alto costo de la vida y la falta de oportunidades laborales. «La situación económica está teniendo un gran impacto en este grupo vulnerable», afirmó Khadhari.
Se espera que la tasa de crecimiento del país del norte de África sea de solo el 1,2% en 2023, mientras que la inflación se espera que sea del 8,3% en 2022, según datos del Banco Mundial .
En medio de la recesión económica causada por la pandemia y el aumento de los precios de los alimentos tras el estallido del conflicto en Ucrania, la pobreza está aumentando en este país de 12 millones de habitantes. La tasa nacional de pobreza en Túnez en 2021 era del 16,6 %, pero en las zonas rurales se acercaba al 25 %.
Sabri, un hombre de unos 30 años que se gana la vida vendiendo pañuelos en las calles de Túnez, dijo que había considerado repetidamente el suicidio. "Estoy cansado de vivir en la calle durante los últimos 20 años" y no veía ninguna solución a la vista, dijo Sabri.
Voluntarios del "Restaurante del Amor" preparan comidas para personas sin hogar en Túnez, el 26 de enero. Foto: AFP
Rafik Bouktif, funcionario del Ministerio de Asuntos Sociales de Túnez y jefe del centro de ayuda en Túnez, dijo que combinar los recursos estatales y las ONG era un enfoque eficaz para ayudar a muchas personas sin hogar.
El centro de Bouktif emplea a unas 50 personas y cuenta con un presupuesto de 400.000 dinares (128.000 dólares). En colaboración con Universelle y Samu Social, el centro de Bouktif está ampliando su alcance para ayudar a las personas sin hogar en la zona de Túnez.
"Las ambiciones son grandes, pero los medios son limitados", afirmó Bouktif.
En Túnez, comensales de todos los ámbitos sociales consideran la idea una gran idea. «Comemos, pero al mismo tiempo alimentamos a los demás», dijo Asmaa, una empleada pública que come habitualmente en el «Restaurante del Amor», tras enterarse de la iniciativa en redes sociales.
Thanh Tam (según AFP )
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