Según un informe anual publicado el 15 de diciembre por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD), el número de personas sin hogar en la mayor economía del mundo a principios de este año aumentó un 12% en comparación con el año anterior, lo que equivale a un aumento de unas 70.650 personas.
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| El aumento de la población sin hogar en Estados Unidos es resultado de una combinación de factores. (Fuente: WSJ) |
La razón es que el precio de la vivienda en Estados Unidos es cada vez más caro y, junto con las altas tasas de interés, el número de personas que no pueden permitirse comprar o alquilar una casa ha alcanzado un nuevo récord.
En concreto, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) realizó una encuesta nacional que analizó la cantidad de personas que vivían en viviendas temporales, refugios públicos y espacios públicos y al aire libre en una sola noche de enero de 2023. Los resultados de la encuesta, que utilizaron estimaciones puntuales para calcular la instantánea anual, revelaron que más de 650.000 estadounidenses se encontraban sin hogar, la mayor cifra desde que comenzó la encuesta en 2007.
Cabe destacar que la falta de vivienda en Estados Unidos se observa en todos los grupos demográficos, pero se concentra más en las comunidades de color. Con una población del 13% del país, más del 37% de las personas negras en Estados Unidos se encuentran sin hogar, de las cuales el 50% pertenecen a familias con hijos.
La comunidad asiática o asiático-americana tiene una tasa más baja de personas sin hogar, pero registró el mayor aumento de la historia entre 2022 y 2023. El informe indicó que hubo 3.313 personas asiáticas y asiático-americanas más sin hogar en 2023, un aumento del 40% con respecto al mismo período en 2022.
En general, sin embargo, el mayor aumento de personas sin hogar se registró entre los hispanos. Este año hubo 39,106 hispanos más sin hogar, un 28% más que el año anterior.
La encuesta también encontró que el número de personas que experimentaron la falta de vivienda por primera vez aumentó un 25% del año fiscal 2021 al año fiscal 2022 (del 1 de octubre al 30 de septiembre), mientras que el número de personas que pasaron de la falta de vivienda a una vivienda permanente aumentó solo un 8%.
Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), el aumento del número de personas sin hogar en EE. UU. se debe a una combinación de factores. Entre ellos, el aumento significativo de los precios de las viviendas y los alquileres en los últimos años. Según las estadísticas de la empresa de encuestas inmobiliarias Redfin, el precio medio nacional de alquiler de viviendas en EE. UU., en noviembre de 2023, comenzó a bajar, pero seguía siendo un 22 % superior al de noviembre de 2019, antes del estallido de la pandemia de COVID-19, que impulsó la demanda y el coste de la vivienda. Ese mismo mes, el precio medio de venta de un apartamento en EE. UU. fue solo un 4 % inferior al máximo histórico de 2054 $/apartamento/mes alcanzado en agosto de 2022.
Además, el informe de HUD también muestra que en 2022, la suspensión por parte del gobierno estadounidense de las medidas de apoyo a las personas durante la pandemia también podría ser un factor que contribuyó al aumento repentino del número de personas sin hogar en el primer mes de 2023.
Peggy Bailey, vicepresidenta de Seguridad de Vivienda e Ingresos del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas, pidió a los funcionarios que aborden rápidamente las causas fundamentales de la falta de vivienda y la inestabilidad de la vivienda, incluida la brecha entre los bajos ingresos y los costos de alquiler.
Al hablar sobre el informe, la secretaria de HUD, Marcia Fudge, enfatizó que la falta de vivienda tiene solución y no debería existir en Estados Unidos. "Hemos logrado avances positivos, pero aún queda mucho por hacer", dijo Fudge. "Estos datos subrayan la urgente necesidad de soluciones y estrategias adicionales para ayudar a las personas a superar la falta de vivienda y prevenir su desarrollo".
En el casi año transcurrido desde la realización del censo del HUD, el gobierno estadounidense ha tomado diversas medidas para prevenir la indigencia generalizada y brindar asistencia a quienes carecen de hogar. Entre ellas se encuentra el Plan de Acción para la Oferta de Vivienda, cuyo objetivo es aumentar la construcción de apartamentos este año al nivel más alto en años.
En un comunicado publicado la semana pasada, HUD dijo que ayudó a más de 424.000 hogares a conectarse con servicios para personas sin hogar, salir de la indigencia o evitarla por completo en 2023. A principios de este mes, la Administración de Veteranos anunció que había proporcionado vivienda a más de 38.000 veteranos sin hogar.
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