El Washington Post informó que el presidente Joe Biden anunció la inversión en la Casa Blanca el 26 de junio (hora local), con el objetivo de brindar soluciones de internet de banda ancha a los 50 estados y territorios del país para 2030. La inversión se basa en el programa de despliegue de banda ancha y acceso equitativo, y forma parte de la ley de inversión en infraestructura de 1 billón de dólares que Biden firmó en 2021. "Esta es la mayor inversión en internet de alta velocidad jamás realizada. En la economía actual, todos necesitamos internet para funcionar, y el acceso a internet es tan importante como la electricidad, el agua u otros servicios básicos", declaró el presidente Joe Biden a la prensa en la Casa Blanca.

El presidente Joe Biden anunció una inversión en internet de alta velocidad el 26 de junio. Foto: The Washington Post

Sin embargo, los $42 mil millones no se distribuirán equitativamente, sino que se dividirán según un mapa de cobertura de internet, y cada estado recibirá al menos $107 millones. Los dos estados más poblados de EE. UU., Texas y California, recibirán las mayores inversiones, con $3.1 mil millones y $1.9 mil millones, respectivamente. Estados menos poblados como Virginia, Alabama y Luisiana también se encuentran entre los 10 principales receptores, debido a sus extensas áreas rurales y la falta de conectividad a internet en comparación con los centros urbanos. Se espera que los estados presenten planes para la infraestructura de internet de banda ancha a finales de este año y reciban alrededor del 20% de la financiación por adelantado. El dinero restante será desembolsado por el gobierno de EE. UU. más adelante. "Es realmente importante que no dejemos a ninguna comunidad atrás en este proyecto", dijo Brandy Reitter, directora ejecutiva de la Oficina de Servicios de Banda Ancha de Colorado.

Hasta la fecha, muchas localidades de Estados Unidos aún cuentan con acceso limitado a internet de banda ancha. Según Reuters, compañías de telecomunicaciones como Verizon, Comcast, Charter Communications o AT&T se muestran cautelosas a la hora de proporcionar internet a zonas rurales y escasamente pobladas debido a los altos costos de inversión y la escasez de suscriptores potenciales. La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, añadió que, hasta la fecha, todavía hay 24 millones de estadounidenses que no tienen acceso a internet de alta velocidad porque no pueden pagar la cuota mensual o porque viven en lugares que no están completamente conectados a redes de fibra óptica. Esto ha atraído la atención pública desde el inicio de la pandemia de COVID-19, que obligó a muchos estudiantes estadounidenses a estudiar en línea.

Se espera que la inversión anunciada recientemente por el presidente Joe Biden ayude a 8,5 millones de hogares y empresas de Estados Unidos a obtener acceso a infraestructura de Internet de alta velocidad.

El Washington Post señala que internet es una forma segura para que muchos estadounidenses trabajen, estudien, compren y se mantengan en contacto con sus seres queridos. Una encuesta del Pew Research Center de 2021 reveló que el 60 % de los consumidores de bajos ingresos afirmaron haber tenido problemas frecuentes al usar servicios en línea durante la pandemia de COVID-19 debido a la baja velocidad de internet. Además, casi la mitad de los encuestados expresó su preocupación por no poder pagar su factura mensual de internet.

ANH VU