Silvio Berlusconi, veterano político , talentoso empresario y magnate de los medios italianos, falleció el 12 de junio a los 86 años en Milán, Italia. Su vida fue una larga serie de altibajos, fascinante y dramática.
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| Ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi (1936-2023). (Fuente: Getty Images) |
El Sr. Silvio Berlusconi nació en 1936 en el seno de una familia de clase media milanesa. Se graduó con honores en Derecho por la Universidad de Milán en 1961, fundó su imperio en el sector de la construcción, y posteriormente se dedicó a los medios de comunicación y las finanzas, y entró en la política a los sesenta y tantos.
Político astuto
Habiendo servido como Primer Ministro tres veces por un total de nueve años (1994-1995, 2001-2006 y 2008-2011), el Sr. Berlusconi es el Primer Ministro de Italia con más años en el cargo desde la Segunda Guerra Mundial.
Comenzó su carrera política en enero de 1994, a los 58 años. Aunque entró en la política bastante tarde, el multimillonario Berlusconi alcanzó un éxito vertiginoso. Fue elegido primer ministro de Italia en sus primeras elecciones en marzo de 1994, y su partido, Forza Italia, obtuvo una contundente victoria tan solo unos meses después de su fundación. Sin embargo, tuvo que dimitir siete meses después debido a disputas internas, acusaciones e investigaciones judiciales sobre sus actividades empresariales.
En 2001, regresó a la política tras ganar las elecciones de ese año y se convirtió en primer ministro por segunda vez con un mandato de cinco años. En 2005, el primer ministro Berlusconi tuvo que disolver el gabinete para formar un nuevo gobierno y finalizó su mandato un año después.
Ganó un tercer mandato como primer ministro en 2008, pero perdió el cargo en 2011, cuando la crisis de deuda en la UE e Italia alcanzó su punto álgido. En aquel entonces, acusó a los líderes de Francia, Alemania, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y varias otras grandes potencias e instituciones financieras mundiales de presionarlo para que dimitiera por su negativa a aceptar un préstamo del FMI, lo que, según él, equivalía a "vender el país al FMI".
En 2012, el Sr. Berlusconi fue declarado culpable de fraude fiscal y corrupción, se le prohibió participar en política y fue condenado a prisión. Sin embargo, debido a su edad, fue puesto en libertad bajo fianza para realizar un año de servicio comunitario en una residencia de ancianos cerca de su lujosa mansión a las afueras de Milán. En 2015, fue condenado de nuevo por sobornar a un senador en relación con el derrocamiento del gobierno de centroizquierda del primer ministro Romano Prodi siete años antes.
A pesar de sus problemas legales personales y el declive de su partido, Forza Italia, el multimillonario Berlusconi regresó a la escena política tras el levantamiento de su prohibición antes de las elecciones de 2018. Fue elegido miembro del Parlamento Europeo a los 83 años en mayo de 2019 y del Senado italiano en 2020.
Berlusconi ha sido un firme defensor de las políticas estadounidenses. Desafió a la opinión pública y a la oposición interna al enviar tropas a la guerra liderada por Estados Unidos en Irak en marzo de 2003. Las relaciones entre Italia, Israel y Turquía también han mejorado bajo el mandato de Berlusconi.
Fue uno de los defensores más acérrimos en Roma de unas relaciones más estrechas entre Rusia y la UE, llegando incluso a proponer la adhesión de Moscú a la UE, insistiendo en que «no es una quimera descabellada». Mantenía una estrecha relación personal con el presidente ruso, Vladímir Putin, y ambos siguieron reuniéndose tras su dimisión en 2011.
Pero el político multimillonario ha tenido a menudo problemas con Francia, Alemania y otros aliados europeos cercanos. En julio de 2003, causó revuelo al declarar ante el Parlamento Europeo que el diputado alemán Martin Schulz se parecía a un guardia de un campo de concentración nazi. Aunque el líder italiano reiteró que "solo bromeaba", la insensible comparación afectó gravemente las relaciones entre Roma y Berlín.
Comerciante de filtros básicos
Hijo de un banquero, demostró tempranamente aptitudes para los negocios, haciendo tareas para sus compañeros de clase y cobrándoles. Tras una temporada como cantante en cruceros, comenzó sus aventuras empresariales en la década de 1960 con una serie de proyectos inmobiliarios, en un momento de auge económico en Italia.
Para la década de 1980, Berlusconi se había consolidado como un magnate de la televisión. Su combinación de concursos, películas estadounidenses, dibujos animados y entretenimiento para amas de casa, junto con sofisticados anuncios con azafatas ligeras de ropa, inyectó un soplo de aire fresco al entretenimiento italiano. La innovación televisiva generó enormes beneficios para las empresas de medios de Berlusconi.
Berlusconi también es un apasionado del fútbol y ha amasado una fortuna gracias a este deporte. Compró el AC Milan en 1986 cuando estaba al borde de la quiebra y el descenso. En 31 años bajo el mando de Berlusconi, el AC Milan ha ganado más títulos que en los 80 años anteriores juntos, junto con los cinco ganadores del Balón de Oro: Ruud Gullit, Marco van Basten, George Weah, Andriy Shevchenko y Kaká. El AC Milan ha ganado 8 Scudetti, 1 Copa Nacional, 7 Supercopas de Italia, 5 Ligas de Campeones, 2 Copas Intercontinentales, 5 Supercopas de Europa y 1 Mundial de Clubes. Un logro que ningún otro dueño de club ha conseguido hasta la fecha.
Pero en 2017, al ver que la época dorada del AC Milan había terminado, lo vendió a un propietario chino. Después compró el AC Monza y llevó al club de la Serie C a la A en tan solo cuatro años.
Amante y músico talentoso, el Sr. Berlusconi cantaba en cruceros en su juventud. Este amor siempre ha estado presente, y por eso pudo componer algunas canciones románticas mientras se recuperaba en el hospital en 2009.
La revista Forbes lo clasificó en el puesto 90 entre las personas más ricas del mundo, y el segundo más rico de Italia, con una fortuna de 9.400 millones de dólares. Es el fundador y principal accionista de Fininvest, una de las 10 empresas privadas más grandes de Italia, que opera en los sectores de los medios de comunicación y las finanzas. Es propietario de tres de los siete canales de televisión nacionales y de muchos de los periódicos más importantes del país con forma de bota.
| La primera ministra italiana, Giorgia Meloni: «Silvio Berlusconi es, ante todo, un guerrero; es un hombre que nunca teme defender sus convicciones. Es esa valentía y determinación lo que lo ha convertido en una de las personas más influyentes de la historia italiana en los últimos años». |
Muchos talentos, muchos defectos.
Según el Financial Times, a lo largo de su carrera política, el Sr. Berlusconi ha realizado con frecuencia declaraciones y acciones que demuestran su total desinterés por el Estado de derecho. Sus críticos siempre lo han considerado un hombre peligroso que utiliza el dinero para comprar poder y manipula los procesos políticos y judiciales.
Al igual que el expresidente estadounidense Donald Trump y muchos otros políticos famosos de todo el mundo, cuenta con millones de seguidores y admiradores, pero también con muchos indignados por su escandaloso comportamiento como figura pública. Sin embargo, Berlusconi siempre se ha considerado un hombre independiente, defensor de los valores de la libertad y la competencia justa.
«Es un utópico», dijo Fedele Confalonieri, presidente de Mediaset, la empresa de medios del ex primer ministro. «Puede que sea un 'rey' en algunos ámbitos y momentos, pero como político democrático es claramente una anomalía».
Berlusconi se ha visto envuelto en una serie de escándalos a lo largo de su vida. Uno de ellos fue la "fiesta sexual" que organizó en su villa cerca de Milán, donde fue acusado de solicitar sexo con menores de edad, lo que condujo a su condena y dimisión como primer ministro en 2011. Aunque posteriormente fue absuelto de los cargos, alegando haber "pagado" por tener relaciones sexuales con una bailarina de danza del vientre adolescente marroquí conocida como "Ruby, la ladrona de corazones".
Tras el escándalo, Verónica Lario, su segunda esposa, se divorció de él. Berlusconi tiene tres hijos con Verónica Lario y dos con su primera esposa, Carla Dall'Oglio.
En marzo de 2022, el multimillonario Berlusconi volvió a causar revuelo al anunciar una boda formal con su esposa, la diputada Marta Fascina, 53 años menor que él. La ceremonia parecía una boda, pero no estaban casados legalmente en ese momento debido a una disputa familiar. Los cinco hijos de Berlusconi se sintieron ofendidos por la intención de matrimonio de su padre. Creían que la boda ayudaría a Fascina a adquirir la fortuna del ex primer ministro, que ascendía a más de 5.000 millones de libras.
Tras el anuncio del fallecimiento del Sr. Berlusconi, políticos italianos, tanto aliados como opositores, expresaron sus condolencias, destacando la influencia del ex primer ministro en el país. La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, declaró: «Silvio Berlusconi fue, ante todo, un luchador, un hombre que nunca tuvo miedo de defender sus convicciones. Fueron esa valentía y determinación las que lo convirtieron en una de las personas más influyentes de la historia italiana en los últimos años. Luchamos juntos, ganamos y perdimos muchas batallas con él. Gracias a él, recuperaremos en Italia los objetivos que nos propusimos juntos».
Mientras tanto, el ex primer ministro italiano Mario Draghi, quien tiene opiniones no partidistas, dijo que Berlusconi "cambió la política italiana y fue amado por millones de italianos por su amabilidad y estilo carismático".
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