Mini reactor en camión contenedor con capacidad de casi 20 MW

El pequeño prototipo de reactor nuclear modular de US Nano Nuclear Energy puede transportarse en un contenedor de envío para llevar energía limpia a áreas remotas.

El reactor de Nano Nuclear Energy cabe en un contenedor de transporte. Foto: Nano Nuclear Energy

La startup Nano Nuclear Energy está trabajando en el diseño de un reactor modular pequeño (SMR) que podría abordar el aumento de los costos de fabricación y la escasez en la cadena de suministro en Estados Unidos, según informó Interesting Engineering el 6 de marzo. Su reactor utiliza combustible de uranio poco enriquecido (Haleu), que contiene un 20 % de uranio. Esta concentración es mayor que la del combustible convencional para reactores, pero permite que los SMR funcionen eficientemente con menos combustible, a la vez que prolongan la vida útil del equipo.

Nano Nuclear Energy fabrica actualmente Haleu en sus instalaciones de Estados Unidos. Si bien la empresa no ha revelado su ubicación, las instalaciones cuentan con licencia federal. También ha desarrollado el diseño del reactor y presentado una segunda versión, denominada Zeus. Nano Nuclear se centra en operar el reactor con mínima intervención y cuenta con un sistema de escape que garantiza un funcionamiento fluido y seguro.

Los componentes del sistema completo caben en un contenedor de transporte estándar, y el SMR puede transportarse fácilmente a lugares remotos donde no se dispone de infraestructura de generación de energía convencional y donde resulta difícil instalar grandes proyectos de energía renovable. Además de generar electricidad, el reactor también está diseñado para aprovechar el calor generado durante la reacción de fisión para diversas aplicaciones directas. Este exceso de calor puede convertirse en electricidad para aumentar la producción.

Pequeños reactores modulares con una capacidad inferior a 20 megavatios (MW) podrían proporcionar electricidad limpia a zonas remotas. Una tecnología similar ya se utiliza en buques de guerra. Según Nano Energy, el sistema podría ayudar a reducir las emisiones de carbono de industrias como la minería y el transporte.

Según el Departamento de Energía de EE. UU., Estados Unidos necesita 200 gigavatios (GW) de capacidad nuclear para alcanzar su objetivo de cero emisiones para 2050. Las estimaciones actuales sugieren que los 95 GW de capacidad cubren el 18 % de las necesidades energéticas de EE. UU., pero la mayor parte proviene de unos pocos reactores de gran tamaño construidos hace décadas. La industria nuclear estadounidense se ha visto afectada recientemente por retrasos en los proyectos y un aumento vertiginoso de los costos.

Las centrales nucleares suelen construirse a gran escala para reducir el coste de la generación de energía. Sin embargo, esto también incrementa el coste y el tiempo necesarios para su instalación antes de su puesta en funcionamiento. Los reactores SMR son versiones en miniatura de los reactores de fisión. Además, reducen los costes de construcción.

An Khang (según Interesting Engineering )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/lo-phan-ung-mini-tren-xe-container-cong-suat-gan-20-mw-4719333.html