La crisis del Mar Rojo y el problema económico y militar europeo

El Mar Rojo refleja las dificultades económicas y militares de Europa.

Según un artículo de Laurent Célérier, profesor de Sciences Po (Francia), publicado en el sitio web del Instituto Montaigne, desde que las fuerzas hutíes capturaron un carguero y lo anunciaron el 20 de noviembre de 2023, el estrecho de Bab el-Mandeb ha pasado de ser un punto de tránsito estratégico, especialmente en el ámbito del transporte de petróleo, a un cuello de botella económico . El 20 de noviembre, la captura del buque mercante Galaxy Leader por comandos de la milicia hutí en el sur del Mar Rojo tuvo una amplia cobertura mediática. Este ataque demostró el apoyo del grupo armado hutí en Yemen a Hamás en su oposición a las operaciones militares de Israel en la Franja de Gaza.

Seis meses después, cuando se produjeron más de 50 ataques a barcos que pasaban por el Mar Rojo, dañando más de 15 embarcaciones, la situación en la región meridional del Mar Rojo parecía reflejar las dificultades económicas y militares de Europa.

El estrecho de Bab el Mandeb, un cuello de botella estratégico para el comercio marítimo internacional y por donde transita el 12 % del tonelaje marítimo mundial y un millón de barriles de petróleo diarios, se ha convertido en una zona altamente volátil, poniendo en peligro el transporte marítimo entre Europa y Asia. A principios de abril, el número de barcos que transitan por el estrecho se había reducido un 50 % en comparación con 2023, pasando de más de 500 barcos semanales a unos 250.

Esta situación incrementa los costos para los armadores: en costos de seguro (hasta un 100%) si el buque continúa transitando por el Canal de Suez o en tiempos de tránsito (hasta un 38% en la ruta Shanghái-Róterdam). Estos costos adicionales contribuyen a la inflación, lastran la economía y, en última instancia, recaen sobre los consumidores europeos. Además, la inestabilidad en el Mar Rojo envía un mensaje claro: en cuanto se bloquee el motor del comercio mundial, la economía europea —que depende del petróleo del Golfo y ha estado maximizando su cadena de valor para aprovechar los bajos costos de producción en Asia— se verá afectada.

La Operación Aspides se enfrenta a grandes desafíos

En respuesta a los ataques en el Mar Rojo, países con capacidad naval y aérea aparecieron rápidamente en la región, especialmente Estados Unidos con tres destructores, el Reino Unido y Francia con uno cada uno. El 18 de diciembre de 2023, Washington tomó la iniciativa de formar la coalición "Guardianes de la Prosperidad" (con la participación de diez países, entre ellos Estados Unidos, el Reino Unido, Baréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega, España y Seychelles) y llevó a cabo operaciones contra los hutíes en el Mar Rojo. Estos países pueden participar en diferentes niveles, desde el envío de fragatas hasta el envío de oficiales de enlace.

Finalmente, el 19 de febrero, el Consejo Europeo decidió lanzar una operación de seguridad marítima denominada «Operación Aspides», lo que refleja el compromiso concreto de la Unión Europea (UE) de garantizar la seguridad marítima en la región. La Operación Aspides reúne a 19 países de la UE. Sin embargo, hasta la fecha, solo cuatro Estados miembros (entre ellos Francia, Alemania, Italia y Grecia) han participado al más alto nivel enviando fragatas.

A principios de abril, la operación destruyó 10 vehículos aéreos no tripulados, incluidos 9 en el aire y 1 en la superficie, interceptó 4 misiles balísticos, escoltó con éxito 79 barcos y cumplió todas las solicitudes de escolta, incluso para barcos que no tenían contacto directo con la UE.

Sin embargo, estos resultados alentadores no ocultan las debilidades de la campaña. En primer lugar, en cuanto a una misión puramente defensiva. El comandante de la campaña señaló: « No estamos atacando a los hutíes, aunque podríamos hacerlo, pero tenemos otra misión. Desde una perspectiva militar, nos encontramos en la peor situación posible. En otras palabras, siempre estamos esperando ser su objetivo ».

Desde mediados de noviembre de 2023, las fuerzas hutíes han desplegado vehículos aéreos no tripulados y misiles para atacar buques internacionales en el Mar Rojo. Foto: RIA Novosti

Esta misión fue el resultado de un equilibrio entre la eficiencia y la minimización del riesgo de escalada, que podría comprometer la seguridad de la tripulación. Esta fue, pues, la segunda debilidad de la operación: la necesidad de una respuesta de última hora requería una preparación operativa impecable, algo que muchas armadas europeas encontraron difícil de lograr. De hecho, la fragata alemana Hessen casi derribó accidentalmente un UAV Reaper estadounidense y tuvo problemas para lanzar su misil RIM-162.

La fragata Hessen abandonó la operación el 23 de abril y se espera que su reemplazo llegue antes de agosto. La fragata belga Louise Marie, que partió de Zeebrugge el 10 de marzo, aún no ha llegado a la zona de operaciones tras el incidente del misil RIM-7 Sea Sparrow. Si bien el comandante de la operación estima que se necesita el doble de fragatas para restablecer el nivel necesario de seguridad en el mar, la capacidad de la UE para mantener cuatro de estos buques en buen estado en todo momento supone un reto.

Restablecer la seguridad marítima en el Mar Rojo

La situación en el Mar Rojo no solo refleja cierta cautela en la operación, sino que, sobre todo, refleja la fragilidad de los recursos navales europeos, consecuencia de la continua reducción del tamaño de la armada en los últimos 20 años: el número de fragatas de la UE ha disminuido más de un 32 % (de 1999 a 2018). Todos los esfuerzos para garantizar la seguridad en el Mar Rojo dependen en gran medida de la Armada francesa, que representa aproximadamente el 20 % de las capacidades navales de la UE, participa constantemente en la operación del Mar Rojo y lleva a cabo la mayoría de las interceptaciones.

Restablecer la seguridad de la navegación en el Mar Rojo es una prioridad y una oportunidad para las armadas europeas. A corto plazo, es necesario aumentar rápidamente la movilización de los recursos navales disponibles y en buen estado operativo en Europa. Esto también requiere una coordinación óptima entre la Operación Aspides y la coalición Guardianes de la Prosperidad, así como con los actores regionales, especialmente Arabia Saudí y Egipto. Por último, y sobre todo, es necesario aumentar la influencia diplomática para presionar a Irán, aliado de las fuerzas hutíes.

A medio plazo, es necesario mejorar el nivel operativo de las armadas europeas mediante el entrenamiento y el despliegue de medios eficaces para contrarrestar los UAV. Contribuir al establecimiento de un alto el fuego en la Franja de Gaza también reduciría las tensiones en el estrecho de Bab el Mandeb. Sin embargo, no hay garantía de que los hutíes cesen sus ataques, ya que esta es una forma de destacar su misión a escala global.

La situación en el Mar Rojo, por lo tanto, presenta la imagen de una Europa que lucha por mantener su prosperidad económica y proteger sus intereses militares. El Mar Rojo actúa como un espejo que refleja los desafíos y vulnerabilidades que enfrenta Europa, a la vez que expone sus debilidades e inseguridades.

Fuente: https://congthuong.vn/khung-hoang-bien-do-va-bai-toan-ve-kinh-te-quan-su-chau-au-329058.html