Recuperar el patrimonio de la selva tropical brasileña para responder al cambio climático

Un proyecto de reforestación podría devolver vida, agua y biodiversidad a la selva tropical de Brasil.

Esfuerzos de restauración ecológica

Brasil es uno de los países con mayor biodiversidad del planeta. Sin embargo, el sistema de monitoreo satelital del programa DETER de la Agencia Espacial Nacional de Brasil registró 500 kilómetros cuadrados de deforestación en la Amazonia brasileña en julio. Esta cifra es la más baja de los últimos cinco años y representa una reducción de más del 66 % en comparación con los 1478 kilómetros cuadrados registrados en julio de 2022. La destrucción de la selva amazónica ha emitido una gran cantidad de dióxido de carbono, más del que la Tierra puede absorber, y afectará negativamente la tendencia al calentamiento global.

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y la ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, se comprometieron a combatir la deforestación en la Amazonía (Foto: Financial Times)

Desde que Lula da Silva asumió el cargo a principios de 2023, el gobierno brasileño ha tomado medidas enérgicas contra el acaparamiento de tierras y la tala ilegal, ha demarcado más tierras para los pueblos indígenas y ha creado más áreas protegidas. El gobierno brasileño destinará 2.000 millones de reales (unos 410 millones de dólares) para reforzar la seguridad en la región amazónica y combatir los delitos ambientales, el narcotráfico y el tráfico de armas.

Con alrededor de 400 millones de hectáreas, la selva amazónica brasileña ofrece la mayor oportunidad de reforestación del mundo . Más de 54 millones de hectáreas del bioma forestal son pastizales, aptos para el cultivo de árboles.

El gobierno ha reactivado el Fondo Amazonía y continúa presionando a los líderes mundiales para que contribuyan a la labor de salvar la selva. El fondo ha recibido un apoyo significativo del Reino Unido, Francia y Alemania.

Mombak, una startup de reforestación, supervisa un proyecto para plantar 3 millones de árboles en 7000 acres en el estado brasileño de Pará. Es uno de los proyectos de reforestación más grandes del bioma amazónico. Mombak obtiene ingresos mediante la venta de créditos de carbono de los bosques que planta.

Mombak ampliará el proyecto de reforestación a 50.000 hectáreas con el objetivo de eliminar un millón de toneladas de carbono de la atmósfera cada año para 2030. «Reforestar los bosques tropicales puede contribuir significativamente a los esfuerzos globales de reducción de emisiones. Mientras tanto, la Amazonia brasileña es la selva tropical más grande del planeta», afirmó José Scheinkman, profesor de economía en la Universidad de Columbia (EE. UU.) y miembro del proyecto Amazonia 2030, una iniciativa brasileña para el desarrollo de bosques tropicales sostenibles.

Según otros científicos, la reforestación de bosques tropicales y templados podría eliminar hasta 113 000 millones de toneladas de carbono de la atmósfera para 2050. Pedro Brancalion, experto forestal de la Universidad de São Paulo (Brasil), afirmó que la reforestación y la protección pueden aportar numerosos beneficios a nivel global, regional y local. Por ejemplo, contribuirá a mitigar el cambio climático y a proteger las corrientes de aire llamadas «ríos voladores» que transportan agua desde la Amazonia por toda Latinoamérica, impulsando así la producción agrícola e industrial. A nivel local, las actividades de reforestación y protección generan empleo y generan ingresos a partir de créditos de carbono y productos forestales.

Modelo de financiación climática

El modelo de Financiamiento de Proyectos (FPP) a largo plazo es eficaz para la conservación de la biodiversidad en el contexto del cambio climático en Brasil. El proyecto FPP, denominado Programa Reservas Amazónicas para la Vida (ARPA para la Vida), se lanzó en 2014 para financiar el programa de Áreas Protegidas de la Amazonía. El programa abarca 62 millones de hectáreas de la Amazonía, una superficie mayor que la de Francia. Establecido en colaboración con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y otras organizaciones, el programa es la mayor iniciativa mundial para la conservación de los bosques tropicales.

La selva amazónica en Brasil se protege de forma más eficaz (Foto: Financial Times)

El modelo PFP ha proporcionado $215 millones para garantizar la protección a largo plazo de las áreas protegidas cubiertas por ARPA. Este acuerdo es la columna vertebral de las actividades de conservación a nivel nacional. ARPA ha alcanzado numerosos logros significativos en los últimos años, como:

ARPA creó 22 millones de hectáreas de áreas protegidas en sus primeros ocho años y continúa apoyando la mejora de la gestión de millones más. Las áreas protegidas de ARPA ahora suman 62 millones de hectáreas, casi 1,5 veces el tamaño de California, superando así la meta original del programa.

Reducciones significativas en la deforestación y las emisiones de carbono asociadas: Entre 2008 y 2020, las áreas protegidas apoyadas por ARPA redujeron la deforestación en aproximadamente 650.000 acres. Esto representa una reducción estimada de 104 millones de toneladas métricas de emisiones de CO2, equivalente a las emisiones totales de la industria de la aviación nacional estadounidense en 2020, o aproximadamente el 17 % de las emisiones mundiales de la aviación nacional.

Preservación de la biodiversidad amazónica: Las áreas protegidas son reconocidas mundialmente como una de las estrategias más eficaces para la conservación de la biodiversidad. Al reducir amenazas como la deforestación en millones de hectáreas de bosque, ARPA ha protegido la valiosa diversidad de la Amazonía.

Khoi Nguyen