Entrenador Pochettino: "Cole Palmer no necesita demostrar nada al Manchester City"

Antes de la semifinal de la Copa FA que se disputará hoy, el entrenador Mauricio Pochettino ha elogiado a Cole Palmer, quien llegó procedente del Manchester City a principios de esta temporada.

"Nunca juzgamos al fichar a un jugador", dijo Pochettino antes del partido de Wembley. "Siempre fichamos a un jugador con la convicción de que puede brillar. Es cierto que Palmer está rindiendo muy bien, quizás incluso mejor de lo esperado. Pero, siendo sinceros, todavía está lejos de las expectativas iniciales".

Palmer jugó solo 19 partidos en tres temporadas con el Manchester City y aún no ha marcado en la Premier League. Sin embargo, el centrocampista inglés ha madurado significativamente desde que fichó por el Chelsea por 50 millones de dólares en el verano de 2023, con 25 goles y 13 asistencias en 41 partidos en todas las competiciones. Solo en la Premier League, Palmer ha marcado dos hat-tricks y lidera la tabla de goleadores de la Bota de Oro con 20 goles, empatado con Erling Haaland, del Manchester City.

"Esta es la primera temporada de Palmer jugando con regularidad. Tenemos que tener cuidado porque Palmer es joven y está en pleno crecimiento", añadió Pochettino. "Palmer está muy agradecido al Manchester City y a Guardiola, y les tiene un gran respeto. Palmer entiende que, por diferentes razones, quiere demostrar su valía en otro club. Pero no tiene nada que demostrarle a otro club".

Cole Palmer (n.° 20) celebra después de anotar un penal para igualar 3-3 en la victoria de remontada de 4-3 del Chelsea sobre el Man Utd en la ronda 31 de la Premier League el 4 de abril. Foto: Reuters.

Es probable que Palmer sea convocado por Inglaterra para la Eurocopa 2024, pero Pochettino le ha advertido que no se deje distraer por la creciente atención y las expectativas. "Palmer probablemente necesite prestar atención a otras cosas que no ha hecho antes, y eso afectará su cuidado", declaró el seleccionador argentino. "Cómo descansa, duerme, cómo usa su energía. Tenemos experiencia en este tipo de cosas. Los jugadores jóvenes se convierten en grandes estrellas muy rápido, pero ¿y si en los próximos meses o semanas pierde la forma? Su vida ha cambiado".

En la victoria por 6-0 sobre el Everton en la 33.ª jornada de la Premier League, Noni Madueke y Nicolas Jackson se disputaron un penalti con Palmer, quien debía lanzar el penalti de 11 metros contra el Chelsea, y fueron criticados por su falta de profesionalismo. Pochettino declaró haberse reunido con todos los jugadores, así como con los directores deportivos Laurence Stewart y Paul Winstanley, para disciplinarlos y advertirles que no se repitan situaciones similares. El entrenador de 52 años enfatizó que la disciplina es lo más importante para el Chelsea y confía en que sus jugadores serán más maduros tras el incidente.

Pochettino considera que los 120 minutos de juego del Manchester City y la tanda de penaltis contra el Real Madrid en la vuelta de los cuartos de final de la Champions League son una ventaja para el Chelsea. "Cuando juegas 120 minutos en la Champions League, el esfuerzo es enorme y las emociones no son fáciles de recuperar cuando pierdes la oportunidad de llegar a semifinales. Será difícil para ellos", declaró.

Sin embargo, Pochettino elogió al Manchester City por tener un equipo fuerte y por no perder la forma, ya que ha mantenido su regularidad durante las últimas seis o siete temporadas. Considera que enfrentarse al Manchester City, uno de los clubes más fuertes del mundo , es un reto y también una oportunidad para que el Chelsea demuestre su talento.

Hong Duy

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