Cocos frescos de Vietnam: de especialidad local a industria multimillonaria

(Chinhphu.vn) - En 2024, la facturación de las exportaciones de coco fresco alcanzará los 390 millones de dólares, lo que representa el 31% del valor total de las exportaciones de la industria del coco y asciende al tercer puesto en la lista de frutas de exportación clave, después del durian y la fruta del dragón.

Estados Unidos y China han abierto oficialmente la puerta a las importaciones oficiales de cocos frescos vietnamitas - Foto: VGP/Do Huong

Afirmando una nueva posición

Tras más de una década de esfuerzos por parte de las localidades, las empresas y la Asociación del Coco de Vietnam, esta fruta, asociada a la cultura sureña, ha consolidado su nueva posición, abriendo la posibilidad de unirse al grupo de productos agrícolas multimillonarios. Sin embargo, para mantener el impulso de crecimiento y competir con gigantes como Tailandia, Filipinas o Indonesia, la industria vietnamita del coco necesita superar numerosos obstáculos en cuanto a zonas de cultivo, variedades, marcas y logística.

Los cocos frescos vietnamitas han causado una gran impresión gracias al apoyo de numerosos actores, desde agricultores y empresas hasta organismos gestores. Según el Departamento de Producción Agrícola y Protección Vegetal del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente (MARD), la facturación de las exportaciones de coco en 2024 alcanzó casi los 1.100 millones de dólares, superando la barrera de los 1.000 millones de dólares por primera vez en 14 años, gracias a la importante contribución de los cocos frescos. Los dos mercados más grandes del mundo, Estados Unidos y China, han inaugurado oficialmente las importaciones, lo que ha generado un gran impulso para la industria. Actualmente, los cocos vietnamitas están presentes en más de 40 países, con una producción de exportación que alcanzó las 30.000 toneladas en 2023 y se prevé un fuerte aumento en los próximos años.

Esta transformación está impulsada por el desarrollo de más de 250 instalaciones de procesamiento, de las cuales 80 empresas se centran en el procesamiento profundo, junto con el surgimiento de granjas de coco a gran escala.

Con una superficie de aproximadamente 200.000 hectáreas, Vietnam ocupa el séptimo lugar a nivel mundial en cuanto a superficie cultivada de coco, con un suministro de 2 millones de toneladas anuales. El coco siamés, con su característico sabor dulce, cuenta con indicación geográfica en Ben Tre , donde más de 8.300 hectáreas cumplen con los estándares de exportación, convirtiéndose en la "capital del coco" del país. Diversos productos derivados del coco, como fibra de coco, hojas de coco y sustratos agrícolas, también abren un gran potencial en la industria del procesamiento y la artesanía.

En 2024, la facturación de las exportaciones de coco aumentará más del 20 % en comparación con 2023, con una contribución del coco fresco de 390 millones de dólares y productos procesados de casi 700 millones de dólares. En los dos primeros meses de 2025, las exportaciones de coco fresco alcanzaron los 33,3 millones de dólares (un aumento del 18 %) y las de productos procesados los 43,8 millones de dólares (un aumento del 86 %), lo que demuestra una fuerte tendencia hacia el procesamiento profundo. China, que consume 4000 millones de cocos al año, y Estados Unidos, con un aumento de la demanda del 46 % en febrero de 2025, son los dos principales impulsores. La aprobación de los protocolos oficiales de exportación ha permitido que los cocos vietnamitas compitan eficazmente con Tailandia y Filipinas, que lideran el mercado mundial.

La Sra. Tran Le Hoa, Subdirectora del Departamento de Ciencias Sociales (Asociación del Coco de Vietnam), comentó: «El interés de los grandes mercados es una oportunidad única, pero también ejerce una gran presión sobre la calidad y la escala de producción». La Asociación ha estado probando un canal de comunicación en Zalo desde 2023 para conectar a las empresas con socios extranjeros, apoyar las compras y la promoción de productos, especialmente para las pequeñas y medianas empresas.

A pesar de su potencial, la industria cocotera vietnamita aún enfrenta numerosos desafíos. La producción aún es a pequeña escala, con cocos cultivados en 16 provincias principalmente mediante cultivos intercalados, lo que resulta en una calidad y tamaño inconsistentes. La logística es un importante obstáculo, ya que el transporte se realiza principalmente en motocicletas y embarcaciones rudimentarias, lo que aumenta los costos y reduce la capacidad de almacenamiento. Los almacenes temporales domésticos también limitan el tiempo de almacenamiento, mientras que la tecnología de envasado automatizado de Tailandia crea una clara ventaja competitiva.

La marca vietnamita de coco aún es desconocida en comparación con sus competidores regionales. Si bien la calidad no es inferior, el procesamiento manual y la falta de una identificación clara perjudican el precio en los anaqueles internacionales. Además, la escasez de materias primas debido a la exportación masiva de cocos frescos a China y la competencia de Indonesia —que impone un impuesto de exportación del 80% a los cocos secos a partir del 1 de enero de 2025— amenaza la industria procesadora nacional. Muchas empresas se ven obligadas a importar cocos de Indonesia para satisfacer los pedidos, mientras que las fábricas nacionales solo operan al 10-15% de su capacidad.

La Sra. Tran Le Hoa considera necesario construir un corredor legal para el modelo de cultivo concentrado de coco, creando las condiciones para el acceso al crédito y la participación en la cadena de exportación oficial. La estandarización de las variedades de coco es un paso importante, con la coordinación entre localidades, cooperativas y empresas para identificar las variedades originales, orientar el cruzamiento y controlar los fertilizantes, garantizando así la sostenibilidad. El desarrollo de marcas regionales asociadas con indicaciones geográficas, como "Coco Tam Quan" (Binh Dinh) o "Coco Ninh Da" (Khanh Hoa), junto con los códigos de área de cultivo, aumentará el atractivo en el mercado internacional.

Es necesario mejorar la logística invirtiendo en la cadena de frío y el transporte marítimo, como el modelo de Mega A Logistics, que reduce los costos a 3000 VND por fruta y acorta el tiempo de despacho de aduanas. Incorporar los cocos a las plataformas de comercio electrónico, como se recomendó en el Foro "Conectando la Producción y el Consumo de Productos de Coco" el 13 de diciembre de 2024, es una solución estratégica. Las plataformas digitales no solo venden productos, sino que también cuentan historias sobre la tierra, la cultura y la sostenibilidad, generando confianza en los consumidores globales.

Estratégicamente, la inclusión del coco en el programa nacional de acción sobre cultivos industriales clave es una premisa importante. Esto ayuda a planificar áreas de siembra simultáneas y priorizar la inversión en infraestructura, procesamiento, ciencia y tecnología. Empresas como Vina T&T y Betrimex son pioneras en nuevas tecnologías, desde cocos cortados con diamante hasta agua de coco enlatada, lo que abre perspectivas para la diversificación de productos.

Con su corto ciclo de fructificación y alta rentabilidad, el coco no sólo es una bebida sino también un símbolo cultural y sostenible de Vietnam.

En el contexto de un consumidor global cada vez más interesado en los valores verdes, explotar los valores intangibles de los cocos (como las historias regionales y los procesos de producción) ayudará a Vietnam a expandir su mercado y difundir su identidad nacional.

Do Huong

Fuente: https://baochinhphu.vn/dua-tuoi-viet-nam-tu-dac-san-dia-phuong-den-nganh-hang-ty-usd-1022507181448476.htm