En la mañana del 21 de octubre, hora del Reino Unido, la afición del Manchester United recibió la impactante noticia del fallecimiento de Sir Bobby Charlton. Tras tres años de lucha contra la demencia, falleció en paz, rodeado de su familia.
El símbolo de Old Trafford e Inglaterra ha desaparecido para siempre, pero sus contribuciones y su legado vivirán por siempre entre los fanáticos del fútbol en la brumosa nación insular.
El dolor de ver morir a compañeros en el desastre de Múnich
" ¿Por qué yo, por qué sobreviví ?", escribió Sir Bobby Charlton en su autobiografía. Esas fueron las angustiantes palabras de Bobby Charlton al escapar del desastre de Múnich.
Bobby Charlton en el hospital después del accidente aéreo de Munich en 1958.
La horrible tarde del 6 de febrero de 1958 dejó a siete jugadores del Man Utd muertos en el acto y luego la octava persona, Duncan Edwards, murió en el hospital.
Ese año, Bobby Charlton tenía solo 20 años. A su alrededor también había jóvenes y talentosos compañeros de equipo a quienes la gente llamaba cariñosamente "los chicos de Busby".
El legendario entrenador Matt Busby formó una generación de excelentes jóvenes jugadores, siguiendo su propio método y con un plan a largo plazo para revitalizar el Manchester United. Esta generación de jugadores comenzó a cosechar éxitos con dos títulos consecutivos de la liga inglesa en 1956 y 1957.
Representaron a Inglaterra en la Copa de Europa de 1958. Después de derrotar al Estrella Roja de Belgrado en cuartos de final, sufrieron un accidente en su camino de regreso a Inglaterra.
" Jugaba en un equipo que tenía el mundo a sus pies. De repente, regresas y el club lucha por sobrevivir. Fue un momento traumático para el Manchester United ", compartió Bobby Charlton en 2008.
Tras el desastre de Múnich, el Manchester United perdió la final de Copa, ganó uno de los 14 partidos de liga que le quedaban y fue eliminado de las semifinales de la Champions League por el AC Milan. El equipo tuvo que recurrir a jugadores jóvenes y a jugadores cedidos para completar la plantilla.
Bobby Charlton recibió el alta hospitalaria una semana después. Sin embargo, tardó casi un mes en recuperarse del impacto y volver a competir. A partir de entonces, Bobby Charlton se convirtió en una persona diferente.
" Dejó de sonreír ", dijo el hermano de Bobby, Jack.
El periodista del Dailymail, Oliver Holt, comentó: « Esa es probablemente la razón por la que es humilde y no se deja llevar por el éxito. Su comportamiento parece ocultar su alegría, porque así no es con los muertos. Lleva consigo sus recuerdos cuando juega al fútbol. Bobby dedica la victoria a sus antiguos compañeros, algo que deberían haber compartido ».
En 2017, en su 80° cumpleaños, Bobby Charlton confesó que todavía lo atormentaba el desastre del pasado.
" Esa imagen todavía me viene a la mente a diario. A veces me arrepiento y me siento terriblemente triste por haber sobrevivido. Verás, por un breve tiempo, el fútbol, la vida, pareció perder su sentido. Tuve suerte de estar en el lugar correcto ", expresó Bobby Charlton.
El trío legendario
Tras su regreso, Bobby Charlton se convirtió en el líder del Manchester United. Lideró el mediocampo con su incansable movimiento. Además, sus puntos fuertes eran su aguda visión y sus característicos disparos de larga distancia con ambos pies.
La estatua de la Trinidad Unida de Dennis Law, Bobby Charlton y George Best en las afueras de Old Trafford.
Sin embargo, para explotar aún más la capacidad de pase de Bobby Charlton, el Manchester United fichó a Dennis Law y George Best. Formaron el legendario trío de Old Trafford. La estatua de la Trinidad del United, situada fuera del estadio, ahora rinde homenaje a las tres exestrellas.
Durante el tiempo que el trío estuvo juntos, el United ganó numerosos trofeos. Ganaron la liga en 1964/65 y 1965/67; la FA Cup en 1962/63; y la Copa de Europa en 1967/68. Dennis Law, Bobby Charlton y George Best se turnaron para ganar el Balón de Oro en 1964, 1966 y 1968.
Bobby Charlton ganó el Balón de Oro en 1966 por ayudar a Inglaterra a ganar su primera y única Copa del Mundo. La victoria en la Copa de Europa de 1968 marcó el décimo aniversario del desastre de Múnich.
Esos dos títulos fueron fruto del incansable esfuerzo de Bobby Charlton. Bobby Charlton no pudo asistir a la fiesta de celebración del título de la Liga de Campeones. Su esposa, Norma, comentó que estaba agotado mentalmente y no podía levantarse de la cama del hotel.
" Extraña a los chicos que no pueden estar aquí esta noche ", dijo Norma.
Van Hai
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