El Puente de Hierro, el primer gran puente de hierro fundido del mundo , se completó en 1779 y todavía hoy se mantiene en pie sobre el río Severn, Shropshire.
El Puente de Hierro sobre el río Severn. Foto: Bs0u10e0/Flickr
El hierro fundido es una aleación de hierro y carbono, utilizada desde la antigüedad para fabricar ollas, sartenes, balas de cañón y artículos decorativos como rejas para ventanas y repisas para chimeneas. Sin embargo, este material nunca se había utilizado con fines estructurales hasta que el arquitecto Thomas Farnolls Pritchard propuso la construcción del Puente de Hierro de hierro fundido en la Garganta del Severn, en Shropshire, Inglaterra.
La garganta del Severn, posteriormente rebautizada como garganta del Puente de Hierro por el puente, era rica en carbón, mineral de hierro y piedra caliza. La industria minera de estos recursos también floreció en la zona a finales del siglo XVIII.
Con el desarrollo de la industria, surgió la necesidad de un puente resistente para transportar mercancías a través del río. Debido a la profundidad del desfiladero y la inestabilidad de las riberas, el puente debía ser de un solo tramo y lo suficientemente alto como para permitir el paso de barcos. El río también era una importante ruta comercial.
El único material aceptable era el hierro fundido, pero nadie había construido jamás un puente de hierro fundido a tan gran escala. El Puente de Hierro fue el primero de su tipo, aunque no el primero construido con hierro. En 1755, se construyó un puente de hierro en Lyons, pero se abandonó por motivos de presupuesto. En 1769, se construyó un puente de hierro forjado de 22 metros sobre un canal en Kirklees, Yorkshire.
El arquitecto Thomas Farnolls Pritchard propuso un puente de hierro fundido que conectara Madley y Benthall sobre el río Severn. Los diseños de Pritchard fueron aprobados posteriormente y la construcción comenzó en 1777.
Abraham Darby III, herrero de Coalbrookdale, fue el encargado de la fundición y construcción del puente. Pritchard falleció tan solo un mes después del inicio de la construcción, y la responsabilidad del proyecto recayó en Darby.
Darby fundió en su taller todas las piezas necesarias para el puente —más de 1700, la más pesada de cinco toneladas—. Cada pieza se fundió por separado para su ensamblaje. Tomó prestadas técnicas de la carpintería y las adaptó a las propiedades del hierro fundido.
El cuadro de Elias Martin "Puente de Hierro" en construcción en julio de 1779. Foto: Amusing Planet
Cuando se terminó en 1779, el Puente de Hierro medía más de 30 metros de largo y pesaba casi 400 toneladas. Sin embargo, no existen documentos auténticos ni testimonios de testigos presenciales que expliquen exactamente cómo Darby levantó los bloques de hierro y cruzó el río. En 1997, se descubrió en un museo de Estocolmo un pequeño boceto en acuarela del artista Elias Martin.
La pintura representa un andamio móvil de madera. Este andamio consiste en pilotes colocados en el lecho del río y se utiliza como grúa para colocar los componentes del puente. Estos componentes se transportan en barco desde el taller de Darby, a 500 metros de distancia, hasta la obra. Para confirmar la fiabilidad de la solución técnica de la pintura, se construyó una réplica del puente a medias en 2001, según un estudio de la BBC.
El éxito del Puente de Hierro inspiró el uso generalizado del hierro fundido como material estructural en Europa y América, a pesar de su fragilidad y baja resistencia a la tracción. Durante el siglo XIX, varios puentes de hierro fundido sufrieron graves averías, siendo la más famosa el desastre del Puente de Tay en Escocia en 1879, que causó la muerte de 75 personas.
En 1943, el Puente de Hierro se cerró al tráfico para evitar tensiones innecesarias y el riesgo de derrumbe. Ese mismo año, la estructura fue declarada monumento británico. Durante las décadas siguientes, el Puente de Hierro se reforzó con puntales de hormigón armado. Hoy en día, el puente es uno de los símbolos de la Revolución Industrial.
Thu Thao (según Amusing Planet )
[anuncio_2]
Enlace de origen
Kommentar (0)